책 속에서

영재성은 무엇보다 생각하고 세상을 파악하는 어떤 다른 방식, 끊임없이 캐묻고 의문을 제기하는 호기심에 찬 어떤 시각이다. 보통 사람에 비해 영재는 더 많이 지각하고 느낀다. 그의 생각은 나무처럼 가지를 친다. 생각은 동시에 여러 경로를 따라서 전개되는데, 그 경로들 사이에는 논리적인 연관성이 없다. 정서적 측면에서 그들은 매우 민감하며, 이는 곧 그들이 외부 사건들과 상호 작용하는 정도와 폭이 더 크고 넓음을 뜻한다.
-본문 중에서

잠재력이 높은 여자가 성공을 정의 내릴 때면, 그들은 보통 사람이나 남자 영재보다 더 많은 요인을 포함시킨다. 거기에는 지위와 돈, 권력이 포함되지만, 이는 성공의 주요한 요인으로 간주되지 않는다. 영재 여성 대부분은 성공을 자신이 하는 일의 본질과 밀접하게 연관시키고, 일에서 의미와 즐거움을 찾고자 하는 기본적인 욕구를 자신의 직업에 결합시킨다.
-본문 중에서

영재 여성이 상담을 받으러 오는 이유는 보통 직업적·사회적으로 성공할 방법을 알기 위해서가 아니라, 마침내 행복해지고 더는 고통 받지 않게 해 줄 어떤 타협안을 찾기 위해서다. 그들은 자신이 겪는 고통에 대한 이유를 찾거나 삶의 조화와 균형을 이루는 일에 몰두하느라, 자신의 영재성을 성공과 최고의 직장을 구하고 가장 유리한 계약을 따내고 화려한 영광을 보기 위한 무기로 사용하려는 생각조차 못 한다. 나의 진료실을 찾는 여성 중에서 자신의 잠재력을 남들에게 어떻게 인정받게 만들지를 최우선 목표로 삼는 사람은 단 한 명도 없었다. 여성은 자신의 차이점을 장애가 아닌 강점으로 만들 수단을 찾는 데에는 스스로 나서서 관심을 두지 않는다.
-본문 중에서

균형 잡힌 방식으로 삶을 영위해야 한다고 생각하기를 멈추라. 당신이 동시에 좋은 어머니이자 좋은 아내, 모범적인 직장인이어야 한다는 생각도 멈추라. 다시 한 번 말하지만, 그러한 균형은 불가능한 신화며, 그러한 신화의 독재에서 벗어나 자유로워져야 한다. 균형을 찾지 못하는 것이 정상이다. 왜 삶에서 모든 것이 일정한 리듬으로, 똑같은 강도로 발전해 가기를 원해야 하는가? 당신이 조화로운 순간을 맞는다 해도, 그러한 순간은 일시적이다. 그 순간은 다시 행보가 시작되기에 앞서 놓인 늘임표들이다. 다른 사람들(조화를 찾는 데 성공한 것처럼 보이는 여자들)을 모방하려 하지 말라. 당신은 다른 존재다. 당신의 완벽주의, 당신의 강렬함, 당신의 요구 사항은 당신이 다른 것을 향해 가도록 만들며, 당신은 조화를 추구하는 일을 다르게 바라보아야 한다.

-본문 중에서
지배적인 흐름, 강요되는 모델을 따라 가려는 유혹은 누구에게나 크다. 그러한 흐름이 무엇이든 영재 여성이 그 흐름을 따라감으로써 활짝 피어날 가능성은 거의 없다. 그 흐름은 영재 여성의 차이점을 감안하지 않을 것이기 때문이다. 사람들은 영재 여성이 남성이 지배적인 환경에서 뛰어날 거라고, 남자처럼 혹은 남자보다 더 잘 성공할 거라고 생각했다. 하지만 영재 여성은 삶의 어느 시기에 지위와 돈, 권력 중 하나를 획득하는 데 성공했더라도 그것으로 만족하지 않는 것처럼 보인다.
-본문 중에서

자신이 착수한 일에 성공하는 영재 여성들은 살면서 매우 불균형한 시기를 거친다. 하지만 그들 대부분은 여러 활동을 마음속에서 한데 뒤얽지 않고 한 활동에 집중하고 마무리한 뒤 다른 활동으로 넘어가는 능력이 있거나 그렇게 하는 법을 배웠다.
-본문 중에서

자기 행동을 해명해야 할 존재는 자기 자신뿐이며 이루고자 하는 꿈, 자신의 강점, 그러한 것에 들인 시간과 노력이 결국 자신의 존재를 만들어간다.
-본문 중에서

나는 위기 감수 능력이 참된 자기와 다시 접속되는 데에 무엇보다 필요한 자신에 대한 믿음과 자존감을 기르기 위해서 필요하다는 사실을 강조하고자 한다. 영재 여성이 자신을 긍정하면 어떤 일을 이루기 위해서 감수해야 할 위기를 제대로 평가할 줄 알게 되고 그 일에 착수하는 것을 두려워하지 않는다. 하지만 반대의 경우, 즉 거짓 자기를 발달시킨 영재 여성은 알지 못하는 것을 향해 나아갈 능력이 더 이상 없다. 실패에 대한 두려움, 자신이 지닌 차이점이 온 세상에 드러날 거라는 두려움, 남들의 눈에 띄고 남들이 자신에게 맡긴 역할에서 자신이 벗어날 거라는 두려움 때문에 꼼짝도 하지 못한다.
-본문 중에서

이 책의 목적

들어가는 말
자신의 뛰어남을 체험하는 방식이 여성과 남성은 크게 다르다.

1장. 영재성은 세상을 파악하고 느끼는 어떤 독특한 방식이다
잠재력이 높은 여성의 특수한 차이점

초민감성: 스펀지처럼 모든 것을 빨아들인다
다르다는 느낌: 그들의 공통분모는 바로‘다름’이다
강렬함: 두뇌 과다 활동성에 과다 감동성이 결합된 것
흥분성: 야심 찬 계획을 실현하기 위해 위험을 감수하게 이끄는 것
완벽주의: 아름다움, 진리, 더 나은 것을 추구하고 자신을 뛰어넘고자 하는 열망
관용성: 높은 지능은 대체로 관용성과 짝을 이룬다
자신의 영재성을 사회적 성공 무기로 사용하지 못한다

2장. 자신감 부족은 모든 나이의 영재 여성에게서 보인다
잠재력이 높은 여성이 느끼는 특수한 고통

고통을 드러낼 권리: 침묵할 뿐 보통 사람보다 훨씬 고통을 강하게 느낀다
사기꾼 증후군: 자신의 능력과 성취를 의심하거나 과소평가하는 경향
거식증: 나무랄 데 없는 모습 때문에 남들에게 받아들여진다고 생각할 때

3장. 진짜 자기를 포기하지 않을 때 잠재력은 실현된다.
정체성 혼란

거짓 자기: 다름에 대한 불안, 기대에 부응하지 못할 거라는 두려움
외부의 기대: 남들의 마음에 들고 남들을 기쁘게 해 주려는 경향
거짓 자기의 함정: 결국, 자기 자신을 공격하는 무기가 된다
위기 감수 능력: 자신과 접속하고 잠재력을 실현하는 데 결정적인 것
지배적 자기방어 기제: 승화, 유머, 자기긍정
자신의 진정한 존재를 포기하지 않으면서 발전해가는 것

4장. 배제가 아니라 포함시키기 위해 힘을 사용하라
영재 여성이 타인과 맺는 관계

가족 관계: 가족의 기둥, 지팡이 역할을 맡을 수 있다
친구 관계: 우정을 관계 순위의 맨 아래로 밀어 놓았다
애정 관계: 특별히 더 ‘부유’하고 유력한 남자를 찾지 않는다
부부 생활: 행복은 지능 지수가 같은 데에 기초하는 것이 아니다
공적 영역: 집단의 만족감이 달성해야 할 목표보다 더 중요하다
배제가 아니라 포함시키기 위해 힘을 사용하라

5장. 내 자리 차지하기
넘어야 할 심리적 벽

여성 영재 ‘흰개미들’의 삶을 추적한 연구
뛰어난 여성들이 원하는 것
삶을 살아가는 데 결정적인 선택 개념
자녀를 갖느냐 마느냐, 가족생활에 전념할 것인가 말 것인가?
자신의 야망을 줄이느냐 마느냐
성공한 영재 여성에게 가장 중요한 것
내면의 위기, 40대 영재 여성을 버티게 해 주는 것
결혼하지 않고 자녀도 갖지 않은 여자가 가장 행복했다
늙음 너머에 도달할 때, 당신에게 유일한 현실
높은 잠재력 실현을 방해하는 내적 장애물

6장. 삶의 균형은 불가능한 신화다
내 존재를 만드는 것

성공 개념, 다시 정의 내리기
올바른 질문 던지기
깊숙이 파고들 열정 어린 것을 찾아내는 일
홀로 있는 시간, 물러서 있는 시간을 마련하기
여러 욕망을 한 데 뒤얽지 않기
고통과 나쁜 경험을 구분해야 한다
야심을 가져라!
조언

마치며
당신을 강하고 독특하게 만드는 것들을 길러라.

참고자료