★ 지은이의 말 ★

비트코인과 이를 흉내 낸 수없이 많은 코인을 접한 사람들은 대체로 이러한 화폐들이 가져온 믿기 힘든 가치 상승을 두고 “비트코인이 도대체 뭔가?”, “어째서 사람들은 비트코인을 사고 비트코인의 근본 기술에 참여하려는 광기에 빠지는가?”, “만든 이의 정체는?”과 같은 질문을 쏟아냈다. 금융법을 주제로 여러 권의 책을 쓴 나로서는 정부가 지원하는 통화를 부정하는 것은 물론, 기존 시스템과 안전망의 결함에서 이익을 챙기려는 범법자들을 애초에 저지하려는 규칙과 규제가 가진 거의 모든 안전 기준을 부정하는, 완전히 새로운 방식의 금융 거래를 접하게 된 것이 당혹스러웠다.
비트코인을 이야기했던 학부생들 덕분에 이에 어느 정도 흥미를 갖게 된 것은 사실이지만, 다양한 디지털 코인과 토큰에 대한 투자와 구매로 즉각 얻은 상당한 수익도 내 주의를 환기시키는 데 도움을 줬다. 수십 년 동안 교단에 섰지만 학생들이 암호화폐라는 주제에 관심을 표하고 투자를 하는 것은 처음 있는 일이었다. 따라서 이 새로운 현상에 관해 배우는 것은 물론, 이 주제에 관심이 있는 사람들을 돕는 것 외에 선택의 여지가 없었다.

비트코인과 기타 암호화폐의 특성과 투자 방법에 관해 독자의 이해를 돕는 많은 글이 나와 있으므로 이미 잘 알려진 사실을 반복할 필요는 없을 것이다. 이전 책에서 나는 투자자와 소비자를 보호하는 정부의 역할을 관심 있게 다뤘다. 따라서 이 책은 금융 세계에 필연적으로 수반되는 부정과 불법 행위로부터 이 새로운 화폐의 구매자를 보호하는 데 초점을 둘 것이다.
이 책은 미국이 취했거나 취할 규제에 집중했지만 타국의 조치 역시 검토했으며, 각국이 비트코인과 이것이 낳은 소산에 대해 어떻게 씨름하고 있는지 충분히 이해하고자 했다. 정부가 인터넷 사용을 통제할 수 없듯이 더 이상 막을 수 없는 암호화폐의 필연적 사용에 대해서, 금지 또는 상당 부분 통제 정책을 펴거나 아니면 단순히 용인하기도 하는 각국 정부의 노력을 살펴볼 것이다. 비트코인과 그 밖의 코인과 토큰이 시장에서 어떻게 되든지 간에 이들의 근본 기술은 다양한 분야의 비즈니스 거래와 사회 활동이 생겨나는 방식에 심대한 영향을 미치리라는 점에 의심의 여지가 없다.
이 책에 명시된 모든 자료는 내가 단독으로 조사한 내용이므로, 이에 따른 어떠한 오류도 나 혼자만의 것이다. 표현된 아이디어가 유일무이한 것은 아니지만 전 세계의 여러 웹사이트에서 다운로드한 수백 가지의 기사와 출처를 기반으로 하고 있다. 이 책이 경험이 풍부한 기업가와 일반 독자 모두가 이해할 방법으로 총체적인 프로젝트를 한데 모은 것이길 희망한다.

★ 옮긴이의 말 ★

이더리움의 창시자인 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)은 작업 증명, 해시와 같은 암호화 기술이 인센티브와 특권과 같은 경제적 측면과 조화를 이룰 수 있는 엔지니어링 공법이 필요하다는 것을 강조하면서, 소위 암호경제(cryptoeconomics)라는 큰 그림을 제시한 바 있다. 간단히 풀어 말하자면 이렇다. 분산화된 환경, 즉 블록체인 생태계를 유지하려면 블록의 유효성을 검증하는 검증자들이 필요한데, 이 검증자가 블록체인 네트워크에서 계속 일하게 하려면 유인책이 있어야 한다는 것이다. 꽃밭에 벌과 나비가 모이는 것과 같은 이치다. 블록체인 산업 육성이라는 거대한 목표를 이루려면 부테린이 말한 암호경제, 즉 블록체인이 가진 사상을 먼저 이해할 필요가 있다. 그리고 다양한 성향의 블록체인 비즈니스 플레이어를 모을 안정된 공간을 마련한다면 점차 커져 가는 블록체인 플레이그라운드에서 우리의 미래를 발견할 수 있게 될 것이다.

기술 변화에 못지않게 각국의 정책도 점차 빠르고 공격적인 변화의 양상을 보이는 것이 현실이다. 따라서 이 책에서 다 담아내지 못한 부분에 대한 보완적 연구와 지속적인 모니터링이 필요하다. 이 책은 미국의 연방정부와 주 정부의 암호화폐의 정책을 중심으로 서술하면서 세계 각국의 암호화폐 규제의 방향을 간략하게 정리했다. 블록체인 기술을 수용한 비즈니스 사례를 소개하는 것은 물론, 미국에서 진행됐던 암호화폐 관련 소송 사건도 상세히 다뤘다. 스마트 컨트랙트와 과세 문제 등 암호화폐와 블록체인 기술의 법률적 이슈에 대한 물음도 던진다. 미국 정부의 암호화폐와 블록체인 정책에 대한 부처별 차이와 흐름을 한눈에 볼 수 있으므로 관심 있는 독자들에 일독을 권한다.