Prix du Polar 상 수상, 프랑스 아마존 탑 베스트셀러. 젊은 천재작가 막심 샤탕의 데뷔작! <악의3부작>의 첫머리를 장식하는 《악의 영혼》을 발표함으로써 스물여섯 살의 막심 샤탕은 전 세계를 놀라게 했다. 이제까지 한 번도 본 적 없을 만큼 무참하게 훼손당한 시신들이 발견된다. 그 시체들은 어떤 환상의 의식, 신비주의적인 메시지를 남기려는 듯 괴상한 모습을 하고 있다. 포틀랜드의 살인마가 남겼던 범죄 서명과 너무나 흡사하다. 살인마가 무덤에서 살아났단 말인가? 아니면 언제나 시체의 동일한 부분을 잘라내어 이상한 의식이라도 하는 분파가 있는 걸까?

속도감있게 이야기를 끌고 나가는 실력이 예사롭지 않다. 부검, 과학수사보고서, 법의학보고서 등을 통해 독자는 범죄현장을 생생하게 느끼고, 무엇보다도 공포의 심리적인 작용을 여실하게 보여준다.

출판사 서평
지금 프랑스에서 가장 주목받는 젊은 스릴러 작가 막심 샤탕의 데뷔작 《악의 영혼》. 1976년생, 그것도 한때 배우지망생이었던 이 젊고 잘생긴 작가는 2002년에 《악의 영혼》을 선보이면서 스물여섯 살의 나이로 프랑스 장르문학계에 그야말로 신성처럼 등장했다. 단 한 권의 소설로 프랑스에서 이 분야의 대가로 손꼽히는 장 크리스토프 그랑제(《크림슨리버》, 《돌의 집회》 등을 쓴 작가)와 어깨를 나란히 할 수 있는 유일한 작가로 손꼽히게 된 것이다.
소설의 배경은 미국 오리건 주 포틀랜드 시. 소설의 주인공 조슈아 브롤린은 FBI ...
지금 프랑스에서 가장 주목받는 젊은 스릴러 작가 막심 샤탕의 데뷔작 《악의 영혼》. 1976년생, 그것도 한때 배우지망생이었던 이 젊고 잘생긴 작가는 2002년에 《악의 영혼》을 선보이면서 스물여섯 살의 나이로 프랑스 장르문학계에 그야말로 신성처럼 등장했다. 단 한 권의 소설로 프랑스에서 이 분야의 대가로 손꼽히는 장 크리스토프 그랑제(《크림슨리버》, 《돌의 집회》 등을 쓴 작가)와 어깨를 나란히 할 수 있는 유일한 작가로 손꼽히게 된 것이다.
소설의 배경은 미국 오리건 주 포틀랜드 시. 소설의 주인공 조슈아 브롤린은 FBI 요원을 양성하는 엘리트코스를 거치고도 현장에서 프로파일러 업무를 하고 싶은 욕심에 경찰청으로 들어온 괴짜 형사다. 무참하게 훼손된 젊은 여성들의 변사체가 속속 발견되면서 포틀랜드는 공포에 휩싸인다. 의문의 연쇄살인범은 잔인한 범행수법 때문에 ‘포틀랜드 인간백정’이라는 별명을 얻고, 심리학과 여대생 줄리에트 라파예트는 바로 그 살인마의 손에서 최후를 맞이할 뻔한 순간, 극적으로 목숨을 구한다. 브롤린의 총구가 불을 뿜고, 정의는 실현된다. 모두들 악몽은 끝났다고 생각한다…… 아니, 악몽은 이제 막 시작되었을 뿐이다. 일에 있어서는 철두철미하지만 감성적인 면도 있는 형사 조슈아 브롤린, 예쁘고 영리하지만 연애에는 젬병인 여대생 줄리에트 라파예트, 넉넉한 몸집만큼 마음씀씀이도 넓고 사람도 좋은 래리 샐힌드로, 엄격한 듯하면서도 내심 브롤린을 챙기는 챔벌린 반장, 잘난척 대장이지만 결국은 인간적인 면을 보여주는 벤틀리 코틀랜드, 마지막으로 악의 화신 그 자체를 보여주듯 냉혹하고 잔인한 연쇄살인범에 이르기까지 개성이 뚜렷하면서도 입체적인 인물들은 자칫 ‘피바다’ 일변도로 흐르기 쉬운 이야기에 잔잔한 재미와 감흥을 불어넣는다.
《악의 영혼》은 막심 샤탕의 데뷔작이기도 하지만 그의 ‘악의 3부작’을 여는 첫 번째 작품이기도 하다. 악의 3부작은 《악의 영혼》, 《어둠 속에서》, 《주술》로 이어지는데, 이 소설들은 모두 미국 오리건 주 포틀랜드 경찰청을 주요 무대로 삼아 조슈아 브롤린을 주인공을 내세우고 있다. 이 소설은 프랑스인이 프랑스어로 쓴 작품이지만, 공간적 배경을 보나 인물을 보나 ‘프랑스적인’ 냄새가 거의 나지 않는다.
사실, 프랑스에서도 스릴러나 서스펜스 소설은 영미권 번역 작품이 오랫동안 거의 독식하다시피 했다. 그러던 중에 이제 아예 ‘미국 스타일’로 글을 쓰는 장르문학 작가들이 등장하여 인기를 누리게 됐는데, 그런 점에서 막심 샤탕은 기욤 뮈소와 자주 나란히 언급되는 작가이기도 하다. 미국 장르문학의 하드보일드 기법을 과감하게 활용한다는 점, 할리우드영화를 방불케 하는 ‘영상적인’ 글쓰기와 빠른 전개, 미국을 작품 배경으로 즐겨 선택한다는 점, 70년대 중반에 태어난 젊은 작가들인데다가 신속한 상업적 성공을 거두었다는 점, 영화계가 눈독 들이는 작가들이라는 점까지도 두 사람은 무척 닮았다. 기욤 뮈소가 로맨스와 서스펜스를 달콤하게 배합하는 것이 특기라면, 막심 샤탕은 사실적이면서도 잔혹한 묘사를 극한까지 밀고 나가며 독자의 간담을 서늘하게 하는 게 특기다.
막심 샤탕의 장기, 과학수사기법에 대한 남다른 지식이나 ‘피칠갑’ 장면 묘사는 재능에만 기댄 결과가 아니다. 그는 어려서부터 장르문학에 대해 조예가 깊기는 했지만 실제 발로 뛰며 취재를 하지 않으면 사실성을 보장할 수 없다는 걸 잘 아는 작가다. 그는 《악의 영혼》을 쓰기 위해 이런 저런 잡일을 하면서 먹고살기도 힘들었던 시기에도 범죄학과 범죄심리학 강의를 수강했고 실제로 부검에도 여러 차례 입회했다고 한다. 프랑스 언론에 실린 어떤 기사에서, 그는 “맨 처음 입회한 부검은 젊은 여성의 시체였는데, 너무나 큰 충격을 받아서 그날부터 며칠 동안 여자친구의 팔도 만질 수 없었다”고 고백하기도 했다. 그러한 작가의 풍부한 체험과 자료 덕분에 《악의 영혼》은 독자를 충격과 경악으로 몰아넣지만 전혀 허황되게 느껴지지 않는 멋진 스릴러 소설이 될 수 있었을 것이다.
전업 작가 생활 5년 만에 프랑스 스릴러의 새로운 대가로 부상한 막심 샤탕이 국내에 선보이는 첫 번째 소설. “임신부와 노약자에게는 위험할 수 있습니다”라는 경고를 붙여야 할지도 모르지만, 잠 못 이루는 열대야에 소름이 쫙 돋는 경험을 하고 싶은 독자들에게 추천할 만한 책이다.
기타 : 해외언론서평
범죄 프로파일러에게 가장 어려운 점은 범인의 심리를 그대로 이해하는 일이다. 그 일은 긴 호흡을 필요로 하며, 살인자의 성격이 감잡힐 때까지 범죄에 대한 모든 정보들을 분석해야만 하는 일이다. 조슈아 브롤린은 타고난 프로파일러다. 그는 FBI에서 교육을 받았고 가장 우수한 요원 중 하나였다. 그런 그가 자신의 고향인 포틀랜드 시 경찰청에 들어오게 됐다. 그는 투아털린 강에서 발견된 여성의 변사체를 조사하게 된다. 두 팔이 잔인하게 잘려나간 여성의 시체가 벌써 세 구째 발견되었다. 그는 이 범죄가 특히 냉혹한 사이코패스의 범죄이며 결코 일이 여기에서 멈추지 않을 것임을 예감한다. 브롤린은 지난한 조사 작업을 통해서 살인마가 새로운 희생자의 팔을 자르려는 바로 그 순간, 범인을 잡는 데 성공한다. 브롤린이 쏜 총알은 범인의 머리에 정통으로 맞고, 정의는 실현된다. 그러나 일 년 뒤, 새로운 범행들이 일어난다. 사이코패스의 시신이 들어 있던 관은 텅 빈 채 발견된다. 조슈아 브롤린은 자기 인생이 뒤집힐 거라는 것도 모른 채 다시 조사에 매달린다. 막심 샤탕은 액션과 서스펜스가 넘치는 소설, 독자의 입이 떡 벌어지는 소설을 써냈다. 작가는 잔혹한 장면을 묘사하는 데 특히 공을 들였다. 숨 막히는 리듬은 책의 마지막 장이 넘어갈 때까지 잠시도 독자를 놓아주지 않는다. 단 한 권의 소설로 막심 샤탕은 벌써 노련한 작가의 솜씨를 보여주었으며 ‘추리소설 대가’의 반열에 오를 만하다. 《앙크르 누아르》
《악의 영혼》은 3부작의 의미심장한 첫 번째 작품이다. 이 작품은 전 유럽에서 열렬한 성원을 받았다. 작가는 입체적인 등장인물들을 내세워 스토리를 전개하면서 독자들의 손에 땀을 쥐게 한다. 지적이고 섬세한 형사, 트라우마에 시달리고 있지만 영리하고 직관적인 미모의 여성, 간교하고 사악한 범인, 그리고 생생한 개성을 지닌 경찰 동료들 캐릭터는 저 유명한 에드 맥베인의 84번가 시리즈를 떠올리게 한다.
샤탕은 텔레비전과 비디오게임 세대로서, 소설을 거의 영화와 동일한 구조로 쓴다는 특징이 있다. 영화처럼 독자의 주의를 주도적으로 결말까지 몰고 가는 타입이다. “이 장르를 쇄신하기 위해서 저는 문학의 기법들을 많이 차용해야 했습니다. 그래서 거울효과 같은 구조를 세워서 여러 가지 가능한 전개를 생각할 수 있도록 작업하지요. 저는 소설의 구조에 아주 공을 들이는 타입입니다. 글쓰기 자체보다 구조가 우선이에요.”
하지만 어떻게 스물다섯 살의 젊은이가 소시오패스 이야기를 완전히 꿰게 되었을까? “연쇄살인범은 어디서나 볼 수 있는 평범한 남녀인 동시에 현대사회가 만들어낸 괴물이죠. 21세기의 고딕 정서라고나 할까요.”《이시》
의 첫머리를 장식하는 《악의 영혼》을 발표함으로써 스물여섯 살의 막심 샤탕은 전 세계를 놀라게 했다. ‘젊은’ 작가의 실력이라고는 믿기 힘든 완숙한 글쓰기, 역시 경험이 없는 작가에게서는 보기 힘든 최신 과학수사기법에 대한 지식 등으로 그는 프랑스 추리소설의 전통과 과감하게 결별했다. 놀랍기는 하지만 이해하지 못할 일도 아니다. 막심 샤탕은 아주 어릴 때부터 글을 썼고 그들 가족의 일부는 지금도 오리건 주 포틀랜드에 살고 있다. 그 포틀랜드가

…… 프로파일러는 살인자가 ‘되어야’ 했다.
적어도 살인자의 행동, 특히 그가 그런 일을 저지르게 된 범행 동기와 판타지, 욕구를 이해해야 했다. 그래야 비로소 범인의 프로필을 알 수가 있었다. 프로필을 알면 그의 욕구를 간파하고 앞으로 어떤 위험이 닥칠 것인지 예측이 가능했다.
더글러스는 브롤린이 이런 일을 잘해내면서도 일단 살인범의 입장을 벗어난 후에도 심리적 균열이 많이 남지 않는 성격이라고 말했다. 그것이야말로 프로파일러가 되기 위한 첫 번째 자질이라고.
실제로 브롤린은 단순한 느낌 수준이 아니라 놀라울 정도의 감정이입을 보여주었다. 그가 가진 힘이기도 한 이러한 자질을 그는 굳이 설명하지 않았다. 그는 현상의 이면을 뜯어보는 데는 관심이 없었다. 오히려 이 정신병자들이 새로운 범죄를 저지르기 전에 그들을 추적하는 데만 관심을 기울였다.
콴티코에서 행동과학연구소와 나란히 자리한 다른 기관들의 복도에서는 종종 다음과 같은 푸념이 흘러나오곤 했다. 행동과학연구소의 프로파일러들은 모두 FBI 소속이지만, 전생에 무슨 죄가 있어서 미국에서 가장 악명 높은 연쇄살인범들, 사무실벽에 붙어 있는 그 얼굴들을 상대해야 하는 운명인지 모르겠다고.
pp.37-38 (1권)


‘어쩌면 꽤나 인물이 괜찮은 놈일지 모른다. 테드 번디(Ted Bundy, 1970년대에 16명의 여성을 강간살해한 미국의 연쇄살인범-옮긴이)처럼 카리스마가 넘치는 타입.’
하지만 살인충동을 가눌 수 없을 때면 지배욕에 굶주린 괴물이 되어 권력욕이 이끄는 대로 끔찍한 짓을 저지르는 사내. 놈은 그러한 느낌에 서서히 사로잡히고, 성욕에 몸부림쳤을 것이다. 그러던 중에 거리에서 혹은 텔레비전에서 젊은 여자를 보고 폭력성에 자극을 받는다. 스멀스멀 피어오르는 흥분을 느끼며 사냥에 나선다. 어쩌면 놈은 한껏 취할 만한 건수를, 희생자를 삼을 만한 대상을 찾지 못했을 수도 있다. 그러면 먹잇감 찾기는 며칠 동안 계속될 것이다. 때로는 욕망이 흐지부지 사라져 조용한 일상으로 돌아올지도 모른다. 그러나 때때로 폭력을 휘두르고픈 갈망이 물처럼 고이고, 감히 접근할 수 없는 여자들을 볼 때마다 갈망은 걷잡을 수 없이 커진다. 불현듯 놈은 좌절을 느끼고 그만큼 여자들에 대한 증오심도 눈덩이처럼 불어난다. 그 여자들은 호된 대가를 치르게 될 것이다. 어디서나 볼 수 있는 그 여자들은 놈에게 모두 마찬가지다. 놈에게는 거리에서, 텔레비전에서, 잡지에서 보는 여자들이 다 거기서 거기다. 놈은 원하는 대로 할 수 없다는 점에서는 똑같은 여자들일 뿐이다.
기다림이 길어질수록 미움은 커지고, 그러던 중에 기회가 온다. 조금 전부터 지켜보았던 여자가, 어쩌면 놈이 그녀를 주시하고 있던 장소에 때맞추어 등장한다. 놈은 극도로 흥분하여 한껏 도취된다…….
그리고 이제 여자는 놈의 손아귀에 들어온다. 놈은 여자를 납치해서 한적한 곳으로 끌고 간다. 아마 자기만 아는 아지트가 있어서 그곳에서 온갖 잔악한 짓을 저지르리라. 처음에는 겁에 질린 여자들을 보면서 희희낙락하고, 충동적으로 엄습하는 증오심을 잘 다스린다. 놈은 여자를 겁주고 강간하면서, 어쩌면 킬킬대고 웃거나 손찌검을 해가면서 그 무시무시한 분위기를 한껏 음미한다.
pp.46-47 (1권)

목차
서문
프롤로그
1부
2부
3부
에필로그
지은이의 말
옮긴이의 말