2016년 촛불혁명 이후 민주주의의 가치가 사회·문화적으로 확대되었다. 지난 2019년 말에는 공직선거법 개정안이 통과되었는데, 주요 내용 중 하나로 만 18세 선거권이 도입되어 2020년 4월 15일 제21대 총선을 기점으로 2002년 4월 16일을 포함한 이전 출생한 고교 3학년부터 선거와 선거운동 참여가 가능해졌다. 이러한 시대적 흐름에서 최근 학교 현장에서는 학교민주주의, 학교민주화, 학교자치, 교육자치 등 민주주의와 관련된 용어들 여기저기에서 다양하게 사용되고 있다. 그 가운데 ‘민주학교’가 있다. 이 책은 민주학교의 길을 누구보다 먼저 걸어간 사람들의 고민과 실천이 담겨 있는 소중한 보고이다. 저자들은 교육 정책의 일선에서 갈고 닦은 교육 이론과 실무, 행정 경험에 바탕하여 민주학교가 무엇인지를 보여준다.

민주학교, ‘민주주의를 사는’ 삶의 공간

우리나라 교육기본법은 교육이념에서 민주시민으로서의 자질, 즉 차별과 혐오가 아닌 배려와 나눔을 실천하는 더불어 사는 사람을 기르는 민주시민교육을 강조하고 있다. 즉 학교는 민주시민으로서 필요한 자질을 갖추게 하는 곳이라는 것이다. 그런 자질을 단지 지식을 가르치는 것만으로 충분한가? 그렇지 않다. 민주주의를 배우는 것에서 그치지 않고 ‘민주주의를 사는’ 삶의 공간이어야 한다. 학교운영에 대한 의사결정 과정에 각 교육 주체의 역할이 제한적이고 형식적이며 실질적 권한이 없는 학교문화 속에서는, 또 참여와 실천을 통해 민주시민교육 경험을 축적해야 하는데 자율적이고 유연하지 못한 교육과정 운영으로는 민주시민교육을 구체화할 수 없을 것이다. 즉, 민주시민교육을 실천하는 학교의 교육 내용과 방법 및 학교문화 등 학교의 모든 것이 ‘민주적’이어야 한다.

민주시민을 양성하는 민주학교

민주학교는 학교의 민주적인 구조와 과정을 실천하는 민주적인 학교문화 속에서 민주시민교육을 핵심 교육과정으로 운영하여 민주시민을 양성하는 학교이다. 다시 말해, 일상적으로 학교 구성원들의 관계가 민주적으로 형성되어 있는 학교, 구성원들의 업무와 생활 속에 협업이 스며들어 있는 학교, 학교 교육과정 운영을 통해 민주시민 역량이 점차적으로 형성되는 학교, 학생들에게 배움을 강요하지 않고 생활하면서 성장할 수 있도록 개입하고 지지하는 학교 등과 같이 학교생활 장면과 그 학교교육 현상으로 그 모습을 드러내는 학교이다.
학교문화, 교육과정, 학교 공간, 학생 활동 등 모든 학교생활이 민주라는 가치를 지향해야 한다. 따라서 민주학교는 유형화된 특정 학교가 아니다. 위로부터 운영되는 정책적 산물(연구학교, 시범학교 운영)은 더더욱 아니다. 정형화하거나 그 모습을 하나로 정의하는 순간 교육의 과정에서 나타날 수 있는 다양한 민주학교는 사라질 수 있다. 학교 구성원들이 공유할 수 있는 가치를 함께 만들어 모든 교육 활동에 스며들게 하여 학생을 성장하게 하는 ‘가치지향형 학교’ 그것이 바로 ‘민주학교’이다.
저자들은 끊임없이 민주주의 본질에 대해 묻고 이를 실천의 원리로 삼는 학교, 민주학교가 어떻게 가능한지, 학교 구성원들이 어떻게 더 나은 삶을 살 수 있는지를 확인시켜준다. 또한, 학교가 ‘실천적 존엄의 공간’으로 전환되고, 학교 구성원의 ‘삶의 자긍’이 확장될 수 있는 길을 안내하고 있다. 이 책이 많은 교육 관련자의 손에 들렸으면 좋겠다.
••• 이수광, 재단법인 경기도교육연구원 원장

저자들은 교육 정책의 일선에서 갈고 닦은 교육 이론과 실무, 행정 경험에 바탕하여 민주학교를 ‘민주학교에 대한 상상’이라는 겸손한 표현으로 그려낸다. 하지만 그들의 그림은 아직 구현되지 않았다는 면에서는 상상일지 몰라도, 진취적인 교육적 입장을 반영하고 있다는 점에서 현실적 정책서이며, 일선 현장에서 궁금해하는 내용을 충실하게 다루고 있다는 점에서 유용한 안내서이기도 하다. 민주학교를 꿈꾸는 모든 이의 필독서가 되어 그로부터 더욱더 많은 추가적 결실이 뒤따르기를 기원한다.
••• 정원규, 서울대학교 사회교육과 교수

민주학교의 길을 누구보다 먼저 걸어간 사람들의 고민과 실천이 담겨 있는 소중한 보고이다. 함께 살아가는 따뜻한 사회를 꿈꾸는 이 땅의 시민들에게 지금 학교와 교육이 어떤 길을 가야 할지, 그 방향과 방법까지 세심하게 제시하고 있다. 민주학교의 개념과 배경, 혁신학교와의 관계, 민주적인 학교문화와 교육과정의 문제를 넘어 학교의 시민사회화까지 제시하는 이 책이 교육의 본질을 찾는 노력에 나침반이 되길 희망한다.
••• 최형규, 서종중학교 교장

민주학교는 민주시민교육에 대한 현장의 요구와 새로운 교육 정책이 만나 시작되었다. 교실민주주의의 시작이기도 하다. 민주적인 학교가 유지되기 위해서라도 민주주의는 교실에서부터 이야기되어야 한다. 민주학교는 2019년 전국적으로 193개의 학교에 씨를 뿌렸다. 이 책을 통하여 민주학교의 중요성과 학교를 민주적으로 만들기 위한 다양한 생각거리를 제공해준 저자들에게 고마움을 전한다.
••• 장경훈, 당동초등학교 교사

학교에서 민주시민교육의 중요성이 커지고 있다. 하지만 민주시민교육은 모의 선거, 논쟁 수업, 사회참여 활동 등 창의적 체험학습 및 사회 교과의 일부 활동으로 인식될 뿐, 학교 전체를 민주시민교육의 장으로 전환하고자 하는 논의는 부족한 실정이다. 이런 상황에서 학교를 민주주의의 원리에 따라 운영하고, 사회정의교육의 장으로서 방향을 제시한 이 책은 ‘민주학교’를 꿈꾸고 실현하고 싶은 모든 이에게 학교 교육의 목적과 방향, 구체적인 현장의 고민과 실천 방법을 보여준다.
••• 김용진, 인천광역시교육청 민주시민교육과 장학사

추천사
들어가며

제1장 민주학교, 어떻게 바라볼 것인가?
민주학교란 무엇인가?
민주학교를 바라보는 다양한 시선

제2장 민주학교, 교육과정을 만나다
교육과정의 민주주의란 무엇인가?
함께 만드는 민주적 교육과정
함께 실천하는 민주적 수업
함께 성장하는 민주적 학생평가

제3장 민주학교, 학교문화가 중요하다
학교문화의 민주주의란 무엇인가?
책소개
민주적인 구조와 과정을 실천하는 학교문화 속에서
민주시민교육을 핵심 교육과정으로 운영하여 민주시민을 양성하다

민주학교의 등장
민주학교라는 용어는 2017년 ‘민주시민교육: 초·중등학교 민주시민교육 추진 제안서’(정원규 외, 2017)에서 처음 등장한다. 민주적인 학교문화를 정착시키고 체계적인 민주시민교육이 이뤄지려면, 전국적으로 일반화가 가능한 공교육의 모델로서 민주학교가 반드시 필요하다는 것이었다. 이를 위해 학교자치위원회의 구성, 학교 구성원에 의한 교장 선출, 학교운영의 자율성 보장, 민주시민교육을 위한 교육과정 등을 운영해야 한다는 점을 강조했다. 그리고 2018년 11월 교육부는 ‘민주시민교육 활성화를 위한 종합 계획’을 발표하면서 민주학교라는 용어를 본격적으로 사용하기 시작했다. 여기서는 민주학교를 ‘(가칭)민주시민학교’로 혼용하여 부르면서, ‘민주시민교육을 중심으로 교육과정을 운영하고, 학생들이 생활 속 민주주의를 실천할 수 있는 환경이 조성된 학교’를 의미한다고 정의하고 있다.

소통과 공감의 민주적 학교문화
자율과 책임이 있는 민주적 의사결정
참여와 성장의 민주적 실천

제4장 민주학교의 지속적 성장을 위하여
민주시민교육을 넘어 사회정의교육을 지향하는 민주학교
민주학교 작동 방식으로서 학교 시민사회화
학교 교육과정의 초점화
학교 공간의 민주성: 공간주권의 회복
학교장의 민주적 리더십
민주학교의 지속 가능성