왜 나이가 들어도 인생에 익숙해지지 않을까?
“나를 알아가기 위한 모든 행동이 결국 답이다”

정두영 교수는 수많은 내담자와의 대화에서 어떤 변화에도 무너지지 않고 인생이 편안한 사람들이 공통적으로 심리적 유연성이 높다는 것을 발견했다. 그리고 《마음은 단단하게 인생은 유연하게》에 그를 높이기 위한 구체적인 방법들을 담았다.

#1.ADHD가 아닌데도 ADHD와 비슷한 증상을 보이는 사람들은 어떻게 해야 할까요? 이런 사람들에게 저는 ‘그 일을 하는 이유가 무엇인지’ 물어봅니다. ‘자신이 원하는 것과 다른 목표를 향해 무리하게 나아가는 것은 아닌가요?’ ‘인생의 우선순위를 정했나요?’ _나도 성인 ADHD가 아닐까?

#2.지나친 예민함을 해결하는 출발점은 언제 어떤 상황에서 예민해지는지 아는 것입니다. 만약 특정한 사람과의 관계에서만 예민해진다면 관계 문제를 배워볼 수도 있습니다. 자주 반복되는 걱정으로 예민해진다면 전문적인 치료가 필요할지도 모릅니다. 사람들은 자신이 취약했던 방식을 자주 반복하기 십상이므로 많이 힘들다면 그 원인을 알아보는 것이 도움이 됩니다. _나의 예민함을 인정하는 순간, 인생이 관리된다

#3. 타인의 평가에 신경이 쓰이고 스트레스를 받는다면 어떤 나로 보이고 싶은가에 대한 욕구를 먼저 파악하고 수용하는 과정이 필요합니다. 이는 ‘내가 어떤 나로 보이고 싶은지’를 알아내는 과정입니다. _수치심에 유연해야 우아해진다

심리적 유연성을 키우기 위해 대단한 일을 해야 하는 것은 아니다. 어떻게 해야 부정적 감정에 압도되지 않을 수 있을지, 어떤 행동을 하면 기분이 나아지는지, 자신이 추구하는 가치는 무엇인지 등 나를 알아가기 위한 모든 행동이 유연성을 키우는 방법이다.
우리는 살면서 맞닥뜨리는 모든 문제를 영화 속 히어로처럼 해결하고 살 수는 없다. 지금 닥친 상황이 좋지 않더라도 그대로 받아들이라는 말이 아니다. 완벽하지는 않더라도 더 나은 대안을 찾아보거나 다른 방식으로 문제를 해결하는 식으로 상황에 적극적으로 대응할 능력을 길러야 한다는 뜻이다. 자신을 알고 타인과 사회 변화에 맞춰서 적응해보자. 관계 문제의 새로운 해결 방안이 보이고 불안한 감정도 물 흐르듯이 흘러넘기며 원하는 인생을 살게 될 것이다.

책 속으로

나에게 영향을 끼치는 요소는 매우 다양합니다. 그래서 아프다면 그 맥락을 살펴야 합니다. 우울감이 일상생활에 영향을 끼칠 정도로 지속되고 있다면, 그 우울감의 원인은 특정 사건일 수도 있겠지만 자신이 취약한 특정 영역에서 악순환이 시작되어서일 수도 있습니다. _유연함을 잃어버린 순간, 문제는 반복되기 시작한다

인간은 삶의 의미를 고민하는 존재라서 아플 수밖에 없습니다. 그리고 삶의 의미는 주어지는 것이 아니라 찾아야 하는 것이기 때문에 사람마다 그 답을 찾는 시기와 과정이 다릅니다. 거기다 누구나 나이와 체력만 되면 어른 대접을 받았던 농경사회와 달리 복잡한 현대사회에는 삶의 의미를 찾는 데 더 오랜 시간이 걸리는 사람, 더 힘들어하는 사람, 정신적 스트레스를 더 크게 받는 사람도 많습니다. _삶의 의미를 찾는 존재의 필수불가결한 아픔

변화에 적응하기 위해서는 어찌할 수 없는 것은 있는 그대로 받아들이면서 자연스럽게 그 생각과 느낌이 약해지도록 내버려두는 것이 더 도움이 됩니다. 스트레스를 일으키는 요소들보다 나에게 가치 있는 것을 발견하고 거기에 우선순위를 두면 변화를 받아들이기가 한결 수월해집니다. 유명 맛집 앞에서 줄을 서듯, 나에게 더 중요한 가치를 위해 상대적으로 작은 불편은 기꺼이 감수하는 것이지요. _언제든지 바뀔 수 있다는 마음이면 인생이 편해진다

수면 문제를 겪고 있다면 마음을 이완하는 것이 제일 중요합니다. 잠자리에 들기 전에 오늘은 꼭 잘 자겠다며 신경을 많이 쓰면 오히려 잠들기 힘들어집니다. 자다가 깨더라도 시간을 확인하지 않고 ‘수면 시간이 조금 모자라도 괜찮아’라고 생각할 수 있어야 합니다. _숙면을 위한 유연함의 과학

만약 자신이 어떤 상황에서도 인간관계에 어려움이 없었다면 타인에게 민폐를 끼치고도 그 사실조차 모르거나 지나간 어려움을 잊어버렸을 수 있습니다. 그만큼 관계 갈등은 살아가면서 맞닥뜨릴 수밖에 없으며 해결하기도 참 어려운 문제입니다. 특히 가족 간의 갈등이 일어났을 때 사람들은 그 현실을 받아들이는 것조차 힘들어합니다. 가족 내에서도 관계가 변화할 수 있다는 사실을 미처 몰랐기 때문이죠. _관계 문제가 반복된다면 마음의 틀을 바꿔라

심한 감정 전염은 나의 감정 조절을 어렵게 만들고 일상의 균형을 무너뜨릴 수 있습니다. 극단적으로는 친구의 우울장애를 도와주다가 나 역시 우울장애가 생길 수도 있는 것이지요. 관계 문제는 워낙 다양하고 복합적이지만 아주 시급한 문제가 아니라면 우선 스스로를 보호하고 상대방에게 할 수 있는 만큼의 도움만 주는 것이 좋습니다. _아무리 가까운 사이여도 감정 전염을 조심하라

저는 대부분의 남녀문제가 남성 또는 여성 한쪽의 문제가 아니라 대인관계에 서툰 사람들끼리 만나서 발생하는 안타까운 결과라고 생각합니다. 한마디로 개인 대 개인의 문제로 바라보아야 할 문제를 남녀문제로 잘못 바라보는 것이죠. _잘 사는 부부들은 어떻게 갈등을 해결할까?

추천사

허지원(고려대학교 심리학부 교수, 《나도 아직 나를 모른다》 저자)

저자는 정신건강의학과 전문의이자 과학자로서 단단한 위로를 건네면서도 상담자이자 한 개인으로서 얻은 유연한 통찰을 아낌없이 들려준다. 진료실과 연구실을 오가며 축적된 저자의 경험들이 명민한 글들로 단정히도 꿰어져 있어 독자들은 이 마음 깊은 이야기에 어느덧 깊은 안도와 안전감을 경험하게 될 것이다. 각자의 이유로 힘든 시간을 관통하고 있는 이들에게 진심을 다해 권할 수 있는 마음 지침서다.

전홍진(삼성서울병원 정신건강의학과 교수, 《매우 예민한 사람들을 위한 책》 저자)

날마다 무슨 일이 생길지 모르는 인생이 두렵다고 집에서 꼼짝도 하지 않고 아무도 만나지 않으며 지낼 수는 없습니다. 이 책을 통해 마음은 단단하게 만드는 ‘심리적 유연성’을 터득해봅시다. 어떤 파도가 와도 넘어지지 않는 서퍼처럼, 인생의 파도를 자유롭고 아름답게 타는 재미를 느껴보세요.

머리말 몸이 뻣뻣하면 건강에 안 좋듯 마음이 뻣뻣하면 인생살이가 힘들어진다

1장
유연함을 잃어버린 순간, 문제는 반복되기 시작한다
_일상의 균형을 무너뜨리는 마음속 굳어진 틀 찾기

삶의 의미를 찾는 존재의 필수불가결한 아픔
몸이 알려주는 뜻밖의 아픔
‘워킹맘’의 균형이 깨지는 순간
나도 성인 ADHD가 아닐까?
상대적 박탈감을 느끼는 진짜 원인
뇌에 새겨진 상처는 어떻게 마음을 망가뜨리는가

2장
나의 불완전함을 받아들이면 인생이 편해진다
_갑작스러운 변화에도 흔들리지 않는 유연함의 기술

언제든지 바뀔 수 있다는 마음이면 인생이 편해진다
왜 나이가 들어도 인생에 익숙해지지 않을까?
우리가 인공지능에게서 배워야 할 것
나의 예민함을 인정하는 순간, 인생이 관리된다
숙면을 위한 유연함의 과학
마음이 아파도 병원에 가야 한다
인생에 정신과 약이 필요할 때가 있다

3장
마음은 유연함을 연습할수록 단단해진다
_다양한 관계의 모양 속에서 ‘의연한 나’ 만들기

감정에 똑똑해야 덜 다친다
관계 문제가 반복된다면 마음의 틀을 바꿔라
비난으로부터 나를 지키는 세 가지 방법
수치심에 유연해야 우아해진다
감정의 다양한 모양을 받아들일 것

4장
다양한 인생살이 속 세상물정의 심리학
_나를 지키는 최소한의 경계를 만들어야 세상이 바로 보인다

공감과 내로남불은 한 끗 차이
건강한 분노와 불만의 조건
완벽한 피해자는 없다
아무리 가까운 사이여도 감정 전염을 조심하라
잘 사는 부부들은 어떻게 갈등을 해결할까?

맺음말 삶을 살아가는 마음의 기본