저자는 백수시절 처절하게 겪은 ‘차별 경험담’을 통해 대한민국은 욕망이 꿈틀대는 ‘욕망공화국’이라는 결론을 내놓는다. 저자는 비정규직, 계약직, 실업자 등 대한민국 아웃사이더로서 경험한 자신의 욕망, 타자로서 바라본 기득권자들(정규직, 자본가 등)의 욕망, 그리고 이를 구성하는 대한민국 사회의 욕망을 ‘대한민국 백수청년의 눈’으로 날카로우면서도 유쾌하게 그려낸다.

이 책은 이른바 ‘대한민국사회 욕망의 재발견’을 위한 안내책자이다. 이 책에서 다루는 주요한 문제의식은 맑스의 노동가치론만으로 현재의 복잡한 사회현상을 설명할 수 없으며, 대안적 가치이론으로 ‘욕망가치론’이 가능하지 않을까 하는 물음이다. 그래서 저자는 다양한 대한민국 욕망의 모습을 찾아낸다.
욕망으로 보면, 대한민국이 읽힌다!
- 욕망이 만인을 자유롭고 평등하게 만들리라!
- ‘욕망가치론’이 ‘노동가치론’의 대안적 가치이론으로 가능할까?

프랑스 철학자 펠릭스 가따리(Felix Guattari)의 욕망이론에 대한 연구를 진행 중인 저자가 백수시절 처절하게 겪은 ‘차별 경험담’을 통해 대한민국은 욕망이 꿈틀대는 ‘욕망공화국’이라는 결론을 내놓는다.

저자는 비정규직, 계약직, 실업자 등 대한민국 아웃사이더로서 경험한 자신의 욕망, 타자로서 바라본 기득권자들(정규직, 자본가 등)의 욕망, 그리고 이를 구성하는 대한민국 사회의 욕망을 ‘대한민국 백수청년의 눈’으로 날카로우면서도 유쾌하게 그려낸다.

이 책은 이른바 ‘대한민국사회 욕망의 재발견’을 위한 안내책자이다.

또한 책에서 관통하는 주요한 문제의식은 맑스의 노동가치론만으로 현재의 복잡한 사회현상을 설명할 수 없으며, 대안적 가치이론으로 ‘욕망가치론’이 가능하지 않을까 하는 물음이다.

저자는, 1917년 러시아 혁명 중에 소년소녀 꼬뮌이 자유로운 성관계를 보여주려고 실험적 성을 시도하였다가 노동자 소비에트의 반동적 태도에 의해서 해체된 예, 1968년 프랑스 혁명 당시 낭테르대학에서 대학생들이 바리케이트를 설치하고 여학생 기숙사 개방을 외쳤는데 사실은 자유로운 성해방을 원했다는 점 등을 예로 들면서 이른바 ‘욕망가치’에 기반한 ‘욕망혁명’이 대안적 가치이론으로서 가능성이 있다고 주장한다.

저자는 먼저 다양한 대한민국 욕망의 모습을 찾아낸다.

은둔형 외톨이의 욕망이나 백수, 프리터의 욕망이 청년세대의 욕망을 만들고 있고 빠순이의 욕망이나 판타지의 욕망이 소년소녀세대의 욕망을 만들고 있다고 진단한다. 아침드라마를 보는 외톨이 주부도 있고 클럽과 파티를 누비는 선남선녀들이 있다. 이 욕망의 모습을 하나로 규정할 수 없지만 매우 재치있고 신선한 삶을 활성화시키고 활력을 강화하는 측면이 있다.

저자는 또한‘욕망’이 만인을 자유롭고 평등하게 할 가치를 가지고 있다고 생각한다. 파시즘이 광기와 욕망을 동원하여 소수자들을 억압했을 때 이주민, 동성애자, 광인들은 수용소에서 마지막 남은 필사의 욕망을 소진할 때까지 즐겼다고 한다. 성 에너지라고 할 수 있는 리비도 에너지는 자연스럽게 교환되고 다시 생성되는 영구적 에너지라고 할 수 있다. 그러므로 리비도경제에서 욕망은 즐기면 즐길수록 삶의 활력과 에너지에 넘치게 할 수 있다.

현재의 욕망세대는 빠르게 교체되면서도 매우 뛰어나고 주도면밀한 전략가의 모습을 보여주고 있다. 주변화된 청년실업자, 차별받는 비정규직 노동자, 소외된 가정주부, 성적 역할에 대해서 의문을 품고 있는 여성, 가족에 도전하는 커플, 쾌락에 중독되어 있으면서도 그 중독이 삶을 잡아 삼킬 때까지 끊임없이 밑바닥으로 떨어지고 있는 길 잃은 중년세대, 반동적 극우보수에게 유혹당해 조종당하고 있는 장년세대 등 욕망세대들은 다른 기호, 가치, 행동패턴, 척도를 가지고 살아가고 있다. 욕망세대의 교체에 따라 소비의 재구조화는 매우 빠른 속도로 이루어지고 있지만 욕망의 궁극적인 목표는 소비 자체마저도 파괴할 힘과 광기를 가진 저돌성을 가지고 있다.

저자는 노동가치론에 너무도 사로잡혀 있어서 규율화된 제도 내의 노동활동만이 사회적 가치를 만든다고 생각한다. 그러나 역으로 인간은 욕망을 가지고 있다는 자체만으로도 가치 있는 존재로서 대우받아야 한다. 즉 노동가치보다 욕망가치가 앞서고 더 근본적인 가치를 만든다. 대안적 가치이론을 연구하는 사람은 욕망가치론의 잠재력에 대해서 주목한다.

결국 저자는 노동가치를 넘어선 욕망가치, 꿈가치, 생명가치, 공동체가치 등에 대해서 연구해야 할 시점에 와 있다고 분석한다. 욕망을 순환시키는 경제, 리비도 욕망경제에 대한 대안적 연구가 자본주의의 시장경제를 넘어서는 경로를 제시해 줄 것이라는 점에서 현재의 욕망의 코드는 탈코드화를 위한 새로운 경로를 제시해주는 길이라고 주장한다.

■ 나는 고독하지 않으며, 세상과 더불어 살기 위해서 채팅을 하고 블로깅을 했으며, 미니홈피를 운영하고 리플을 달았다. 실업 상태였던 20대 때 나는 이런 시를 썼다. “나의 청춘은 무척 짧았으므로 영원히 청춘이다.” 실업 속에서 우리는 영원히 청춘인지도 모른다. 아니 영원히 청춘으로 살아가도록 우리가 노력하고자 하는 것일지도 모른다.
(백수, 영원한 청춘을 노래하다: p.14 중에서)

■ 모텔은 이제야 러브호텔이라는 이미지를 벗고 새로운 공간으로서 자리 잡고 있다. 모텔은 욕망이 자유로운 공간이기 때문에 더 친근한 영역으로 사고되는지도 모르겠다. 모텔에서 펼치는 다양한 이벤트들은 다양한 욕망의 실험 속에서 모텔이 새로운 문화로 정착되는 계기가 될 수 있을 것이다. 전에 갔던 모텔에서는 모텔에서 생일파티를 할 수 있게끔 파티에 대한 모든 준비와 시설을 갖고 있었다. 그리고 어떤 모텔은 사무공간으로 활용될 수 있도록 더 많은 사무기기에 대한 서비스를 해주고 있었다. 그러한 모텔은 다변화된 욕망의 매뉴얼을 읽어나가고 시대의 욕망의 코드를 읽어나가는 것이다. 지금 모텔은 다양한 욕망의 코드를 읽고 새로운 욕망을 개발하여 새로운 욕망의 프로그램을 만들어 내고 있는 중이다. 그 새로운 문화가 우리의 욕망의 코드를 어떻게 혁신시킬 것인지 매우 궁금하다.
(모텔로 피서를 떠난 이유: p.62 중에서)