이 책에서 연구목적으로 설정한 것들은 다음과 같다.
첫 번째는 한국 농업기술의 역사적 변화ㆍ발달을 바탕으로 한국 농업문명의 구체적인 내용을 ‘전체사’의 차원에서 정리하는 것이다. 여기에서 살펴보고 정리하려는 ‘전체사’는 역사의 전체상 모두를 의미하는 것이 아니라 전체적인 역사의 주요한 부분을 가리키는 것으로 사용한다.
두 번째는 한국 농업문명의 계기적 발전 과정을 원인과 결과의 상호작용으로 규명하는 것이다. 한국사 연구는 역사적 사건의 단순한 나열이라는 단계를 넘어서서 특정한 사건과 제도, 시대상의 흐름, 인물의 활동ㆍ사상 등에 대하여 배경을 분석하고, 전개 과정을 정리하며, 결과와 영향의 의미 등을 종합적으로 통찰하고자 한다. 이러한 의미에서 한국 농업기술의 변화ㆍ발달을 살피는 과제 속에는 특정한 인과관계 속에서 해명이 필요한 많은 세부적이고 주요한 연구 주제들이 포함되어 있음을 확인할 수 있다.
세 번째는 시대 변화에 따라 나타나는 ‘농업기술문명’의 실제 모습에 대한 구조적 접근을 최초로 시도하여 그 성과를 정리하는 것이다. 다시 말해서 ‘농업기술문명’의 가시적 실체에 대한 개념적 정리를 바탕으로 ‘한국 농업기술문명’의 면면을 구체적으로 살펴보려고 한다.
네 번째로는 농업기술문명의 위기적 상황이 나타났을 때 이에 대한 극복과 관련된 한국사의 전개 양상을 구체적으로 정리하는 것이다. 농업기술의 변화ㆍ발달에 기반을 두고 전개되는 농업생산은 자연재해를 비롯한 외부적인 요인, 농업생산 활동의 원활한 수행을 방해하는 내부적인 요인 때문에 소기의 수확을 거두지 못하는 위기가 늘상 발생하였다. 특히 자연재해에 의한 농업생산의 파국, 위기 상황과 그에 대한 대응은 농민들 개인의 차원에서, 농촌이라는 지역사회의 측면에서, 그리고 국가의 지배체제라는 부문에서도 이루어질 수밖에 없었다.

이 책의 구체적인 연구 시각은 다음과 같다.
첫 번째 연구 시각으로 역사적 연구의 여러 분야에서 그동안 축적된 한국 농업사, 한국 농업문명에 대한 연구들의 종합, 즉 ‘농업사 연구의 종합’을 제시하고자 한다.
두 번째로 전체사와 부분사의 관계를 고려하여, 한국사 시대구분론을 바탕으로 삼아, 한국 농업기술의 변화ㆍ발달을 체계적으로 그리고 단계적으로 파악하고, 이에 의거하여 한국 농업문명의 전개 과정을 정리하는 것이다. 즉, 한국사 시대구분론에 의거하여 한국 농업사의 변화ㆍ발달을 시대적으로 구분하여 각 시대에 나타나는 특징, 성격, 그리고 시대의 전환과 이행 과정에서 나타나는 주요한 양상을 구체적으로 살펴보는 것이다. 이러한 연구 작업을 통해서 한국 농업사에서의 시대 구분이 앞으로 일반사, 전체사의 시대 구분에서 준거로 활용하는 계기가 될 수 있을 것이다.
세 번째 연구 시각은 ‘한국 농업문명’의 실체를 역사적으로 분석하면서 기술과 경제 교섭으로서 경영적인 관점을 도입하는 것과 더불어 기술의 사회성에 주목하는 것이다. 이러한 연구 시각은 특히 근대와 현대의 농업과 농업기술, 농업문명을 살필 때 보다 농도 짙게 반영될 것이다.
마지막으로, 이 책은 광범위한 시대를 다루고 ‘한국 농업기술문명’의 구조적인 측면을 집중적으로 살피기 위해, 문헌 조사 정리 작업과 더불어 고고학적 연구 성과를 반영하는 연구 방법에 의지한다. 또한 각종 사료(史料)와 자료(資料)를 제시하는 것과 더불어 이미지로 제시할 수 있는 주요한 문서, 그림 등도 소개한다. 그리고 각 장절을 나누어 목차를 구성할 때 두 가지 요소를 감안하였다. 하나는 한국사의 통사(通史) 서술에서 일반적으로 활용하는 시대 구분 방식을 기반으로 장(章)을 나누고, 농업기술의 변화와 이와 관련된 변동, 특색 등을 중심으로 절(節)을 구분하였다. 즉, 이 책은 ‘농업기술’을 중심으로 한국 문명을 해명하는 연구 작업으로서 한편으로는 통사를 지향하여 ‘농업기술로 본 한국문명사’로 자리매김하고자 기획하면서, 또한 다른 한편으로 ‘한국 농업기술문명사’라는 분류사로서 농업, 기술 등에 특화되는 지향점도 병행하여 추구하고 있다.

이 책의 주요 연구 내용은 다음과 같다. 크게는 농업, 농민, 농촌과 관련된 한국 역사상의 주요한 모습을 문화, 문명을 중심으로 다루며, 농업을 중심으로 역사 시대 구분 및 전체사 주요 흐름을 총괄 정리한다.
1장 ‘선사시대 농경의 시작과 확산’에서는 신석기시대와 청동기시대에 농경이 처음으로 시작되고 점차 보급 확산되어나간 과정을 정리한다. 이 시기는 문헌 자료를 활용하는 연구 작업이 불가능한 상황이기 때문에 고고학적 발굴조사 결과에 의존하여 농경의 시작과 확산을 살펴본다. 특히 농업생산의 주요한 부문을 차지하는 생산도구 즉 농기구의 변화, 변동에 주목한다.
2장 ‘고대 농경의 전개와 농업체제의 형성’에서는 농경에서 농업으로 사회적 위치가 바뀌면서 결국 사회적 생산의 지배적인 부분을 담당하게 되는 과정을 주요하게 살핀다. 특히 철제농기구의 사회적 보급 및 확산 과정에 주의를 기울였다. 그리고 삼국시대의 밭농사 기술과 벼농사 기술을 정리하고, 통일신라의 농업과 수리시설의 이모저모를 살펴본다. 마지막으로 고대 농업체제의 실상을 담고 있는 유일무이한 고문서인 ‘신라촌락문서’를 집중적으로 살펴본다.
3장 ‘고려 농업체제의 전개와 농법의 전환’은 고려왕조의 농업을 살펴본다. 고려 왕조의 개창은 농업체제의 측면에서 고대 농업체제에서 중세 농업체제로 전환, 이행과 연관된 것이었다. 중세 농업체제의 특징을 농업기술문명과 관련하여 토지분급제의 성격 변화에서 나타난 새로운 성격에서 찾을 수 있다는 점에 주목하였다.
4장은 ‘조선 전기 농법의 정리와 농업ㆍ농촌의 변동’인데 조선 전기 연작법 체제와 논밭의 작물 재배법을 우선 정리하여 『농사직설』에 제시된 벼농사 짓는 법, 밭농사 짓는 법을 살핀다. 그리고 국가와 개인의 농서 편찬 과정을 살펴보고, 국가적인 농업정책의 흐름을 농정책의 시행으로 정리한다. 이어서 농지 개간과 수리시설 축조, 농업경영과 농촌경제의 변화를 정리한다.
5장 ‘조선 후기 농법의 발달과 농업체제의 변동’에서는 벼와 잡곡 재배기술의 발달, 외래 작물과 상품 작물의 재배를 정리한다. 그리고 농기구의 개량과 수리시설의 발달도 정리하고, 또한 농서 편찬의 추이를 정리하면서 농서의 역사적 의미를 천착한다. 이어서 농업경영의 변동과 농촌경제, 자연재해와 구황의 실시를 정리한다. 마지막으로 개항기ㆍ대한제국기의 농업 변동을 개괄적으로 살펴본다.
6장 ‘일제시기 농업생산과 농업기술’에서 농업생산구조의 변화를 통해 조선시대의 농업기술체계가 일제시기에 들어와 어떤 변화를 보였는가를 알아본다.
7장은 ‘현대 농업기술의 변화와 전망’이다. 해방 후 농업ㆍ농촌과 농업기술의 상황을 살펴보고 농업기술의 신기원을 이룬 녹색혁명과 식량자급에 대해 검토한다. 이어 농업생산과 농업기술의 발전에 대해 살펴본 뒤, 농업기술의 변화를 검토하고 앞으로의 농업기술을 전망한다.

저자 소개와 총서 기획편집위원회
일러두기
발간사_ 〈한국의 과학과 문명〉 총서를 펴내며
서문

서론

1. 연구 목적 및 필요성
2. 연구 시각 및 연구 방법
3. 연구 현황 및 연구 내용
1) 연구 현황
2) 연구 내용

1장 선사시대 농경의 시작과 확산

1절 신석기시대 농경의 시작과 석제 농기구
2절 신석기시대의 화경과 농경생활
3절 청동기시대 밭농사와 농기구의 변화
4절 청동기시대 벼농사의 보급과 수리시설

2장 고대 농경의 전개와 농업체제의 형성

1절 철제농기구의 확산과 우경의 보급
2절 삼국시대의 밭농사와 벼농사
1. 삼국시대의 밭농사
2. 삼국시대의 벼농사
3절 통일신라의 농업과 수리시설
4절 신라촌락문서와 농촌, 농업
1. 신라촌락문서의 기재 내용과 특징
2. 신라촌락문서와 농촌ㆍ농업

3장 고려 농업체제의 전개와 농법의 전환

1절 중농정책의 시행과 농경의례
1. 중농 이념의 정립
2. 권농정책의 시행
3. 농경의례의 설행
2절 전시과체제와 양전제
1. 전시과 제도의 성립과 운영
2. 양전제도의 변화
3절 수전과 한전의 농법 전환
4절 목면의 도입과 보급

4장 조선 전기 농법의 정리와 농업ㆍ농촌의 변동

1절 연작법체제와 논밭의 작물 재배법
1. 15세기 벼 재배법: 수경직파법(水耕直播法)과 이앙법, 건경직파법
2. 15세기 밭작물 재배법의 특성
3. 수전과 한전의 시비법
4. 농사일과 농기구(農器具)의 결합
2절 국가와 개인의 농서 편찬
1. 태종대 『농서집요(農書輯要)』의 편찬: 『농상집요(農桑輯要)』의 초록(抄錄)
2. 세종대 『농사직설(農事直說)』의 편찬: 조선 고유의 농서 등장
3. 강희맹의 『금양잡록』 편찬: 사찬(私撰) 농서의 효시
4. 16세기 후반 지역농서(地域農書)의 대두
3절 조선왕조가 추진한 농정책(農政策)
1. 조선 국가의 농정책(農政策) 수행
2. 권농(勸農)의 실무를 맡은 수령(守令)
3. 농사일 독려에 나선 수령
4. 수령의 농형(農形)ㆍ우택(雨澤) 보고
5. 흉년(凶年) 대비와 흉황(凶荒) 파악
6. 진제장(賑濟場) 운영과 환자(還上) 분급
4절 농지 개간과 수리시설 축조
1. 조선 국가의 농지 개간 장려
2. 연해지역 농경지 확대
3. 양계지역의 개척과 농지 개간
4. 조선 초기 농지 개간 장려의 성과
5. 제언(堤堰)의 수축과 관리
6. 천방(川防)의 개발과 축조
7. 조선 초기 수리정책의 시행
5절 농업경영과 농촌경제의 변화
1. 토지소유관계의 변화
2. 농업경영의 변동
3. 농촌사회의 유통경제
4. 미(米)와 면포(綿布) 중심의 화폐 유통
6절 농촌사회와 농민 생활
1. 여말선초 자연촌의 성장
2. 조선 초기 면리제(面里制)의 시행
3. 마을의 농민 조직과 규약
4. 농민의 민속놀이
5. 민간 신앙과 농가

5장 조선 후기 농법의 발달과 농업체제의 변화

1절 벼와 잡곡 재배기술의 발달
1. 벼농사 이앙법의 보급
2. 한전 이모작 경작방식의 고도화
3. 수전과 한전의 시비법 발달
2절 농기구의 개량과 수리시설의 발달
1. 농기구의 개량
2. 수리시설의 발달
3절 농서 편찬의 추이
1. 『산림경제』의 편찬과 증보
2. 정조의 농서대전 편찬 추진
3. 서유구의 『임원경제지』 편찬
4절 농촌사회와 농민 생활의 변화
1. 농민층의 분화
2. 농촌조직의 양상
3. 세시풍속과 농사의례
5절 자연재해와 구황(救荒)의 실시
1. 자연재해의 발생


6장 일제시기 농업생산과 농업기술의 변화

1절 농업생산구조의 변화
2절 식민지 농정과 농업기술 연구
1. 농업정책과 농업기술 연구
2. 농사시험연구 기관의 설립과 변천
3. 수도작 시험연구
3절 농업기술의 변화
1. 품종의 변화
2. 못자리 및 이앙
3. 심경
4. 비료
5. 농기구의 보급과 수확 후 기술
4절 재래농법과 개량농법
1. 수도작 재래농법과 개량농법
2. 개량농법의 근대적 수익성
3. 재래농법의 생태적 합리성
4. 개량농법의 확산과 재래농법의 단절

7장 현대 농업기술의 변화와 전망

1절 해방 후 농업ㆍ농촌과 농업기술
1. 농업ㆍ농촌 상황
2. 농업기술의 취약과 낮은 생산성
3. 농업생산과 농가경제의 악화
2절 녹색혁명과 식량자급
1. 식량 수급과 벼 품종
2. 통일벼 개발과 식량자급
3. 녹색혁명의 특성과 평가
3절 농업생산과 농업기술의 발전
1. 농업생산의 변화
2. 원예기술의 발전
3. 가축 개량과 사양기술
4절 농업기술의 변화와 전망
1. 농업기술의 변화와 농업 성장
2. 친환경농업의 등장과 전개
3. 농업기술의 발전 전망

결론

주석
그림 일람
참고문헌
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