출판사 서평
명품 인생, 명품 교육을 꿈꾸는, 뉴욕 맨해튼 사립학교 아이들의 럭셔리 클래스, 그 비밀의 막이 열린다! 문학 교사였던 작가의 경험을 바탕으로, 뉴욕 맨해튼 상류층의 화려한 삶을 리얼하게 보여주며, 사교육에 대한 날카로운 비판과 교훈을 담고 있는 소설!
참된 교사가 되겠다는 꿈을 품고 뉴욕 맨해튼 명문 사립학교에 뛰어든 아이비리그 졸업생 애나. 하지만 애나를 기다리는 것은 사랑스러운 아이들도 존경도 보람도 아닌, 냉대와 무시, 박봉과 비참함뿐. 프라다 백을 들고 명품 하이힐을 신고 등교하는 아이들, 왜곡된 사랑으로 무장한 거침없...
명품 인생, 명품 교육을 꿈꾸는, 뉴욕 맨해튼 사립학교 아이들의 럭셔리 클래스, 그 비밀의 막이 열린다! 문학 교사였던 작가의 경험을 바탕으로, 뉴욕 맨해튼 상류층의 화려한 삶을 리얼하게 보여주며, 사교육에 대한 날카로운 비판과 교훈을 담고 있는 소설!
참된 교사가 되겠다는 꿈을 품고 뉴욕 맨해튼 명문 사립학교에 뛰어든 아이비리그 졸업생 애나. 하지만 애나를 기다리는 것은 사랑스러운 아이들도 존경도 보람도 아닌, 냉대와 무시, 박봉과 비참함뿐. 프라다 백을 들고 명품 하이힐을 신고 등교하는 아이들, 왜곡된 사랑으로 무장한 거침없는 엄마들, 열정적으로 수업할수록 경계해오는 동료 교사들… 그때, 애나에게 억대 연봉 부럽지 않은 가정교사 제안이 들어오는데….
독꽃처럼 번지는 사교육의 놀랍고도 매혹적인 비밀 이야기. 아이들과 교사들이 꿈꾸는 은밀한 이중생활이 유쾌하고 달콤하게 펼쳐진다. 〈가십걸〉〈내니 다이어리〉를 잇는 화려한 핫타이틀!
예쁘고, 즐겁고, 재미있다! 맨해튼 상류층의 화려한 삶을 들여다보게 해주며, 교육에 대한 날카로운 비판과 교훈까지 담고 있는 소설! 〈뉴욕 옵저버〉
Q : 어떤 연유로 이 책을 쓰기로 결심하셨나요? 그리고 독자가 애나의 이야기에서 무엇을 느끼길 바라십니까?
A : 제가 이 책을 쓰기로 마음먹은 것은, 오랫동안 과외선생 노릇을 하다 보니 교사가 되고 싶었던 진짜 이유를 거의 잊어버렸기 때문입니다. 동료 교사들이 이런 불평을 늘어놓곤 했습니다.
“이제는 학생들 숙제 채점하는 것도 신물이 나. 과외선생이 해주는 게 틀림없거든.”
저는 그런 이야기를 견디기가 힘들었습니다. 하지만 더욱 힘들었던 것은, 저를 비롯한 많은 교사들이 ‘이기지 못할 거면 즐기자’라는 생각으로 과외에 매달렸다는 사실입니다.
누군가는 해야 할 이야기였습니다. 한때 사립학교와 과외 세계에 모두 몸담았던 저는 진실을 세상에 드러내는 데 필요한 경험을 모두 했습니다. 저는 적어도 사람들이 과외가 오늘날 교육에서 차지하는 위치의 정당성을 진지하게 고민해야 한다고 생각합니다. 궁극적으로 학교와 숙제가 학교 안에서 이루어지는 교육 시스템이 확립되어야 한다고 봅니다.
Q : 왜 책 제목을 《SCHOOLED》라고 정하셨습니까?
A : 이 책에 나오는 ‘진정한 수업’은 애나가 아이들을 가르치면서 참교육의 의미를 깨닫는 것입니다. 그녀는 자신처럼 문학을 사랑하는 학생들에게 영감을 불어넣는 교사가 되고 싶어 하지만, 몇몇 학생들과 그들의 가족들은 배움을 전혀 사랑하지 않는다는 사실을 금세 깨닫습니다. 그들에게는 명문대학 진학과 더불어 사회적 지위를 얻게 해줄 높은 점수 획득만이 목적이죠. 애나도 그 돈과 지위의 세계에 끌려 들어가게 되고, 그녀의 삶은 곧 사립학교의 가장 어둡고 비열한 면을 닮아갑니다. 하지만 결국 ‘선생 수업’의 관문을 통과하고 참된 현실로 들어오죠.
Q : 인터넷으로 ‘맨해튼 과외선생’을 검색하면, 자녀의 학업을 도와줄 방법을 찾는 부모들이 혹할 만한 내용들이 쏟아져 나옵니다. 그들이 《화려한 수업》에서 무엇을 배울 수 있을까요?
A : 《화려한 수업》은 오늘날 은밀히 행해지는 어두운 과외 세계를 폭로하는 소설입니다. 저는 교사이면서 동시에 과외선생이었기 때문에, 이 책을 읽는 학부모, 교사, 과외선생, 학생 모두에게 그 세계를 생생히 보여줄 수 있습니다. 애나는 교실에 들어갈 뿐만 아니라 자신이 과외 하는 학생들의 고급 아파트에도 들어갑니다. 이 소설에서는 방과 후에 실제로 벌어지는 일들이 펼쳐집니다. 과외선생을 고용한 적이 없거나 이런 과외 현상에 대해 전혀 알지 못하는 부모들에게는, 미국 전역의 아이들에게 영향을 끼치고 있는 은밀한 세계를 들여다보는 기회가 될 것입니다.
랜디가 자기 커피를 저으면서 대답했다.
“중요한 건 입학이에요. 그들의 관심사는 오로지 입학뿐이죠. 명문 유치원 입학, 명문 사립학교 입학, 명문대 입학. 그 후에 벌어지는 일에는 눈곱만큼도 관심 없어요. 자식 교육? 솔직히 라라 켄징턴이 뭘 바라겠어요? 벤저민의 영어 성적 올리려고 가정교사를 고용할까요? 아니면 자기 아들을 ‘모범생’이라고 칭찬해주면서 다른 과목 숙제할 시간까지 주는 선생을 좋아하겠어요?”
“하지만 랜디, 다 그런 건 아니겠죠? 설마 랭던홀의 모든 학부모가 자식 교육을 나 몰라라 한다는 거예요?”
학부모 전체를 싸잡아 비난하는 랜디의 말을 믿기 어려웠다. 물론 나는 요즘 그녀가 알려준 새로운 라이프스타일을 즐기고 있었다. 오후에 과외와 쇼핑을 하면서 새 집도 알아보기 시작했다. 하지만 이따금 지난 몇 주 동안 학생들에게 아무것도 가르쳐주지 않았다는 죄책감이 가슴을 찔렀다. 멋쟁이 레이버리 선생님도 수업만큼은 제대로 했을 텐데.
“내 경험으로 봤을 때 모든 학부모는 자기 자식이 ‘똑똑하다’는 말만 듣고 싶어 해요. 이렇게 생각해봐요. 만약 당신이 그들에게 진실을 알려주면 어떤 일이 벌어질까요? 당신을 증오하거나 당신 말을 믿겠죠. 하지만 후자가 더 끔찍해요. 당신과 그들의 애, 그 애의 치료사, 학습 지도 전문가, 심지어 과외 선생까지 모아놓고 회의를 500번은 할 테니까요. 선택은 당신 몫이에요. 오후 3시에 종이 울린 뒤 과외로 짭짤한 수입을 올리든가, 멍청이처럼 앉아서 방과 후 회의를 하든가. 잊지 말아요. 진심은 돈이 안 된다는 거.” _본문 중에서

목차
프롤로그
1. 어린 악당들
2. 세 종류의 과외 선생
3. 기막히게 단순하고 기막히게 이상한 세계
4. 학교 밖의 삶
5. 흔해빠진 불가사리 이야기