유랑의 민족, 문명의 요람
중동과 유대의 6,000년을 한 권에!

★ 역사 유튜브 ‘저스티스’의 책 ★
★ 구독자 15.4만, 누적 2,800만 뷰의 인기 채널 ★

구독자 15.4만만, 누적 2,800만 뷰를 자랑하는 역사 유튜브 ‘저스티스’의 중동사 이야기로 돌아왔다. 영상으로는 다 담기지 않았던 방대한 중동의 역사와 유대인의 세계사를 단 한 권으로 읽을 수 있는 교양서, 『저스티스의 한 뼘 더 깊은 세계사(중동 편)』가 출간되었다.

이 책은 인류 최초의 문명이라 불리는 메소포타미아 문명과 이집트 문명을 시작으로, 바빌론·페르시아 제국·이슬람 제국·오스만 제국에 이르는 6,000년 중동사를 흥미진진한 스토리텔링으로 풀어낸다. 동시에 팔레스타인에서 출발해 스페인·네덜란드·영국·인도·미국·중국 등 전 세계로 흩어져 거대한 네트워크를 구축한 유대인들의 역사 또한 함께 조명한다.

중동은 인류 문명의 요람이자 세계사의 무대였고, 유대인은 유랑의 역사 속에서도 세계를 변화시킨 주체였다. 『저스티스의 한 뼘 더 깊은 세계사(중동 편)』는 이러한 두 축의 이야기를 ‘중동사’와 ‘유대인사’로 나눠 연대기적으로 엮으며, 세계사의 흐름 속에서 그 결정적 순간들을 생생하게 되살려낸다.

저자는 유튜브 채널에서 다뤘던 콘텐츠를 기반으로 하되, 영상에서 미처 다루지 못한 역사적 맥락을 보완하고 표현의 정확도를 높였다. 또한 본문 곳곳에 사진·삽화·지도 등을 풍부하게 배치해 영상보다 한층 더 직관적이고 깊이 있는 이해를 돕는다. 인류 문명의 원점이자 끝없는 갈등의 무대가 되어온 중동의 6,000년 역사를 한 권으로 여행해보자.

세계사를 관통한 두 축, 중동과 유대인
유튜브 ‘저스티스’가 풀어낸 인류의 서사

구독자 15.4만의 역사 유튜브 ‘저스티스’는 지난 2019년에 시작되어 6년여 동안 약 500개의 영상을 올리며 천천히 그리고 우직하게 역사의 결정적 사건, 순간, 장면들을 전하고 있다. 다루지 않은 곳을 찾기 힘들 정도로 유럽, 중동, 중국, 일본, 미국, 유목민, 동남아시아의 역사까지 세세하게 다뤘다. 이번 책에서 다룰 지역은 ‘중동’으로 ‘중동을 모르고는 세계사를 이해할 수 없다’고 말할 수 있을 정도로 그 중요도가 출중하다 하겠다.

무수한 제국이 흥망성쇠를 거듭하며 세계사의 흐름을 바꿔온 중동은, 인류의 문명과 종교 그리고 권력의 모든 축이 교차하는 곳이다. 그 안에서 유대인은 나라 없는 민족으로 수천 년을 떠돌았지만, 오히려 그 유랑의 역사 속에서 독자적인 문화와 네트워크를 구축해 세계 경제와 정치, 학문을 움직이는 주체로 성장했다. 『저스티스의 한 뼘 더 깊은 세계사(중동 편)』는 이러한 중동과 유대인의 복잡하고도 긴밀한 관계를 한눈에 보여주는 드문 역사 교양서다.

저자는 “중동을 알면 세계가 보인다”는 관점에서, 세계사 속 주요 사건들을 단순히 ‘지역사’가 아닌 ‘세계사의 중심 무대’로 재조명한다. 예컨대 알렉산드로스 대왕의 정복 이후 페르시아의 유산이 어떻게 그리스·로마 문명과 융합되었는지, 오스만 제국의 통치 방식이 근대 유럽의 정치 구조에 어떤 영향을 미쳤는지, 유대인 공동체가 근대 금융과 과학, 예술의 발전에 어떤 결정적 역할을 했는지를 구체적인 사례로 풀어낸다. 역사적 사건의 나열이 아닌 “사람과 이야기 중심의 세계사”라는 점이 이 책의 가장 큰 강점이다.

『저스티스의 한 뼘 더 깊은 세계사(중동 편)』는 단순한 역사 요약서가 아니라, 오늘날의 국제 정세를 이해하기 위한 통로이기도 하다. 현재의 팔레스타인 분쟁, 이란과 이스라엘의 대립, 석유를 둘러싼 세계 패권 경쟁 등은 수천 년 전부터 이어져 온 역사적 맥락 위에서 이해될 수 있다. 이 책은 바로 그 맥락을 짚어내며, 독자에게 “왜 지금 우리가 중동을 알아야 하는가”라는 질문에 대한 해답을 제시한다.
유튜브 ‘저스티스’ 특유의 흡인력 있는 설명과 통찰을 지면으로 옮긴 이번 책은, 영상보다 깊고 교과서보다 생생하다. 한 권의 책으로 세계사의 축을 다시 세워보고 싶은 독자라면, 『저스티스의 한 뼘 더 깊은 세계사(중동 편)』가 그 여정을 함께할 것이다.

책 속에서


일반적으로 알려져 있는 인류 최초의 도시 문명은 기원전 3500년경부터 시작된 ‘메소포타미아 문명’입니다. 메소포타미아 문명은 현재 이라크의 티그리스강과 유프라테스강 사이에 있는 평야에서 시작된 여러 도시국가(문명)들을 총칭합니다. 가장 남쪽에 있는 수메르 문명을 비롯해 아카드, 바빌로니아, 아시리아 등이 제국을 건설하고 메소포타미아를 지배해 왔습니다. 따라서 수메르 문명은 메소포타미아 문명의 뿌리가 되어준 선행 문명으로, 메소포타미아 문명에 포함된다고 보면 되겠습니다. 수메르 문명은 메소포타미아 지역 중에서도 오늘날 이라크 남부에 위치한 지역에서 비옥한 평야와 강수 덕분에 농업에 기반해 발전한 도시국가들을 말합니다. 그렇게 형성된 수메르 문명(국가)이 발전하면서 수많은 중요 도시들이 형성되었고 훗날 아카드, 바빌로니아, 아시리아 등 메소포타미아 문명의 기초가 되는 것이죠._‘인류 최초의 도시가 탄생하다’ 중에서

혼란기 속에서 기원전 19세기 말경, 고(古)바빌로니아 왕국이 건국되었죠. 바빌로니아 왕국은 남부 메소포타미아의 소도시였던 바빌론을 중심으로 세워졌습니다. 초기에는 큰 영향력을 행사하지 못하는 도시국가에 불과했지만, 기원전 18세기에 이르러 제6대 왕 함무라비의 통치 아래 큰 변화를 맞이했습니다. 함무라비는 뛰어난 군사적·외교적 전략으로 주변 도시국가들을 차례로 정복하고 바빌로니아를 메소포타미아의 중심지로 성장시켰습니다. 함무라비는 정복한 지역들을 하나의 통일된 법 체계로 묶고자 ‘함무라비 법전’을 제정했는데요. 함무라비 법전은 고대 메소포타미아의 생활을 규율하는 민법, 형법, 상법, 가족법 등을 포괄한 법전입니다._‘바빌론, 고대 세계의 중심이 되다’ 중에서

알렉산드로스 대왕이 페르시아를 공격할 당시, 페르시아는 이미 200년 이상 전통과 문화를 지켜오며 광대한 영토를 다스리던 대제국이었습니다. 반면 알렉산드로스 대왕이 이끌던 마케도니아는 이제 겨우 그리스를 통일한 신흥 강국으로, 강력한 군사력 외에는 특별한 강점이 없었죠. 이러한 배경에서 단기간에 그리스 문화가 중동 전역에 깊이 뿌리내렸다는 주장은 서양 중심의 시각에서 평가한 결과로 과장되었을 가능성이 있습니다. 알렉산드로스 대왕의 정복 활동은 본질적으로 마케도니아의 군사적 확장을 목표로 한 것이었습니다. 그리스 통일 과정에서 급격히 확장된 군사력을 유지하고자 불가피한 선택이기도 했습니다._‘문명 교차로에서 피어난 새로운 세계’ 중에서

중개 무역으로 부를 축적한 아랍인들은 자신들이 이전에 굴복하던 사산 왕조에 대항하고자 하는 욕구를 가졌습니다. 하지만 여러 부족으로 흩어져 살고 있었기 때문에 강력한 외세에 대항하기 힘들었습니다. 따라서 흩어진 아랍인의 힘을 하나로 결집시킬 수 있는 강력한 사상, 즉 종교가 필요했습니다. 무함마드는 이미 아라비아반도에 만연해 있던 기독교와 유대교의 유일신 개념을 이용해 아랍인들이 쉽게 받아들일 수 있는 이슬람을 창시했습니다. 이후 이슬람은 ‘지하드’라는 이름 아래 타민족을 정복하고 그들의 재산을 빼앗으면서 강력한 이슬람 제국을 형성했습니다. 그렇게 이슬람은 단순한 종교의 차원을 넘어, 아라비아반도 내 여러 부족을 하나로 통합하고 외부 세력에 맞서기 위한 강력한 정치·군사적 도구로 발전합니다._‘꾸란과 칼, 이슬람이 세계를 정복한 이유’ 중에서

오스만 제국은 전통과 근대화 사이에서 복잡한 역사를 남겼으며, 중동의 현대사를 이해하는 열쇠입니다. 오늘날 중동에서 벌어지는 전쟁과 분쟁은 종종 민족과 종파의 대립에서 비롯됩니다. 그러나 한때 오스만 제국은 밀레트 제도로 다양한 종교·민족 공동체가 각자의 자율성과 정체성을 유지하면서도 공존하는 틀을 마련한 바 있습니다. 이처럼 오스만 제국은 억압이 아닌 조율과 절충을 통해 다양성을 포용하며 수백 년을 존속했습니다. 오늘날의 중동도, 이 역사적 유산에서 포용과 공존의 원리를 되새길 필요가 있습니다._‘술탄의 시대에서 공화국의 시대로’ 중에서