“세계에 균열이 생겼다. 우리 모두의 세계에.”
우리 세계를 비튼 성별 반전 유니버스에서 펼쳐지는
흥미진진하고 알싸한 두 세계 이야기

역사와 고전의 연금술사 설흔 작가가 오래도록 구상하고 작업해 온, 독특하고도 흥미진진한 두 세계 이야기를 들려준다. 판타지 요소가 덧입혀진 『결정 거부자』에서 이야기가 펼쳐지는 무대는 태어나 쭉 미결정자로 살다가 열다섯 생일에 부모의 재산과 기초학교 성적으로 성별, 직업, 외모까지 모든 게 결정되는 세계다. 돈, 권력, 사회적 영향력까지 모든 것을 가진 존재 히나. 세상의 밑바닥에서 멸시받으며 근근이 살아가는 브로글. 부모들은 자신들의 모든 것을 쏟아부어 어떻게든 아이들을 브로글이 아닌 히나로 만들려 한다. 실패한 어른들은 삶을 정주행하지 못하고 선한 포기자가 되거나 악한 도망자가 되어 스스로 생을 마감해 버리는데…. 하지만 혹독한 이 세계에서도 정해진 삶을 거부하며 새로운 미래를 결심하는 아이들이 자라난다.

“자정을 알리는 열두 번째 종소리가 울렸다.
앞으로의 삶이 결정되는 날을 알리는.”
독특한 세계관, 흥미를 돋우는 스토리, 감동적인 메시지

돈도 없고 성적도 별로인데다 아무것도 하고 싶지 않은 미결정 존재인 ‘나’는 자신의 속마음을 애써 외면하며 아무렇지 않은 척 살아간다. 그런 ‘나’의 성공을 위해 아빠는 자살소동까지 벌이고, 오래전에 죽은 엄마의 친구가 찾아와 잇달아 벌어지는 사건들 속에서 ‘나’는 상상조차 못 했던 출생의 비밀과 부모의 과거를 맞닥뜨리고 만다.

유일하게 마음을 열었던 어른인 피비는 왜 ‘악한 도망자’가 되어 쫓기는 중에 ‘나’를 찾아왔을까? ‘블루 팩토리’의 모순을 해결하려 했던 ‘악의 삼인방’은 왜 ‘선한 포기자’가 되어 죽음을 선택하려 했을까? 나와 ‘삼총사’가 되어 우정을 나누어 준 특별한 두 친구는 어떻게 불평등의 골짜기를 넘어 하찮은 나에게 손을 내밀었을까? 『결정 거부자』 속 엇갈리며 묶였다 풀리는 다채로운 사건들은 독자들을 단숨에 다른 세계로 데려간다.

“절대로 길을 잃지 않는 법을 알려줄까?
네가 출발한 곳이 어디였는지만 잊지 않으면 돼!”
정해진 길을 거부하는 꿋꿋한 열다섯의 가슴 찡한 성장담

최악의 차별, 무시, 따돌림이 일상인 세계, 돈과 권력으로 범죄도 덮어버리는 세계. 『결정 거부자』 속 세계는 우리 세계와 비슷한 듯 다르다. 현실의 우리 세계는 과연 작품 속 세계보다 더 나은 세계일까? 작가가 창조해 낸 익숙하면서도 낯선 세계는 청소년 독자들이 자신이 발 딛고 선 세계를 새로운 눈으로 돌아보게 만든다.

그리고 그토록 기울어진 세계에서도 마침내 정해진 길을 거부하고 기꺼이 경계의 문을 넘는 꿋꿋한 열다섯의 이야기는, 우리가 절망이라 여긴 것들이 사실은 희망이며 끝이라 여긴 곳이 사실은 시작점이자 출발점이었음을 알려주며 저릿한 여운을 남긴다.

세계관

우리 세계의 여성, 남성은 이 세계에서 히나, 브로글로 불린다. 히나는 엄마이자 가모장이자 육체적으로도 강인하며 이 세계의 모든 돈과 권력과 좋은 직업을 다 차지한다. 브로글은 아빠이자 출산과 양육을 담당하며 불평등한 계급 구조의 가장 밑바닥 생활을 한다. 이 세계의 모든 아이들은 열다섯 생일날 부모의 재산과 기초학교의 성적에 따라 히나 혹은 브로글로 결정되는데, 상위 15퍼센트만이 히나가 될 수 있다. 소설은 레드 스테이지와 블루 스테이지, 두 개의 이야기가 맞물리며 전개된다.

작가의 말

“끝났다고 여기는 순간 다시 시작되는 법이니
부디, 꿋꿋하기를.” _설흔