《나의 작은 탐험가》는 0~3세까지의 시기를 발달의 단계에 따라 세 파트로 나누어 중요한 육아 정보, 그리고 꼭 필요한 놀이 정보를 소개합니다.

Part.Ⅰ 나 그리고 자아 탐색기
첫 번째 시기는 태어나서부터 낯가림 단계까지를 말합니다. 낯가림 단계는 아이의 대인 관계 형성뿐만 아니라 운동 능력과 감각 탐색에도 결정적 전환기가 됩니다. 누워있던 아기가 머리를 가누고, 손과 발로 감각을 느끼기 시작해 몸을 일으켜 세우며 모든 감각이 눈을 뜹니다. 처음에 아기는 다른 사람에게는 무관심합니다. 그러다 낯가림이 시작되면 마침내 다른 사람을 의식합니다. 이제 아이는 비로소 사회적 인격을 배우고 드러냅니다. 낯가림의 시기는 아이의 사회성에 결정적 요인이 됩니다.

1부에서는 아이가 자기 자신을 탐색하는데 도움이 되는 놀이를 소개합니다. 아직 앉지 못하는 아이라도 온종일 침대에 눕혀두는 것은 좋지 않습니다. 침대는 쉬는 장소로 남겨두고 바닥 활동을 빨리 시작할수록 좋습니다. 안전하고 따뜻한 바닥에 내려두면 아이는 자신에게 필요한 탐색 활동에 집중합니다. 최대한 아이가 옷을 입지 않은 상태가 좋습니다. 어렵다면 맨발은 꼭 유지해주세요.

★★★ 오감을 자극하는 놀이
스펀지 놀이, 튜브 놀이, 패치워크 매트, 천과 종이, 소리 나는 양탄자, 냄새 주머니, 숨은 물건 찾기, 다양한 음식, 식사 순서, 등

★★★ 자신의 탐색하는 놀이
경사면 놀이, 물 매트리스, 거울 놀이, 등의 감각 놀이, 붕대 천으로 만든 터널 놀이, 테이블에서 밥 먹기, 깃털 모빌 등

Part. Ⅱ 나 그리고 다른 사람들
두 번째 시기는 낯가림 단계부터 다른 또래 아이들과 함께 놀기 시작하는 단계로, 아이가 옹알거리고 뛰고 말을 하게 될 때까지를 아우릅니다. 이제 아이는 혼자서 앉아 작은 물건을 손으로 만지작거리고, 거울에 비친 자기 모습을 보고 좋아합니다. 소리를 듣고, 색을 구별하고, 어른들과 또래의 다른 아이들도 의식합니다.
걷기 시작하면 행동 범위가 넓어지고, 이동 속도가 빨라지고 두 손을 자유롭게 사용할 수 있습니다. 따라서 이 시기의 아이는 격렬한 움직임이 많아집니다. 또 극단적인 소유욕을 보입니다. 자기 손에 들어온 것은 전부 자기가 주인이라고 여기며 또래의 아이들끼리 번번이 다툼이 일어납니다.
이 시기에는 아이가 자신, 그리고 타인의 존재를 알아가는 놀이가 필요합니다. 또 소유욕을 자극하는 작은 장난감은 적합하지 않습니다. 여럿이 놀아도, 혼자 놀아도 좋은 놀이를 제안합니다.

★★★ 나, 그리고 타인을 알아가는 놀이
녹음 놀이, 앨범 놀이, 숨바꼭질, 눈 가리고 잡기 놀이, 손 그림·발 그림 그리기, 트레이싱페이퍼 ,소리 놀이, 안전유리 놀이, 작은 물건 만지작거리기, 상 차리기·상 치우기 놀이 등

★★★ 감각과 운동 기능을 익히는 놀이
방울 달린 막대 자루, 바닥에 그린 선 따라가기, 다양한 촉감의 놀이 상자, 높이 매달린 공, 바닥 평균대, 나무 블록, 머리 위에 주머니 올리고 걷기, 마분지로 만든 실루엣, 키 재기 놀이, 손 그림·발 그림 그리기, 등 대고 기어가기, 탁구공 놀이, 풍선 놀이 등

Part. Ⅲ 다른 사람들과 함께하는 나
이제 아이가 말을 하기 시작합니다. 달리고, 뛰고, 주변에 있는 것을 궁금해 하고 또래 아이들과 사이좋게 놀기도 합니다. 사회관계가 형성되었다는 뜻입니다. 이 즈음이 되면 아이는 “싫어!”를 연발하기 시작합니다. 아이가 “‘싫어!”를 시작했다면 정상적으로 발달하고 있다는 뜻이며, 자신을 통제하고 감정을 조절하는 방법을 알아간다는 증거입니다.
3부에서 소개하는 놀이의 목표는 딱 하나입니다. 자신의 감정을 알아가고 관계를 맺는 방법을 배우는 것이죠. 이 시기에 접어든 아이는 이미 자신의 신체에 대해 상당한 이미지를 가지고 있습니다. 이제 아이는 새로운 감각으로 주변을 탐색하면서 자신의 몸에 대한 정확한 이미지를 만들어 가야 합니다. 3부에서는 자아 인식, 주변 인식, 타인 인식으로 구별하여 놀이를 소개합니다.

★★★ 나와 주변을 인식하는 놀이
상 차리기·상 치우기 놀이, 커다란 스펀지 블록, 목소리 놀이, 등 밑의 고무지우개, 발로 물건 집기, 기준점 놀이, 소리 나는 곳 찾기, 촉각으로 친구 맞히기, 낚시 놀이 등 접기

프롤로그

Ⅰ 나 그리고 자아 탐색기
1장 감각 발달
촉각…스펀지 놀이 | 튜브 놀이 | 물 매트리스 | 패치워크 매트 | 천과 종이
청각…음악 | 소리 나는 양탄자 | 바닥에 소리 나는 물건 놓기 | 음악이 있는 공간
후각…냄새 주머니
시각…거울 놀이 | 강렬한 색상 | 숨은 물건 찾기 | 취향과 색상 63
미각…다양한 음식 | 식사 순서

2장 운동 발달
운동 기능…운동 협응력 놀이 | 경사면 놀이 | 손의 발달과 놀이 | 모빌 | 물 매트리스
신체 이미지…거울 놀이 | 물장난 | 등의 감각 놀이 | 붕대 천으로 만든 터널 놀이 | 테이블에서 밥 먹기 | 깃털 모빌

Ⅱ 나 그리고 다른 사람들
1장 심리 발달
녹음 놀이 | 앨범 놀이 | 숨바꼭질 | 눈 가리고 잡기 놀이 | 튜브 놀이·물 매트리스·소리 나는 양탄자 | 손 그림·발 그림 그리기 | 방울 달린 막대 자루 | 트레이싱페이퍼 | 물과 깔때기·모래시계 | 소리 놀이 | 안전유리 놀이 | 작은 물건 만지작거리기 | 상 차리기·상 치우기 놀이

2장 운동 발달
운동 기능…손의 운동 기능 | 발의 운동 기능
평형감각…방울 달린 막대 자루 | 플라스틱 골판 | 바닥에 그린 선 따라가기 | 다양한 촉감의 놀이 상자 | 높이 매달린 공 | 튜브 놀이·물 매트리스 | 바닥 평균대 | 나무 블록 | 스키 놀이 | 머리 위에 주머니 올리고 걷기
신체 이미지…방울을 단 고무줄 | 마분지로 만든 실루엣 | 키 재기 놀이 | 거울 놀이 | 주랑 놀이 | 커졌다 작아졌다 놀이 | 붕대 천으로 만든 터널 놀이 | 손 그림·발 그림 그리기 | 등 대고 기어가기 | 바닥에서 하는 후프 놀이 | 종이 상자 | 숨쉬기 놀이 | 안전유리 놀이 | 탁구공 놀이 | 풍선 놀이

Ⅲ 다른 사람들과 함께하는 나
1장 심리 발달
상 차리기·상 치우기 놀이 | 물과 깔대기·모래시계 | 커다란 스펀지 블록 | 목소리 놀이

2장 운동 발달
운동 기능…손의 운동 기능 | 발의 운동 기능
신체 이미지…등 밑의 고무지우개 | 발로 물건 집기 | 기준점 놀이 | 소리 나는 곳 찾기 | 촉각으로 친구 맞히기 | 낚시 놀이

에필로그
놀이 찾기