“대한민국이 사랑하는 작가
이시형 박사의 일언지중(一言之重) 배짱 행복론!”

아직도 숙맥처럼 살고 계십니까?

대한민국이 사랑하는 작가 이시형 박사! 정신의학계의 거장이기도 한 그가 오늘도 우리에게 아낌없는 ‘조언’을 건넨다. 43년 전, 무명의 그를 스타로 만들어준 책 『배짱으로 삽시다』! 국내 최초 밀리언셀러이자 최장기 베스트셀러라는 전인미답의 기록을 세우며 250만 명의 인생을 바꾼 역저다. 이 책은 『배짱으로 삽시다』를 개정, 보증한 마지막 버전이다. 여전히 용기와 배짱도 없이 숙맥처럼 살아가는 수많은 사람의 삶을 행복하게 바꾸어줄 실체적 처방전 역할을 한다. 한번 읽히고 잊힐 책이 아닌, 틈틈이 읽으며 자신을 돌아보는 거울 같은 책이다. 시시각각 흔들리는 나를 담금질해줄 삶의 조언을 통해 숙맥(宿麥)을 벗고 자유로운 나로 살아가자!

지금도 수많은 자기계발 도서가 출간된다. 책들은 나름의 매력을 갖춘 채 독자의 선택을 기다린다. 우리 삶에 보탬이 될 조언과 가치를 제공하려는 것이다. 하지만 그토록 많은 자기계발 도서가 ‘유행’이라는 한계에서 벗어나기 힘들다. 지금 세상에 나돌고 회자되는 유행 같은 이야기, 많은 책들이 그런 유행을 타고 잠시 반짝 빛나다 금세 사그라진다. 유행과 트렌드에 따라 책도 사람들도 잠시 반짝이다 멈춘다. 오랫동안 변함없는 가치를 제공한다는 건 쉽지 않은 일이다. 그런데 40년이 넘도록 독자의 사랑을 받는 책이 있다. 자기계발 도서의 왕중왕이다.

40여 년 전, 우리는 대부분 소심했다. 사람들은 체면을 목숨만큼 중요하게 여겼고, 왠지 모를 열등감으로 가득했다. 어떤 부분은 너무 성급했고, 경직된 대인관계와 상명하복 문화가 어우러진 사회 시스템은 불합리했다. 지금과 비교하면 ‘총체적 난국’이란 표현이 딱 맞는 시절이었다. 그런데 시골에서 올라온 한 무명의 정신과 의사가 대한민국 사회에 ‘배짱 신드롬’ 불을 지폈다. 딱딱하고 비합리적이며 모순투성이인 우리에게 거센 변화의 바람을 불어넣었다. 저자는 우리 사회 곳곳에 막힌 혈류를 속 시원히 뚫는 역할을 맡아 기꺼이 감당했다.

이시형 박사가 일으킨 뜨거운 바람은 오랫동안 지속되었다. 수많은 사람, 조직, 기업들 그리고 심지어 인재를 기르는 대학과 국가 정책을 쥐락펴락하는 기관에도 긍정적인 영향력을 주었다. 대한민국 사회와 각 구성원인 개인들이 합리적으로 생각하고 용기 있게 나서며, 자신 있게 행동했다. 산업화 시대를 거쳐 정보화 시대로 넘어오면서 우리가 갖추어야 할 많은 것들을 제공했다. 성숙한 시민의식, 타인에 대한 배려, 배짱으로 살기 등등 수없이 많다. 이처럼 우리 공동체 구성원이 자신을 이해하고 상대를 이해하는 데 도움이 될 커다란 생각의 틀을 제공한 저자였다. 그의 조언은 자기계발을 넘어 우리 사회에 긍정적인 변화를 보탠, 혁명과 같은 이야기였다.

그간 세 번의 개정을 거쳤고, 출간한 지 44년 후인 지금 최종 개정증보판을 내기에 이르렀다. 말도 달라지고 간혹 문법도 조금씩 변했다. 이에 저자는 어색한 말투를 바꾸고, 최근의 사례를 찾아 이야기를 보강해 꾸렸다. 최근에 새롭게 정리한 생각을 몇 가지 추려 원고에 덧붙였다. 40여 년 전의 젊은 세대가 읽고 감동한 내용이건만, 지금 세대도 충분히 위로받고 공감하는 내용이 될 것이다. 자신 있게 말할 수 있다.

출판사 서평이란 게 늘 자화자찬으로 채워지게 마련이다. 그래서 이번엔 실제 독자의 서평을 소개하는 것도 의미가 있어 보인다. 독자의 허락을 구해, 내용을 아래 싣는다.

“딸들에게 추천하고 싶은 책이다. 한국에서 태어나 한국인으로 산다는 건 축복이기도 하지만 일면 불행한 면도 존재한다. 내가 살면서 느낀 불합리와 불편함, 그리고 어딘가 좀 이상하다 싶은 것들에 대한 명쾌한 답이 담겨 있다. 저자는 한국인이 발전하기 위해 버려야 할 체면 문화, 눈치 보기, 소심한 생각과 행동 등을 세세히 나열하고 또 설명하면서 나처럼 소심한 독자의 깊은 공감을 이끈다. 과거의 나를 과감히 버리고 새로운 내가 맞이할 내일이 어떤 모습일지 궁금해진다. 베스트셀러를 넘어 밀리언셀러라는 타이틀이 왜 적당한지 책을 읽으며 절로 고개가 끄덕여졌다. 시대를 앞서 바라보고 진단한 저자의 통찰이 놀랍다.”

온라인 서점 독자 리뷰 중...