출판사 서평
생의 바다를 건너라. 운명을 맞이하라. 끝이 보인다면 더 힘차게 진격하라!
잔인한 해적으로 각인된 바이킹. 그들의 가려진 역사와 전설, 생활상을 팩션Faction으로 만난다.
날카로운 투구와 무시무시?한 도끼, 침략과 잔인한 살육. 지금껏 당신이 기억하는 ‘해적’ 바이킹은 잠시 잊어라. 고대 어느 민족보다도 강렬한 이미지를 지녔으나 그 실체는 제대로 알려지지 못한 바이킹. 그들은 명예를 위해 몸의 일부는 물론 목숨마저도 던질 수 있는 영웅이었고, 어느 민족보다도 깊고 원초적인 신앙을 지닌 신도이자 유럽과 아메리카 신대륙을 ...
생의 바다를 건너라. 운명을 맞이하라. 끝이 보인다면 더 힘차게 진격하라!
잔인한 해적으로 각인된 바이킹. 그들의 가려진 역사와 전설, 생활상을 팩션Faction으로 만난다.
날카로운 투구와 무시무시한 도끼, 침략과 잔인한 살육. 지금껏 당신이 기억하는 ‘해적’ 바이킹은 잠시 잊어라. 고대 어느 민족보다도 강렬한 이미지를 지녔으나 그 실체는 제대로 알려지지 못한 바이킹. 그들은 명예를 위해 몸의 일부는 물론 목숨마저도 던질 수 있는 영웅이었고, 어느 민족보다도 깊고 원초적인 신앙을 지닌 신도이자 유럽과 아메리카 신대륙을 오가며 새 천년의 문을 연 메신저였다. 마르코 폴로, 이아손, 오디세우스, 신밧드 등 서구 역사와 신화 속 현장을 뒤쫓는 탐험가로도 유명한 작가 팀 세버린은, 고대 아이슬란드 사가를 바탕으로 쓴 『바이킹-오딘의 후예』에서 역사적 사실과 허구의 간극을 좁히며 고대 바이킹의 투박하고 근원적인 세계로 독자를 인도한다. 옥스퍼드에서 지리학과 역사학을 전공한 세버린의 역사적 고증과 소설적 상상력을 거쳐 10세기에서 11세기에 이르는 고대 북유럽과 바이킹의 세계가 장대하면서도 세밀하게 되살아나고 있다. 본격적으로 바이킹을 주제로 한 소설로서는 국내 최초로 번역 출간되는 셈이다.
예고된 종말일지라도 나아가야 하는 삶, 운명과도 같은 방랑 속의 참된 희망
새 천 년을 눈앞에 둔 서기 999년, 예지력을 지닌 아일랜드 여인 토르군나와 그린란드의 행운아 레이프 사이에서 태어난 토르길스 레이프손은 아이슬란드와 그린란드를 오가며 성장한다. 그는 여러 스승들로부터 바이킹의 전통과 옛 신앙의 지혜를 배우며 ‘옛 신들’의 땅을 침범한 기독교 문화를 경계하게 된다. 이후 토르길스는 서쪽의 오지 빈란드에서는 끔찍한 학살로 바이킹 마을이 사라지는 광경을 목격하고, 아이슬란드에서는 두 집안 간의 잔혹한 싸움에 휘말리기도 하다가, 전쟁 포로가 되어 흘러간 아일랜드의 수도원에서 학문을 갈고 닦는 여정에 이른다. 불과 스무 살에 이르기까지 그는 전투와 질병, 난파를 겪으며 죽음의 문턱을 넘나들고, 혼돈과 불안으로 점철된 삶 속에서 오딘이 내린 운명과도 같은 방랑을 계속한다. 영민한 지혜와 다양한 인물들의 도움으로 삶의 고비를 아슬아슬하게 헤쳐 나가는 토르길스의 여정은, 거대한 역사적 흐름에서 소외된 듯하나 실은 개별적인 주인공으로서 자리하는 소시민의 가치를 위로하고 대변하는 것이다. 토르길스는 바이킹이 얽힌 중요한 역사적 현장을 주인공이 아닌 관찰자적 시선으로 그려내며 서술자로서의 몫을 교묘히 완수한다.
용맹한 전사이자 개척자인 바이킹은 제한된 환경을 벗어나 먼 바다로 나가고, 미늘 갑옷을 입고서 전투에 임했다. 진취적인 정신과 호전적인 본능으로 한때 유럽 대륙을 지배한 그들은 그러나 결국 패권을 잃고 흩어진다. 이 책은 그러한 바이킹의 마지막 세기를 다루고 있다. 격변하며 소용돌이치는 역사의 한복판에서 영민한 ‘셰이드만나’인 토르길스는 크고 작은 전쟁과 사건을 겪으며 운명을 마주하는데, 그가 짊어지는 운명은 개인사를 뛰어넘는 것이었다. 한쪽 눈을 바쳐 지혜를 얻고 스스로 창에 찔려, 세계를 지탱하는 나무 위그드라실에 매달린 뒤 룬 문자의 비밀을 터득한 신 오딘처럼, 현자 토르길스는 방랑과 인고의 세월을 지나 지혜에 따르는 희생과 고통을 깨닫게 된다.
“가장 위대하고 심오한 지혜에는 고통과 희생이 따른단다. 오딘은 미미르의 샘물을 마셔 신들이 살아남을 은밀한 지혜를 얻고자 눈 하나를 내주었지. 또한 룬의 비밀을 터득하려고 스스로 창에 찔린 채 세계수(世界樹)인 위그드라실에 아흐레나 매달려 있었어. 희생과 고통을 겪어야만 정신과 영혼의 문이 열려 지혜를 받아들일 수 있었거든. 그게 바로 우리가 기독교도와 구별되는 점이야. 그들은 영혼이 가슴속에 산다고 믿지만, 우리는 영혼이 정신 속에 존재하므로 정신이 자유로워져야 영혼도 해방된다고 믿는단다.”(p.210)
고대 아이슬란드 사가 속 실존 등장인물과 함께 떠나는 바이킹 세계로의 여행
이 책에서 토르길스가 겪는 사건과 만나는 인물들은 대개 실존했다. 책 말미에서 밝히고 있듯, 저자는 북구인의 북아메리카 탐험 역사를 담은 설화인 『붉은머리 에이리크의 사가』와 『그린란드 정착민 설화』,『냘의 사가』등 기타 아이슬란드 사가를 토대로 하여 ‘팩션’인 이 소설을 썼기 때문이다. 토르길스의 할아버지로 설정된 ‘붉은머리’ 에이리크는 실제로 982년 그린란드를 발견하였고 아버지인 ‘행운아’ 레이프 에이릭손은 콜럼버스보다 5세기 전 아메리카 대륙에 정착해 ‘빈란드’라는 이름을 붙였다. 삼촌인 토르발트가 아메리카 원주민인 스크랠링과 대결을 펼치는 장면, 토르길스의 양어머니인 구드리드의 두 번째 남편으로 묘사되는 토르핀 칼세프니가 아메리카 대륙으로 이주를 꾀하다가 악천후와 스크랠링과의 대결 끝에 그린란드로 귀환하는 과정도 사가에 기록된 실제 사실들이다. 토르길스가 1014년경 아일랜드에서 참여했던 바이킹 연합군과 앵글로 색슨족과의 전쟁도 ‘클론타르프 전투’라는 이름으로 유명하다. 주인공 토르길스 또한 실제 역사상에서는 자세히 드러나지는 않지만, 『붉은머리 에이리크의 사가』에 그에 대한 언급이 분명 남아 있다고 한다. (“그 사내아이가 …… 그린란드에 도착하자 레이프가 자신의 아들로 인정했다. 어떤 이들은 이 토르길스가 프로드리버 괴사건의 전년 여름에 아이슬란드로 건너왔다고 한다. 그 후 토르길스는 그린란드로 건너갔는데, 죽을 때까지 기괴한 사건에 휘말린 듯하다.” (p.378, ‘지은이의 메모’에서)) 굵직굵직한 바이킹의 역사적 현장에서 토르길스가 다양한 경험을 하며 옛 신화와 운명의 의미를 깨닫는 소설적 재미 또한 작가는 놓치지 않고 있다.
‘다빈치 코드’보다 정밀하고 ‘반지의 제왕’보다 생생하다!
약탈과 전투 속에 드러나는 바이킹의 역사와 생활상
작가는 토르길스의 여정을 쫓아가며, 영화처럼 생생하게 눈앞에 펼쳐지는 바이킹의 생활상을 보여준다. 10세기 후반에서 11세기에 이르는 바이킹 민족에 대한 역사와 상식은 사건이 진행되고 새로운 인물을 만나는 과정 중 자연스레 삽입되어 독자의 이해를 돕고 지적인 충족감을 선사한다. 용골과 돛대를 갖추어 급류와 역풍에 강하고, 육지로도 운반이 가능해 전투에 다방면으로 활용 가능한 바이킹 선, 아이슬란드 최초의 입법 기관이자 분쟁 조정 기구인 알팅의 문제 해결 방식, 대부분 농가이며 뒤집힌 배 모양을 한 공동주택에 거주했던 바이킹의 겨울 풍습과 자급자족적인 생활상, 가족이나 일가에 대한 모욕이 피를 부르는 복수전으로 이어지는 등 명예에 대한 바이킹의 집착에 대한 묘사 등에서는 기존 북유럽 관련 인문서 못지않은 치밀함과 정교함이 드러나고 있다. 더블린과 맨 섬 등을 점령했던 바이킹 세력과 잉글랜드 왕 브리안 보루마와의 클론타르프 전쟁 장면은 건조하면서도 세밀하게 묘사되어, 전투에 직접 참여하는 듯한 생동감을 전한다.
서쪽으로의 항해가 남긴 첫인상은 짐을 가득 실은 크노르의 느리고 율동적인 움직임이었다. 길고 낮은 너울 위에서 선체가 끊임없이 오르내렸고, 너울이 용골을 지나칠 때마다 배가 살짝 기울곤 했다. 돛대 머리를 올려다보면 하늘을 배경으로 풍향계가 지속적으로 타원을 만들어냈다. (중략) 나는 드라카르에 오르자마자, 빈틈없이 끼워 맞춘 매끈한 갑판과 최고급 떡갈나무로 만든 가로 들보를 손끝으로 문질러보았다. 만약 내가 배에 관해 까막눈이었다면 검게 칠한 기다란 선체의 우아한 곡선을 알아보지 못했을 테고, 양쪽 뱃전을 따라 쇠로 고정시킨 수많은 노의 완벽한 대칭, 정교하게 깎아서 돛대와 밧줄에 매단 나무 부품

목차
바이킹 _11
지은이의 메모 _378
옮긴이 주 _379