<나는 나를 파괴할 권리가 있다><아랑은 왜>등의 소설을 발표했던 작가 김영하가 번역한 그림동화로, 칼데콧 상 수상작가 크리스 반 알스버그의 그림책입니다.

벤은 거실에 있는 아빠의 안락의자에 앉아, 세계의 유적들에 관해 공부를 합니다. 갑자기 내리기 시작하는 빗소리에 벤은 자신도 모르게 스르륵 잠이 들고 말아요. 그런데.. 온 천지가 물에 잠겨 버렸지 뭐예요. 무슨 일이 일어난 걸까요?

 

 "<벤의 꿈>은 꿈과 현실이 행복하게 하나였던 시절로 우리를 데려간다. 어린이들에겐 기분 좋은 두려움을, 성인들에겐 즐거운 추억을 선사해 준다는 점에서 <벤의 꿈>은 멋지고 한편 사랑스럽다."

(소설가 김영하)

출판사 서평
『상실의 계절』로 널리 알려져 있는 일본 최고 인기 작가 무라카미 하루키는 뛰어난 번역가이기도 하다. 그의 문학에 세계적 보편성이 강하고, 특히 미국 문화의 코드가 짙게 드리워져 있는 것도 영미문학의 번역·소개자로서 활동한 이력과 무관하지 않을 것이다. 이 무라카미 하루키의 마음을 오래도록 붙잡은 사람이 크리스 반 알스버그이다.
하루키는 크리스 반 알스버그의 경이로운 상상력과 그림에 흠뻑 빠져 그의 전 작품을 일본에 번역 소개해 오고 있다. 젊은 작가 김영하의 번역으로 국내 독자와 처음 만나게 되는 알스버그의 작품 『벤의 꿈...
『상실의 계절』로 널리 알려져 있는 일본 최고 인기 작가 무라카미 하루키는 뛰어난 번역가이기도 하다. 그의 문학에 세계적 보편성이 강하고, 특히 미국 문화의 코드가 짙게 드리워져 있는 것도 영미문학의 번역·소개자로서 활동한 이력과 무관하지 않을 것이다. 이 무라카미 하루키의 마음을 오래도록 붙잡은 사람이 크리스 반 알스버그이다.
하루키는 크리스 반 알스버그의 경이로운 상상력과 그림에 흠뻑 빠져 그의 전 작품을 일본에 번역 소개해 오고 있다. 젊은 작가 김영하의 번역으로 국내 독자와 처음 만나게 되는 알스버그의 작품 『벤의 꿈』과 『리버벤드 마을의 이상한 하루』를 보면 하루키의 열광에 충분한 이유가 있음을 알 수 있다. 그만큼 알스버그의 세계는 독특하다.
꿈과 현실 - 『벤의 꿈』
『벤의 꿈』은 제목에서 짐작할 수 있듯이, 벤의 꿈속 여행을 보여 주는 그림책이다. 빗소리에 깜박 잠든 벤은 물에 잠긴 세계의 여러 유적을 여행한다. 이윽고 비가 그치고 벤은 다시 일상으로 돌아온다. 그런데 친구 마가렛의 입을 통해 우리는 놀라운 사실을 알게 된다. 마가렛이 벤과 똑같은 꿈을 꾼 게 아닌가! 게다가 둘은 꿈속 어디쯤에선가 서로를 만난 기억까지 공유하고 있다. 순간, 꿈과 현실의 경계는 여지없이 무너지고 만다. 작가는 아무 일 없다는 듯이 자전거를 타고 멀어져 가는 벤의 뒷모습을 보여 준다.
『벤의 꿈』은 일체의 면과 색을 오직 검고 가는 선으로 채워 놓았다. 마치 세밀하게 조각하고 옻칠을 한 목공예처럼 깊고 단아한 윤기가 흐른다. 그런데 이런 효과는 동시에 모호하고 흐릿한 미로 속으로 빨려 들어가는 느낌을 준다. 그림을 좀더 자세히 살펴보려 할수록 그렇다.
『벤의 꿈』과 『리버벤드 마을의 이상한 하루』는 각각 꿈과 책(텍스트)이 현실과 만나는지 순간을 그리고 있다. 일견, 꿈과 텍스트가 현실과 관계를 맺는다는 이야기는 많은 그림책의 소재로 씌어 왔다. 예컨대 한 아이가 꿈속 여행을 다니다가 다시 현실로 돌아온다는 이
야기가 그렇다. 그런 어린이책에 나오는 두 세계는 분명한 경계를 두고 있다. 아이들은 짧은 순간 환상 세계를 경험하며, 이를 통해 현실을 살아갈 힘을 얻게 된다는 틀이 대부분이다.
그런데 작가 크리스 반 알스버그는 현실과 비현실 사이의 선긋기가 어른들이 만든 설정이라고 주장한다. 이 선긋기에 따르자면 아이들은 잠시 비현실의 영역에서 부유하다가 언젠가는 현실로 돌아와야 한다. 작가는 두 작품을 통해 경계선을 지워버린다. 현실이 꿈(텍스트)으로 전화하고 꿈(텍스트)이 다시 현실로 확장하는 순간을 절묘하게 포착해 내고 있다.
더 나아가 작가는 『벤의 꿈』의 미로 같은 그림과 『리버벤드 마을의 이상한 하루』의 질량을 알 수 없는 그림으로, '현실'이야말로 모호하고 흐릿한 세상이 아니냐고 되묻는다. 견고한 현실을 헤집는 작가의 힘이 어른들에게까지 울림을 주는 이유는 이 때문이다. 두 그림책을 잇는 사선의 연장선상에서 무라카미 하루키와 작가 김영하의 작가정신을 찾아내는 건 무리일까?
『벤의 꿈』
크리스 반 알스버그의 작품을 번역하는 일은 즐거웠다. 그는 잘 그리고 잘 쓴다. 어린 벤이 꿈에서 맞닥뜨리는 세계의 유적들은 그의 필치 아래 새롭게 탄생한다. 작가의 그림은 단순한 삽화가 아니라 글과 함께 책을 구성하는 중요한 요소다. 그림은 벤의 친구인 독자들에게 말을 걸어오며 글은 그림과의 대화를 방해하지 않는다. 그러므로 이 책 『벤의 꿈』을 읽는 큰 즐거움은 그림이 전하는 말과 말이 보여 주는 이미지를, 마치 흰쌀밥에 맛난 반찬을 얹어 먹듯, 오물오물 찬찬히 음미하는 것이다.
또한 『벤의 꿈』은 꿈과 현실이 행복하게 하나였던 시절로 우리를 데려간다. 바로 그 점이 성인 독자마저 매료시키는 알스버그의 힘일 터이다. 어린이들에겐 기분 좋은 두려움을, 성인들에겐 즐거운 추억을 선사해 준다는 점에서 『벤의 꿈』은 멋지고 한편 사랑스럽다.
저자 소개
글·그림 크리스 반 알스버그
1949년 미국 미시건주 작은 시골 마을에서 태어나 미시건 주립대학에서 조각 미술을 공부했습니다. 어릴 적에 올챙이를 잡고, 썰매를 타고, 야구를 하며 놀던 기억이 어린이책을 내는 데 많은 도움을 주었다고 합니다. 『압둘 가사지의 정원』 『주만지』 『압둘 가사지의 정원』으로 세 차례 칼데콧 상을 받았으며, 이 밖에도 『리버벤드 마을의 이상한 하루』 『가엾은 돌』 『꿈일 뿐이야』 『못된 개미 두 마리』 등 많은 그림책을 냈습니다.
옮긴이 김영하
1968년 경북 고령에서 태어나 연세대 경영학과와 같은 대학원을 졸업했습니다. 『나는 나를 파괴할 권리가 있다』 『호출』 『엘리베이터에 낀 그 남자는 어떻게 되었나』 『굴비 낚시』 『아랑은 왜』 등 많은 소설을 썼습니다.

목차
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