"현대문명은 개인주의와 집단주의로 정신·인격·정서적 단절, 생존을 위한 삶이
은둔형 외톨이 양산“

위로하고, 보호하고, 소통하라!
어떤 사회적 현상이나 질병 등이 발생한 이후에 그 과정을 되돌리기 위해서는 많은 경제적인 비용과 시간 그리고 고통이 따르기 마련이다.

이 책은,
현장에서 경험했던 다양한 사례를 바탕으로 고립 위기에 처해 있는 잠재적 대상자를 위한 개인, 가정, 사회의 예방적 개입방법을 안내!
세계적인 바이러스로 인하여 고립 생활을 하는 사람이 증가하고 있는 상황에서 당사자뿐만 아니라 가족이나 지역사회에서 가능한 대안을 제시!
은둔형 외톨이에 관한 학문적 고찰이 많이 이루어지지 않은 척박한 상황에서 15명의 은둔형 외톨이와 그의 부모를 가정으로 일일이 방문하여 상담프로그램을 개발! 그동안 현장에서 쌓여진 은둔형 외톨이에 대한 전문상담 경력과 저자의 학문적 지식의 결정체!

저자는,
상담현장에서 열정적이며, 적극적으로 도전! 그리고 은둔형 외톨이와 관련하여 광주광역시에서 조례를 제정하는 데 적극적인 활동을 하였으며, 국회에서 법률이 제정될 수 있도록 추진하고 있다. 고립 생활하는 사람은 사회적으로 알려지지 않았지만, 실제 존재하고 사회에서는 무관심한 상태로 있다. 10년 이상 관심과 함께 이들을 만나면서 어떤 방법으로 접근하고 대안을 제시하여야 하는가를 고민하고 있다. 자신이 잘 알고 있고 큰 도움을 줄 수 있는 은둔형 외톨이와 그들의 가정을 위해 묵묵히 자신의 길을 가고 있다.

  세상을 살아가는 사람은 일반적으로 학령기와 청소년 시기는 학업이나 즐거운 놀이 및 또래 관계에서 의미를 찾아 일상 생활한다. 청년기에는 학업을 마무리하고 경제활동을 위해 노력을 하는 시기이다. 한편으로는 새로운 가정을 형성하기 위한 노력도 진행된다. 또 중·장년은 자신에게 주어진 상황에서 경제적 활동과 즐거운 활동으로 균형을 유지하면서 사회적 관계와 함께 사회 공동체 생활을 하여 사회적으로 기여할 수 있는 것이 무엇인지 생각하면서 생활한다. 
(p.15 중에서)

  고립 생활하는 사람은 개인의 다양한 요인으로 고립한다. 또 가족관계에서 양육과정에서 건강한 양육이 이루어지지 않은 부분과 타인과 관계에서 격려와 지지 그리고 인정받지 못하였던 상태이다. 이 사람들은 심리·정서·환경적으로 방이나 집에서 나가지 않고 생존하기 위하여 자신이 활동하지 않아도 가능한 가장 안전하고 편안한 자신의 방이나 집으로 고립하면서 생활하는 공간을 ‘안전기지(secure base)’로 활용한다. 자신도 모르게 어렸을 때부터 심리·정서·환경에서 보호를 받으면서 생활하였던 공간이다. 또 자신의 방이나 집에서 고립과정에서 스스로 느끼거나 인지하지 못하는 신체화나 특정 부위에 고통이 오는 등 신체적 아픔을 호소하기도 한다. 심리적으로는 외로움과 공허함 같은 고통을 호소한다. 정서적으로는 대화할 상대가 없고 자신의 여러 상황에 대하여 가족까지 정서적 교류가 원만하지 않아 정서적 단절을 넘어 고립의 상황이 이어진다.
(p.38 중에서)

  현재 우리 사회는 일반적으로 한 가정의 자녀를 1명~2명으로 출산하는 경향이 나타나고 있다. 그로 인하여 부모는 자녀를 아주 귀하게 양육하기 위해 시간과 돈을 아끼지 않는다. 부모는 자녀를 티 없고, 걱정 없이 경제적 지원과 정서적 지원으로 어려움 없이 키우기를 원한다. 그래서 부모는 자녀의 요구사항을 모두 들어주려고 한다. 그러는 과정에서 부모는 과잉보호, 과잉통제 등 양육 태도에 영향을 주기도 한다. 그 영향으로 부모가 자녀에 대한 집착, 모자 밀착, 삼각관계 등 역기능적인 부모-자녀 관계는 과거보다 증가하고 있다. 여기에서 가장 큰 피해자는 부적절한 양육 태도로 인한 미성숙과 의존적이고 자생력이 부족한 자녀이다.이들은 심리·정서·환경적으로 독립하지 못하고 의존적으로 성장한 자녀라고 할 수 있다. 실제 다수의 고립 생활하는 사람은 부모-자녀 의사소통의 부재, 부적절한 양육 경험, 부모에게 의존했던 사람, 독립적이지 않았던 사람 등은 고립하는 원인을 포함하고 있다.
(p.113 중에서)

  고립 생활하는 사람 가정방문 상담의 개인적인 효과
  첫째, 고립 생활하는 사람 개인에게 사회적 관심을 기울이는 것이다. 가족과 소통이 어렵고 의사소통도 거의 없는 상황에서 지역사회의 자원이 고립 생활하는 사람에게 관심을 보여주며, 수용과 사랑으로 지지를하는 것이다.
  둘째, 고립 생활하는 사람이 은둔에서 벗어나기 위해서는 사회기술에서도 특히 대인관계 기술을 다시 형성하도록 해야 한다. 이들은 대인관계에서 많은 어려움을 호소하고 있다. 가정방문 심리상담사와 대인관계기술에 새로운 관계를 형성하며 대인관계 기술을 학습하고 연습하여 적용하는 과정이 되도록 하는 것이다.
(p.220 중에서)

  4) 자기주장 훈련
  자기주장은 의사소통 과정에서 자신의 권리, 요구, 의견, 생각, 느낌 등 자신이 주장하거나 나타내는 것을 솔직하면서 있는 그대로 나타낼 수 있어야 한다. 그러면서도 타인의 권리나 주장을 침해하거나 타인을 불쾌하게 하지 않는 범위에서 자기주장을 하여야 한다. 이는 전달 내용에 따라 상대를 불편하고 마음 상하게 할 수 있는 부분을 상황을 보면서 주저하라는 것이 아니라 상대의 마음을 상하게 하지 않도록 전달하는 태도이다. 자기주장은 유쾌한 상황에서뿐 아니라 갈등상황에서 타인의 권리를 침해하거나 상대방을 불쾌하지 않고 자신을 나타내야 하므로 상황에 따라 자기주장의 내용이 달라진다. 타인의 감정을 존중하면서 자신의 의사전달을 통하여 갈등의 요소를 줄이고 긍정적인 대인관계를 가질 수 있는 것이 중요하다. 이 학습된 행동으로 의사소통에서 대인관계에 밀접한 관련이 있으며 자기주장은 연습과 훈련으로 자기주장을 증가시키고 자기주장 행동을 촉진한다.
(p.321~322 중에서)

 자연인, 니트족(NEET: Not in Education, Employment or Training), 고립 생활하는 사람(은둔형 외톨이)의 차이는 무엇인가? 라는 질문을 받은 기억이 있다. 자연인은 외부의 도움이 없이 의식주를 혼자서 해결하는 사람이다. 그리고 니트족은 부모와 함께 생활하면서 정서적 관계를 유지하지만, 일하지 않고 일할 의지도 없는 청년 무직자를 말하며, 고립 생활하는 사람은 자신의 방이나 가정에서 생활하고 가족과 정서적 단절을 넘어 정서적 고립 상태로 생활하며, 의식주를 주변 사람으로부터 제공받아 생활하는 사람을 말한다. 심리상담사는 다양한 부류에 사람을 만났다. 다양한 사람을 만나면서 이러한 경험을 통해 개인이 사회를 바라보는 시각이 참으로 중요함을 느끼게 되었다.타인에게 욕설, 비난, 따돌림 등 언어, 신체적 폭력 등을 행사하는 사람은 대부분 자신의 어려움을 감추기 위해서 타인에게 언어와 행동을 한다. 실제 다른 사람에게 언어, 신체적 폭력을 행사하는 사람은 자신이 타인에게 하면서도 그 부정적인 부분이 자신의 어려움이면서 자신에게 향하고 있음을 인식하고 있는 사람은 많지 않았다. -(중략) -
  자신이 활동하고 있는 공간에서 매우 만족스럽게 생활하고 있다고 하지만, 어려움이 없다고 할 수 없다. 다시 표현하면 이들은 다른 사람들로부터 ‘너 잘하고 있어!!!’라는 긍정적인 언어와 많은 관심, 그리고 사랑을 받으며 생활하고자 한다. 그러나 자신이 학교 및 직장, 일상생활에서 아무런 능력이 없다. 어떤 일을 해도 잘할 수 없다. 다른 사람이 자신을 찌질이(못난이)라 생각할 것이다. 미래에 꿈이 없다. 장점이 없다. 등 개개인이 느끼는 주관적인 희망감은 사라지고 절대적인 무망감으로 일관한다.
-(중략) -
  그런데 왜 가족 상담이 필요한가?
  이들에게 가장 많은 영향을 주었던 인물이 가족일 가능성이 매우 크기 때문이다. 물론 학교에서의 교사나 또래가 영향을 크게 주었을 가능성도 있다. 하지만, 가족은 영아기, 유아기, 학령기, 청소년기, 청년, 성인기에 이르기까지 개인의 전 생애를 거쳐 지대한 영향을 주고받고 생활하기 때문이다. 특히 정체성이 확립되기 이전부터 부모가 자녀에게 하는 언어,양육 태도, 정서 표현 등은 많은 영향과 삶의 방향을 변화시키기도 한다.
  한국전쟁과 이후에 태어난 부모 세대는 자녀를 통해 그들의 기대를 대신하려 하며, 사회적으로 성공하면 행복할 것이라는 희망으로 학습과 전문적인 지식 그리고 높은 기대수준으로 양육하고 훈육하였다. 그러나 사회가 다양화 전문화 되면서 자녀들은 부모의 기대와 다르게 생활하거나, 최선의 노력으로 도달 가능한 현실적인 기대 간의 차이에 좌절을 경험하면서 고립하기도 한다.
  한국 현대사회는 ICT 산업의 급격한 발달로 일반적인 학습이나, 대학을 졸업하더라도 직업 생활을 유지하기 어려운 시대가 되어 더 많은 전문지식을 학습하고 습득해야 하는 필요성이 요구되고 있다.
  얼마나 힘들고 외로웠으면, 자신의 방이나 집이라는 공간에서 생활하고 있겠는가?    또 가족과 정서적 단절을 넘어 고립 상태에 있는 사람, 가족과 일상적인 대화만 하는 사람, 가족과 일상적인 대화가 거의 폭력 수준인 사람, 가족 이외 사람과 대화하는 사람 등 가정방문 상담을 하다 보면 그 어려움을 헤아릴 수 없다.