강소천 아동문학의 쟁점과 의의를
서정성의 미학적 관점에서 분석 재조명한 연구서!

이 책은 한국 아동문학을 대표하는 작가인 강소천의 문학 세계를 서정미학이라는 관점에서 분석 재조명한 연구서다.
강소천은 1915년 9월 16일 함남 고원군 미둔리에서 출생하여 1963년 5월 6일 서울에서 간경화증으로 타계하였다. 소천은 호이고 본명은 용률(龍律)이다. 그는 고원공립보통학교(1930)와 함흥영생고보(1937)를 졸업하고, 1939년 고향 미둔리에서 결혼하였다. 그후 고원중학교, 청진여자고급중학교, 청진제일고급중학교에서 교편생활을 하다가 고향에서 6？25전쟁을 맞는다. 1951년 흥남 철수 때 고향에 부모와 처자를 남겨둔 채 단신으로 월남하였다.
강소천은 시인 백석의 제자로도 알려져 있는데, 1931년 『신소년』에 동요시 「봄이 왓다」「무궁화에벌나비」를 발표하면서 문단에 나온 이래 1963년 지병으로 작고하기까지 대략 동요·동시 270여 편, 단·장편 동화(아동소설) 210여 편, 동극 10여 편 등을 발표할 정도로 왕성하게 작품 활동을 함으로써 한국 아동문학을 대표하는 작가 중 한 사람으로 인식되고 있다. 또한 대표적인 월남 작가의 한 사람이다.
반면에 일각에서는 강소천 문학의 동인을 동심천사주의, 교육주의로 깎아내리기도 하고, 심지어는 아동문학 장에서 순수주의의 시초로 치부하는 진영 논리의 희생양이 되기도 하였다. 이 연구서는 1930년대 동요·동시에서 시작해 1960년대 초 동화·소년소설에 이르기까지 강소천의 전 작품을 두루 살피면서 보다 균형 있고 객관적인 평가에 주안점을 두고 있다. 그동안 강소천 문학을 규정해온 문학 외적 요소보다는 문학 내적 자질과 서정이라는 미학적 평가에 중점을 둠으로써 강소천 문학 연구의 새로운 지평을 개척해 보여주는 것이다. 이를 통해 강소천 문학을 지배해온 부정성만을 강조하기보다는 그의 문학적 성과와 의의를 좀더 폭넓고 긍정적으로 검토하고 있다.
저자는 강소천의 문학적 특징을 밝히기 위하여 그동안 활용되던 작가의 체험적 배경이나 역사？사회적 환경과의 관련성, 동화에서 사용된 환상 기법 연구와 같은 방법을 지양하고 보다 문학 내적인 분석을 시도하고자 한다. 미적 특징으로서 서정적 특성을 체계적으로 구명하는 작업에 주안점을 두는 것이다. 이를 위하여 강소천이 주로 활동했던 문학 양식인 동요？동시와 동화 및 소년소설에서 두드러진 서정적·미학적 특징을 집중적으로 조명한다.
서정적 본질이란 슈타이거가 정의한 것처럼 “주체와 객체의 거리가 사라지고 상호융화를 이루는 회감의 상태”를 말한다. 카이저의 용어로는 ‘대상의 내면화’이다. 즉, 자아와 세계가 대립하지 않고 화합을 지향하고, 그럼으로써 정조의 통일을 기하는 미적 세계인 것이다. 강소천의 문학 작품에서 표출되는 서정적 특성이란 이와 같이 주체와 객체, 자아와 세계, 대상의 내면 투사 등 세계와 화합을 이루고 통일을 지향하는 세계의 인식 방식이다. 이를 좀 더 구체화시켜 보면 강소천의 작품에서 나타나는 서정적 특성은 자아의 인식과 각성을 표현하는 자아 반영적인 특징을 핵심으로 한다. 그런가 하면 순간적인 고조된 감정과 상태성을 포착하여 표현하거나 시적 요소를 부각시킨다. 또한 이러한 미적 태도는 서정의 본질인 근원에의 동경과 탐구를 지향한다. 여기에서 근원은 유년적 고향을 의미하는 것이며 물활론적 세계나 신화적 세계를 추구하는 것으로 동심의 세계와 소통하는 것이다. 이는 곧 강소천 문학에서 드러나는 서정적 특징의 핵심이 된다. 이러한 미학적 특질을 각 장르별로 나누어 분석하고 있다.
먼저 2장에서는 강소천 문학의 서정적 특징과 관련하여 작가 의식을 살피고 있다. 기독교 의식, 모성의식, 전쟁과 월남 의식이 그의 작품에서 두드러지게 나타나고 있다. 기독교 의식은 그의 작품에서 줄곧 사랑과 희생의 화합으로 승화되고 있으며, 모성 의식은 어머니와 고향에 대한 그리움과 근원의 동경이 서정적 기법을 통하여 승화되고 있다. 전쟁과 월남 의식은 현실적 상실의 아픔으로서 이를 극복하기 위한 다양한 문학적 기법을 통하여 화해의 의식으로 승화되고 있다.
3장에서는 강소천 문학 중에서 동요？동시 작품을 중심으로 서정적 특징을 고찰한다. 강소천의 동요？동시에서 드러나는 서정적 특징은 크게 이미지의 확장을 통한 직관의 표현, 은유적 상상력, 동화적 모티프의 활용과 상호텍스트성이 핵심 요소로 작용하였다.
4장에서는 강소천의 동화 및 소년소설을 중심으로 드러나는 서정적 특징을 고찰한다. 동화와 소년소설은 서사 양식에 해당하므로 서정적 본질에 접근하기 위해서는 서정시적 요소를 결합시켜야 한다. 강소천은 동시인으로 문학에 입문하였기 때문에 시적 재능에 있어서 탁월함을 보이고 있었다. 음악적 리듬, 이미지의 구사, 비유법의 사용 등 시적 기교에 있어서 높은 경지에 이르렀던 시인이었다. 이러한 재능을 그는 서사 장르인 창작동화와 소년소설에 도입함으로서 다양한 기법을 실험적으로 시도하였다. 이 기법적 실험은 단순히 실험에 그치는 것이 아니라 동화 및 소년소설 작품을 예술적 수준으로 끌어올리기 위한 미적 충동 내지 장인 정신의 의지에서 비롯되었다. 그 미적 실체가 바로 서정적 본질의 표현이었다. 이 서정성을 저자는 동화 및 소년소설에서 크게 구조적 측면과 의식, 주제적 측면으로 구분하여 규명하고 있다.
이처럼 이 책은 그동안 관심이 저조했던 강소천의 문예미학적 특징, 곧 서정적 특성에 대하여 주목하고 있다. 이 책은 강소천의 문학을 보다 문학 내적 차원에서 폭넓게 접근할 수 있는 기초와 계기를 제공했다는 점에서 의의를 지닌다. 물론 이 책은 다양한 연구 방법 중에서 서정적 특징이라는 범주를 적용하여 검토한 성과에 불과하다. 강소천 문학의 내적 가치를 구명하는 방법은 다양한 관점에서 접근이 가능하기 때문에 보다 폭넓고 심도 있는 연구가 뒤따라야 한다.
강소천은 한국 아동문학의 한 축에서 동요？동시와 동화 및 소년소설의 미적, 예술적 수준을 한 단계 끌어 올린 작가라는 점은 부인할 수 없다. 강소천의 문학과 작가 의식은 이러한 사실에 대한 인지로부터 출발해야 한다. 이것이 전제되어야 그의 문학적 특징과 세계관을 제대로 평가할 수 있으리라 본다.

제1장 강소천 아동문학의 특징과 서정성 논의
1. 강소천 문학연구의 동향
2. 서정의 본질적 의미와 소천의 문학세계

제2장 강소천의 작가 의식과 창작 원리
1. 기독교 의식
2. 모성 의식
3. 전쟁체험과 월남 의식

제3장 동요·동시 문학론
1. 이미지의 확장과 은유적 상상력
2. 동화적 상상력과 초장르적 인식

제4장 창작동화와 소년소설론
1. 서사형식의 다양한 차용과 서정적 구조화
2. 서정성의 구현 방식과 미적 특징

제5장 결론
1. 문학사적 의의와 한계
2. 글을 마치며

참고문헌
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