당신은 직장 생활에 얼마나 만족하고 있는가?
사람은 도전 상황에도 ‘불구하고’ 성장하는 것이 아니라,
도전 상황을 ‘극복하기 때문에’ 성장한다

저자는 세계적인 컨설팅기업인 맥킨지에서 파트너로 재직할 때, 센터드 리더십 프로젝트(Centered Leadership Project)의 일환으로 중간 관리자를 위한 리더십 교육을 개설한 바 있다. 이러한 교육 과정을 보다 실무적으로 만들기 위해, 저자는 포천(Fortune) 지에서 선정한 세계 1,000대 기업의 경영자를 비롯해 창업자, 비영리 조직의 대표, 정부 관료, 예술가, 배우, 학자, 언론인, 교육자 등 다양한 분야에서 뛰어난 잠재력과 성장 능력을 보여준 120여개 조직의 약 200여 명의 리더들과 인터뷰하게 되었다. 그들은 자신의 일과 사생활에 관련된 사실을 허심탄회하게 들려주었다. 그들의 이야기가 오늘날을 사는 우리의 일과 사생활에 대해 새로운 통찰력을 제공해줄 것으로 믿고 이 책을 쓰게 되었다. 이 책에 실린 내용들은 꾸미거나 가공하지 않은 ‘실화’임을 거듭 밝혀둔다.
이 책은 직장 생활에서 겪는 여섯 가지 도전 상황을 각 장으로 구분해 소개한다. 우선, 도전이 되는 상황을 개략적으로 설명하고, 그다음 각 상황과 관련된 여러 사례를 구체적으로 설명한다. 각 사례 끝에는 ‘전문가 솔루션’을 두어 핵심을 정리하는 것으로 마무리하고 있다. 이어서 그런 도전 상황을 극복하는 데 도움이 되는 도구, 행동, 실천 방법 등을 제시한다. 저자는 지난 35년간 기업의 전략, 운영, 조직구성 등에 관련된 다양한 도전 상황을 분석해왔다. 그 덕분에 문제를 구조화하고, 자료를 분석하고, 결론을 도출하고, 권고안을 마련하는 등의 컨설팅 경험이 이 책을 쓰는데 많은 도움이 되었다.
직장 생활을 하다 보면 언젠가는 이 책에 소개된 것과 같은 문제 상황에 아마도 한 번 이상 직면하게 될 것이다. 따라서 이 책에 소개된 사례를 통해 다른 사람의 이야기를 간접 경험하면서, 만약 자신이 앞으로 이런 상황에 부딪친다면, 나름대로 무엇을 어떻게 할지를 사전에 결정해 놓기 바란다.
이 책은 온갖 힘겨운 도전 상황에 기꺼이 맞서겠다는, 개방적이고 진취적인 사고방식을 지닌 모든 직장인들을 위한 책이다. 직장에서의 혹독한 도전 상황에 맞서 담담한 마음으로, 더 나아가 탐구하는 마음으로 맞이하려는 사람들을 위한 책이다. 모쪼록 여러분이 바로 그런 사람이기를 바란다.
직장 생활에서 심각한 스트레스를 받는 당신에게

직장 생활을 하다보면 적지 않는 스트레스를 받는다. 예고도 없이 일자리가 사라질 수 있고, 또 예고도 없이 상사가 바뀌기도 한다. 글로벌 시대다 보니 지구 반대편에 있는 사람들과도 밤낮을 가리지 않고 일을 해야 한다. 그런데 각자 자신이 사는 곳의 시간대를 기준으로, 다들 아침 9시에 전화를 하라고만 한다. 이 또한 엄청난 스트레스가 아닐 수 없다.
직장에서 상사의 기대치는 갈수록 더 높아지고, 동료들은 더 열심히 일한다. 직장 생활에서 닥치는 난관은 날이 갈수록 더 복잡해지고 더 커지기만 한다. 그래서 직장인이 겪는 불안과 스트레스도 더 커지고 그 때문에 에너지가 고갈된다. 이런 상태가 해결되지 않은 채 오래 되면 문제가 심각해질 수밖에 있다.
직장 생활을 하다 보면 전혀 준비되지 않아서 겁부터 나는 어려운 문제가 한둘이 아니다. 편치 않은 사람과 편치 않은 상황에서 대화도 해야 하고, 아직 습득하지 못한 새로운 기술이나 도구가 필요할 수도 있다. 설상가상으로 불안과 스트레스와 함께 ‘두려움’이 닥친다. 불안과 스트레스를 부르는 어려운 상황에 두려움까지 합세하면 상황은 더욱 심각해진다. 뭔가를 해보려고 하지만 무력감에 빠질 수밖에 있다.

도전 상황은 성장의 발판이 된다

온갖 문제 속에는 놀라운 ‘반전’이 숨어있다. 만약 직장에서의 괴로운 상황이 성장의 계기가 된다면 어떨까? 어렵고 고달프게만 보이는 도전 상황을 통해 더 생산적이고 더 즐거운 직장 생활이 가능해진다면? 그런 상황을 통해 무력감이 유능감으로 바뀔 수 있다면? 아마도 기꺼이 도전 상황에 맞서게 되지 않을까!
직장인 여러분에게 적절한 접근방법과 바람직한 마음가짐, 유용한 도구만 뒷받침된다면, 이러한 도전 상황들은 오히려 신나는 자극제가 될 수도 있다. 어려운 난관이 도리어 창의적 사고 회로를 자극해 그 상황에 완전히 몰입되는 것이다. 따라서 발상의 전환이 필요하다. 도전 상황은 깜박이는 위험 신호가 아니다. 더 빠르게 그리고 더 뛰어나게 성장할 수 있는 아주 엄청난 기회라는 말이다.
이 책에 소개된 사례들이 공통적으로 말해주는 진실은 하나다. 도전 상황에도 ‘불구하고’ 성장하는 것이 아니라, 도전 상황 ‘때문에’ 성장한다는 사실이다. 여기에 소개된 사례들을 통해 전하고자 하는 다섯 가지 메시지를 항상 명심하자.

？ 준비가 반이다. 문제를 해결하는 데 필요한 노하우와 기술을 갖추면 도전 상황을 관리하기가 훨씬 쉽다. 하지만 미리 준비할 수 있는 ‘사치’를 항상 누릴 수 있는 것은 아니다. 그렇기는 해도 어쨌거나 도전 상황에 대비하는 것이야말로 성공의 필수 요건이라 할 수 있다.

？ 항상 의문을 품어라. 생각하는 것은 중요하다. ‘무엇’을 생각하느냐가 아니라, 생각하는 것 자체가 중요하다. 대부분의 사례자들은 심사숙고, 자기 성찰 그리고 꿈의 중요성을 강조한다. 큰 것이든 사소한 것이든 매사에 질문하고 생각하고 성찰하는 습관을 들여야 한다.

？ 대화하라. 상사, 멘토, 후원자, 동료, 친구들과 이야기하라. 문제 해결에 도움이 되는 생산적인 대화를 하라. 사람들과의 상호 작용은 새로운 에너지를 만들어낸다.

？ 의식적인 노력이 필요하다. 행동 이면에 숨은 사고방식과 신념이 발목을 잡을 수 있다. 지금 모습 그대로 살아갈 수도 있고 혹은 변화를 선택할 수도 있다. 사고방식을 바꾸지 않으면 아무리 변화하고 싶어도 변화될 수 없다. 사고방식과 신념을 바꾸려고 의식적으로 노력하라. 비록 원치 않는 결과가 나올지라도 그런 경험은 성장을 위한 밑거름이 될 것이다.

？ 과정을 세분화해 단계적으로 행동하라. 행동 단계를 세분화하면 시행착오를 거치면서 자신의 방식을 시험해 볼 기회가 생긴다. 그러면서 새로운 사고방식과 행동이 강화된다. 소단위 행동은 위험 부담을 줄이는 효과도 있다.

맹목적인 일에는 열정이 생길 수 없다. 목적은 우리를 움직이게 하는 ‘동력’이며, 목적 없이는 성취감도 없다. 목적은 우리의 일에 의미를 부여해준다. p25

우리는 저마다 자신이 원하는 자아상과 직업이 있다. 인정받고 싶고 어딘가에 소속되고자 하는 욕구도 있다. 그러나 중요한 것은 자신이 진정으로 좋아하는 일과 싫어하는 일을 발견하는 것이다. 이를 위해서라면 잠시 경로를 벗어나 헤매는 것도 나쁘지 않다. p36

회사 측에서는 ‘성취욕이 충만한’ 혹은 ‘열정과 생기가 가득한’ 사원을 찾겠지만, 쉽지 않은 일이다. 당신이 그렇지 않다 해도 잘못된 것이 아니다. p49

우리는 비교적 일찍부터 스트레스와 함께한다. 좋은 직장을 얻고, 거기서 살아남고, 다시 더 좋은 직장을 구하고, 거기서 살아남고…. 그것이 모두 스트레스다. 어디 가나 당신보다 나은 사람은 항상 있다. p60

우리가 열심히 일하는 이유는 성공하기 위해서다. 열심히 일한 보상으로 재정적 독립, 인정, 영향력, 개인적 성장, 기쁨 등이 주어진다. 그런데 보상과 스트레스는 동전의 양면과 같다. 보상이 클수록 스트레스도 크다. 당신은 어떤 스트레스를 받고 있는가? p84

스트레스가 지나치게 많으면 일에 대한 열정은 사라지고 업무에 지장이 생긴다. 일에 대한 만족도도 떨어질 수 있다. 내적인 원인을 잘 다스려야 외적인 원인도 훨씬 수월하게 다스릴 수 있다. p91

우리는 누구나 실수를 한다. 돌이킬 수 없는 실수 때문에 상처를 입기도 한다. 실수를 잘 극복한 사람과 실수 때문에 무너지는 사람의 차이는 바로 ‘회복력’에 있다. p123

실망스러운 업무 평가를 받으면 불신, 분노, 부인, 원망, 슬픔, 상처 등 부정적인 감정에 휩싸인다. “이런 바보 같으니!” “멍청아, 여기서 왜 이러고 있어?”라고 자책하고 “이 일이 정말 싫어” “아무 일도 제대로 못할 것 같아” “저들이 날 시궁창으로 버렸어” “나 같은 루저를 누가 고용할까?” 같은 극단적인 생각만 떠오르게 된다. p132

누구나 한 번쯤은 실망스러운 성적표를 받는다. 당신만 특히 희생양인 것이 아니며, 좋은 면도 없지는 않다. 형편없는 점수는 특별한 기회일 수 있다. 3년 뒤면 그런 평가를 내린 사람에게 고마워할지도 모른다. 차분히 마음을 가라앉히고 다시 시작해보라. p157

누구나 맡은 업무에서 긍정적인 영향력을 미치고 싶어 한다. 하지만 그것은 내가 아닌 타인에게 달린 일이다. 혼자서 다 하는 것처럼 보여도 성공적인 마무리를 위해서는 남들의 도움이 필수다. 전 세계 글로벌 기업들은 점점 더 커지고 복잡해지고 있다. 프로젝트의 규모도 더욱 커지고 있다. 결국 문제는 사람이다. p191

어느 직장이건 상대하기 싫은 사람이 있다. 괴롭히는 사람, 얼간이, 거친 사람, 날카로운 사람, 미친놈, 나쁜 놈, 소시오패스, 잘난 놈 등등. 당신도 그런 사람들을 상대해야 할 때가 있다. p200

누구나 직장에서 악당이 될 수 있다. 몇몇 상사들은 거칠고 공격적이며 직선적이고 일 중심적이다. 그 정도야 받아들일 수 있을 것이다. 스탠퍼드대 로버트 서튼 교수는 너무나 무례하고 남에게 창피를 주는 것을 즐기는 가학적인 사람들을 ‘공인된 또라이(certifiable assholes)’라고 부른다. 특히 건강 이상, 수면 부족, 부실한 식사, 과로, 피로 누적, 스트레스 등은 ‘또라이’ 기질에 불을 붙인다. p226

머리글: 나를 ‘책 속의 멘토’라고 생각하고 읽어라
서장: 도전은 성장의 발판이 된다

1장. 일과 열정: 열심히 재밌게 일하고 싶다
1장을 시작하며: 남들 다 가는 길이 아니어도 좋다
숱한 방황 끝에 딱 맞는 직장을 찾다
첫 단추가 잘못 끼워졌을 때
온 우주가 당신을 도울 때가 있다
회사의 불공정한 처사로 열정이 꺾이다
주변 모두가 당신을 바보 취급할 때
1장 챌린지_열정을 되살리는 기술

2장. 직장 스트레스: 자기관리 기술과 지혜로운 해결책
2장을 시작하며: 스트레스 자체가 좋고 나쁜 것은 아니다
완벽을 추구하는 사람들의 스트레스
상사의 비난 때문에 무력하고 우울해질 때
무조건 열심히 일하는 것이 독이 되다
일도 잘하고 소중한 사람도 지키려면?
직장을 떠나야 할 결정적인 순간은?
2장 챌린지_스트레스 관리 기술

3장 실수와 실패: 실수 때문에 무너지지 않고 성장하는 법
3장을 시작하며: 실수를 만회하려고 할수록 더욱 꼬이는 상황
못하겠다는 말을 하기가 왜 그리 두려운가?
모른다는 답변이 더 신뢰를 줄 수 있다
내일은 내일의 태양이 뜬다, 힘들어도 화이팅!
대형 사고를 쳤을 때 그 압박감에서 회복되기
부끄러운 실수가 만천하에 드러나다
실수의 잔재가 여전히 당신을 괴롭힐 때
3장 챌린지_실수의 영향을 최소화하는 법

4장 노력과 평가: 나쁜 평가를 성장의 기회로 만드는 법
4장을 시작하며: 과연 노력에 맞는 공정한 평가일까?
무심코 던진 농담에 누군가는 상처를 받는다
완벽을 추구하는 것이 능사는 아니다
자신이 사내 정치의 희생양이라고 느낄 때
차마 받아들일 수 없는 자신의 불편한 민낯
친구로부터 작은 도움을 받다.
4장 챌린지_실망스러운 평가에 대처하는 법

5장 리더십: 아랫사람들이 따라주지 않아 통솔하기 어려울 때
5장을 시작하며: 마음 바쁜 팀장과 느긋한 팀원들
물 밖으로 나온 물고기처럼 허둥대다
회의론자를 내 편으로 끌어들이다
팀원들의 입장에 서봐야 답이 나온다
들을 때도 말할 때처럼 진지해야 한다
탐나는 사람에게 내 고통을 나누게 하라
5장 챌린지_인간관계 문제에 대처하는 법-Ⅰ

6장 악당 대처법: 나쁜 놈, 미친놈과 어떻게 일할 수 있을까?
6장을 시작하며: 이유 없이 왕따를 당하기도 한다
낮에는 멋진 소설가, 밤에는 폭군
우리가 세운 회사를 날름 집어삼킨 괴물
내 승진을 방해한 못된 여자
나를 잘 알지도 못하는 옛 동료가 내 앞길을 망치다
불안과 결정 장애가 악당인 경우도 있다
악당 누명을 쓰기가 쉬운 상사와 잘 지내기
6장 챌린지_인간관계 문제에 대처하는 법-Ⅱ

맺음말 : 자신의 ‘고난 극복기’를 만들어 보자