동아시아 문화의 근원이자 현대 중국을 이해하는 키워드,
전대미문의 사건과 인물 군상이 집약된 ‘춘추전국시대’

시대를 통찰하는 압도적 서사의 즐거움 속에서
역사를 읽고 삶을 이해하는 지혜를 터득한다!
춘추전국시대란 기원전 770년 주(周)나라가 융족에게 밀려 동쪽 낙양(낙읍)으로 옮겨온 시대부터 진(秦)이 전국을 통일한 기원전 221년까지 약 550년의 기간을 말한다. 중국의 역사는 상(商)나라에서 시작되어 주나라와 춘추전국시대를 경유해 거대한 제국으로 발전했다. 춘추전국시대를 거치면서 황하를 비롯한 큰 물줄기들 주위에는 강력한 중앙집권제 국가들이 탄생했다. 또 노예를 대신하여 일반 백성들이 생산을 담당하는 농업국가의 기틀이 마련되고 국가 규모의 조세체계와 상비군이 탄생했다.
전국시대 말기에 이르러서는 마침내 진(秦)이 경쟁자인 6국을 흡수하여 최초로 통일제국을 이루었다. 그리고 한(漢)이 이를 계승하여 오늘날 우리가 ‘중국’이라고 부르는 거대한 몸체가 탄생했다. 춘추전국시대를 ‘중국’이라는 거대한 뼈대가 탄생한 시기라고 말할 수 있는 것은 이 때문이며, 그 뼈대 위에 이후 역사의 살이 덧붙어 오늘의 중국에 이르렀다고 할 수 있다.
《춘추전국이야기》 시리즈는 단편적인 사건 중심의 서술이 아니라 열국의 치열한 각축과 흥망성쇠를 거시적인 흐름에 주목해 중국사를 조망한다. 수많은 국가가 명멸하는 과정과 그 중심에서 활약한 인물들을 통해 역사라는 커다란 안목으로 삶의 지혜를 터득할 수 있게 한다. 저자는 알려진 자료 외에도 치밀한 현장답사와 온갖 죽간, 명문, 석비 등 자료 고증을 통한 노력으로 끊임없이 대립, 융합, 발전하는 춘추전국의 시대상을 오롯이 담았다. 이 시리즈는 춘추전국시대를 바라보는 당대인들의 평가와 후대인들의 기록, 그들을 바라보는 저자의 시선이 맞물려 과거를 이해하고 현재를 돌아보게 하며 미래의 문을 여는 깊은 통찰을 제시해준다. 또한 인생의 영욕과 애환, 승자와 패자를 만들어내는 세상의 흐름을 살펴볼 수 있다.

직접 답사한 지리적 배경을 바탕으로
완전히 새로운 역사적 관점을 제시한다
조선시대 선비들의 필독서였던 ‘사서오경(四書五經)’은 춘추전국시대에 성립되었다. 중국에서는 신해혁명이 일어나기 전까지 왕조가 교체되더라도 춘추전국시대의 제도를 계속 차용했다. 결국 중국뿐 아니라 동아시아 국가들의 뿌리를 한번에 이해할 수 있는 키워드는 ‘춘추전국’이다. 춘추 초기엔 수백 개의 국가가 있었지만 전국 말기엔 일곱 개의 국가만 남은 것처럼, 춘추전국시대는 역사 속 어느 시대보다 치열한 생존과 경쟁의 싸움터였다. 이 치열한 싸움터에서 수많은 영웅과 철인이 힘과 지혜를 겨루고 수천만의 사람이 그 속에 삶을 녹였다. 그 과정에서 인륜과 패악, 덕과 힘, 명분과 실리의 길들이 서로 부딪치며 움직였고, 결국 승리와 패배의 갈림길을 만들어냈다.
저자는 수년간 중국과 주변국을 여행하면서 황하 유역에서 시작한 작은 부족국가가 어떻게 자연이 허락하는 경계까지 뻗어나갈 수 있었는지, 서로 다른 이질적인 문화를 어떻게 통합해 오늘날 ‘중국’이라는 거대한 나라를 만들어냈는지 그 기원을 찾고자 했다. 그리고 2천 년 전 ‘춘추전국’이라는 특수한 시대에서 중국의 원형을 추적했다. 저자가 직접 답사하며 확인한 지리적 배경을 바탕으로 춘추전국의 역사를 서술했기에 독자들은 큰 윤곽으로 이 시대를 좀 더 입체적으로 상상해볼 수 있을 것이다.

진(晉)-초(楚) 성복대전에서 승리하고 춘추시대 두 번째 패자가 된
‘반성하는 군주’ 진(晉) 문공
진(晉)나라의 후계자 계승 과정에서 여희의 참소로 망명한 중이(훗날의 진 문공)는 19년이라는 오랜 망명 생활을 거쳐 천신만고 끝에 환국하여 진나라 군주가 된다. 문공은 타고난 자질이 뛰어나지는 않았지만 항상 반성하는 군주로서 호언, 조최, 가타, 선진, 서신 등 지혜로운 신하들의 조언을 깊이 새겨 진(晉)-초(楚) 성복대전을 승리로 마무리하고 춘추시대 두 번째 패자가 된다.
진 문공은 기반이 약했다. 하여 새로운 지지기반을 확보하기 위해 새출발을 강조했고, 미약한 자신의 기반을 강화하기 위해 시혜정책을 썼다. 부채정리와 부세경감, 빈민과 사회적 약자들의 구제, 농상업 장려, 수확 장려와 근검 고취를 강조했으며, 문공 스스로도 절용에 앞장섰다. 또한 기존의 2군 체제에서 3군, 5군, 3행 등 지속적인 군대확충으로 군제개혁을 달성한다. 이러한 바탕 위에서 문공은 진(晉)-초(楚) 성복대전과 진(晉)-진(秦) 효산지전을 승리로 이끌어 진나라를 아무도 넘볼 수 없는 강국으로 만든다.
《춘추전국이야기 2》 1부에서는 서방의 진(秦)과 남방의 초(楚)가 중원을 향해 무섭게 몰아쳐오는 상황에서 패자의 나라로 군림한 진(晉)의 흥기를 통해 산악국가와 평원국가의 차이, 물질적인 조건과 정신력의 상관관계, 중앙집권화, 초보적인 영토국가의 탄생, 제왕학의 탄생, 귀족제의 발전과정 등을 살펴볼 수 있으며, 진나라의 흥기를 이끈 문공이야말로 용맹과 지략을 갖춘 진정한 영웅임을 확인할 수 있다.
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정점에서 멈출 줄 아는 ‘도가적 군주’ 초(楚) 장왕,
필(？)의 전투를 승리로 이끌고 춘추시대 세 번째 패자가 되다
초(楚)라는 ‘야만’의 땅에서 무력 왕들의 전통을 이어받아 등극한 장왕은 중원의 패권을 놓고 북방의 맹주 진(晉)과 다툰다. 마침내 그는 필(？)의 전투에서 몸소 선두에 나서 북채를 잡고 진晉나라 군을 사정없이 몰아쳐 춘추시대 미증유의 대승을 거두고 춘추시대 세 번째 패자가 된다.
코뿔소 관을 쓰고 화려한 수를 놓은 옷을 입고, 사냥터란 사냥터는 다 돌아다니고, 여자란 여자는 가리지 않는 호색한. 화가 나면 체면도 잊고 맨발로 뛰어나가는 다혈질에, 선봉에서 전차를 몰고 적진으로 뛰어드는 열혈남. 장왕은 여러 모로 주周 문왕文王이 만들어놓은 전통적인 군주의 상과는 달랐으며, 그의 돈키호테식 대범함은 어떤 군주도 따라올 수 없었다. 장왕은 23년간 통치하며 황하 이남의 나라들을 초나라 편으로 끌어들였으며, 동쪽으로는 회하에서 장강 사이의 거대한 땅을 초나라의 판도 안에 넣어 초의 전성기를 이끈다. 《춘추전국이야기 1》에 등장한 춘추시대 첫 번째 패자 제(齊) 환공을 무한한 신뢰를 보여준 ‘유가적 군주’, 《춘추전국이야기 2》 1부의 주인공 진(晉) 문공을 원칙과 엄격한 상벌을 중시한 ‘법가적 군주’라고 한다면, 2부의 주인공 초 장왕은 정점에서 멈출 줄 아는 ‘도가적 군주’로 볼 수 있다. 그래서 장왕은 호시탐탐 중원을 노렸으나, 진(晉)나라 군사를 몰아치다가 돌연 멈추었고 진(陳)나라를 얻자 돌려주었으며 정(鄭)나라를 함락시켰지만 다시 복구시켰다. 막상 성과를 얻었을 때 그는 멈추었다. 불같은 성격의 그에게서 《노자》의 ‘멈춤’이 느껴지는 순간이다.
이 책에서는 전략적인 사고 면에서는 진 문공을, 호방한 기질은 제 환공을 닮은 장왕이 중원의 패자가 되기 위해 대의를 만들고 스스로 실천하는 과정을 통해 통 큰 지도자의 원형을 살펴볼 수 있으며, 예교에 물들지 않은 거칠고도 활달한 남방의 풍격을 간직한 초나라의 문화가 장왕의 성공을 가능케 했음을 확인할 수 있다.

주요 등장인물 4
제1부 영웅의 탄생
들어가며 19
제1장 태행산 유람 29
제2장 마키아벨리스트 아버지와 버림받는 아들들 47
제3장 중이가 망명길에 오르다 65
제4장 헌공의 죽음과 반란 81
제5장 동서 양강의 개입 93
제6장 동서대전의 개막 111
제7장 춘추의 주력 무기 121
제8장 한원의 대결 143
제9장 진晉의 개혁과 강국화 159
제10장 희중이의 오디세이 173
제11장 진 문공 등극 시의 국제정세 193
제12장 진 문공이 등극하다 205
제13장 문공의 정치 227
제14장 성복대전: 문공이 초나라를 제압하다 243
제15장 문공이 패자의 길을 보이다 273
제16장 진晉-진秦 효산지전 297
제17장 효산의 싸움 후: 진晉？진秦？초楚 3강의 발전상 315
나가며: 동방의 리더십, 서방의 리더십 347
답사기: 서북의 거친 맛: 황량함 속의 진실 371

제2부 중원을 장악한 남방의 군주
들어가며 393
제1장 한수 이무기가 장강 용으로: 초나라 지형 기행 415
제2장 장왕 출현 이전의 국제 정세 447
제3장 장왕의 등극 465
제4장 승승장구의 조건이 무르익다 481
제5장 승승장구의 서막 497
제6장 대붕의 날개 523
제7장 패자의 첫발: 대의를 세우다 549
제8장 패업의 완성: 필의 싸움 567
제9장 동쪽에서 패업을 완성하다 607
제10장 노자와 장왕: 도가적 군주 625
제11장 장왕 사후의 정세 653
제12장 통한의 언릉: 초나라 패권의 종말 691
제13장 대단원: 성공적인 팽창의 조건 729
깊이 읽기: 초인楚人은 누구인가? 739
답사기: 초 땅에서 두 강골을 만나다 761

부록
춘추시대 주요국 제후 재위 연표 774
춘추시대 주요 사건 781
주석 782
찾아보기 783