스튜어트 브라운은 동물의 행동을 연구하고 연쇄살인범부터 노벨상 수상자까지 온갖 직업을 가진 6,000명이 넘는 사람들의 ‘놀이 이력’을 채록하고 취합하면서 평생을 보냈다. 오랜 연구가 뒷받침된 저서 『놀이, 즐거움의 발견』은 놀이가 우리의 사교 기술과 적응력, 지능, 창의성, 문제해결 능력, 기타 등등에 필수적인 이유를 설명한다. 놀이는 우리의 뇌 안에 선천적으로 내장되어 있다. 놀이는 우리를 회복력을 가진, 영리한, 적응력이 좋은 사람으로 만들어주는 메커니즘이다. 놀이의 유익함은 우리가 이룬 개인적인 성취에서 수행하는 역할의 차원을 넘어선다. 놀이의 유익함은 아동의 발달과 부모 입장에서 아이를 양육하는 방법, 그리고 교육과 사회 정책, 기업의 혁신, 생산성, 심지어 우리 사회의 미래에 심오한 시사점을 제공해왔다. 우리의 뇌의 모양을 잡아주는 과정에서 3차원 대상 놀이가 수행하는 직접적인 역할을 보여주는 새로운 연구부터 놀이의 부족이 초래한 깜짝 놀랄 결과들을 보여주는 동물 연구에 이르기까지, 저자는 놀이라는 행동의 중요성에 대한 우리의 이해와 관련한 획기적인 연구들을 바라보는 포괄적인 시선을 제공한다. 첨단 신경과학과 생물학, 심리학, 사회과학, 그리고 사람을 바꿔놓는 놀이의 위력에 대한 영감이 넘치는 인간적인 사연들이 매혹적으로 섞여 있는 이 책은 놀이가 우리가 할 수 있는 제일 중요한 활동일지도 모르는 이유를 증명한다.

추천사

스튜어트 브라운은 동물과 인간의 삶에서 놀이가 차지하는 중요성을, 성장하는 어린아이의 사회적 기술과 운동 기술에서 놀이가 수행하는 역할을, 이후의 인생에서 우리를 옭매는 금제에서 해방되고 창의적인 사고를 하는 데 놀이가 차지하는 중요성을 소개한다. 이 중요한 책은 놀이가 당신의 삶을 어떻게 향상시킬 수 있는지를, 그리고 즐겁게 바꿔놓을 수 있는지를 탐구한다. - 제인 구달 (제인 구달 협회 설립자, 유엔이 선정한 ‘평화의 메신저’)

시간이 많지 않다는 이유나 다른 이유로 죄책감을 느끼는 탓에 충분히 놀지를 못하는 이들이 반드시 읽어야 할 책이다. 근면과 성실에 집착하는 세계에서, 유쾌하면서도 진지하게 놀이를 탐구하는 스튜어트 브라운의 연구는 신선한 공기처럼 느껴진다. 이 책은 독자가 더 행복해지고 더 성공적인 사람이 되는 데 도움을 줄 것이다. - 탈 벤 샤하르 (《해피어》 《하버드대 52주 행복 연습》 저자)

스튜어트 브라운은 남들이 거의 진지하게 여기지 않는 주제를 탐구하고 설명하면서 평생을 보냈다. 놀이가 우리를 더 나은 사람으로 만들고, 놀이가 세상을 더 나은 곳으로 만든다는 주제를 말이다. 놀이는 재미있고 자연스러우며 필수적이다. 『놀이, 즐거움의 발견』은 영감을 주는 중요한 책이다. - 데이비드 켈리

내가 여태껏 읽은 중에 제일 중요한 책에 속한다. 지금은 우리가 어느 때보다도 더 창의적으로 생각해야 하는 시기다. 스튜어트 브라운 박사는 우리에게 길을 보여준다. 우리는 놀이와 신체적인 활동이 없으면 변화하는 시대에 대처하는 데 필요한 기술들을 터득하지 못한다. 우리는 우리 자신, 그리고 우리의 아이들을 위해 다시금 신나게 놀아야 하고, 놀이를 위해 우리의 생활에서 차지해야 마땅한 영역을 제공해야 한다. 우리 세계의 미래에 대해 관심을 가진 사람이라면 반드시 이 책을 읽어야 한다. 선물 같은 책이다. - 존 레이티 (하버드 메디컬 스쿨 정신과 부교수, 《운동화 신은 뇌Spark》 저자)

빈둥거리는 걸 정당화해주는 좋은 핑곗거리가 드디어 나타났다. 스튜어트 브라운은 성공과 창의성에서 레크리에이션이 차지하는 중요성을 보여주는 설득력 있는 사례들을 제시한다. 그러고는 어른들도 그런 것이 필요하다고 주창한다. - 디스커버

스튜어트 브라운의 사려 깊은 연구서 『놀이, 즐거움의 발견』은 재미를 보려고 하는 행동을, 재미있는 일로 들리게끔 만든다. 당신이 춤을 추건 시시덕거리건 위험을 감수하건 농담을 하건 쇼핑을 하건 그림을 그리건 사랑하는 일을 하고 있는 중이건 상관없이 말이다. 이 책을 읽어라. 이 책을 읽은 후 당신의 ‘놀이 결핍’에 대한 보상을 시작하라. 그러고는 좋은 시간이 흘러가도록 놔둬라. - O 매거진

놀이다움이 빠진, 창의성과 몰아지경이라고는 찾을 수 없는 업무를 해치우고 나서 밀린 숙제하듯이 즐기는 삶이 풍요로울 것이라고는 믿지 않는다. 반대로, 새로운 상황에 대한 호기심과 영감이 빠진, 중독만을 일으키는 일부 놀이 문화가 우리에게 안식이 될 것이라고도 믿지 않는다. 일에서 놀이다움을 불러일으키고, 놀이에서 일다움을 보존하는 과제는 개개인이 아니라 우리 사회의 여러 제도가 함께 그 방향으로 전환을 모색해야 하는 과제이다. 그런 점에서 이 책은 학생이나 선생님, 부모, 기업체 관리자 등 일과 놀이에 관련된 모든 분들에게 도움이 될 것이다. - 염유식 (연세대학교 사회학과 교수)

|추천사| 놀이다움: 멍게 사회가 되어가고 있는 한국 사회를 위하여-염유식

1부 왜 놀이인가?

1장 놀이가 가진 가능성

2장 놀이는 무엇이고, 우리는 왜 놀이를 하나?
놀이는 무엇인가? | 우리는 왜 놀이를 하는가? | 놀이의 생명 작용 이해하기 | 동물 왕국의 놀이 | 목적이 있는 놀이 | 놀이를 할 때의 뇌 | 놀려는 욕구 | 우주는 노는 걸 좋아할까?

3장 우리는 놀이를 위해 창조됐다
입수할 수 있는 자원의 활용 | 래브라도와 늑대 | 성인기의 놀이 | 당신의 놀이 성격은 무엇인가? | 멍게의 숙명

2부 어떻게 하면 놀이로 가득한 삶을 살 수 있을까?

4장 부모 노릇은 아이가 하는 놀이를 하는 것이다
인생을 시작하는 시기의 놀이 | 찰스 휘트먼의 삶과 죽음 | 학습과 기억 | 놀이라는 선물 | 어른 되기: 청소년의 소포모어 의식 | 아이에서 어른으로

5장 놀이의 반대말은 일하지 않는 게 아니다
일터에서 하는 놀이 | 창의성과 혁신 | 숙달
놀이의 상실 | 되찾기

6장 함께 놀기
태초에 | 어른이 맺은 관계 내부의 놀이 | 사랑의 묘약 1호 | 섹스심벌로서 놀이 | 놀이와 놀이꾼 | 로맨스와 애착 | 쿨리지 효과

7장 놀이에는 어두운 면이 있을까?
놀이 중독 | 규칙 깨기

8장 놀이하는 세계
좋은 삶 | 놀이 계속하기 | 세상에서 놀기