저자는 2000년에는 하버드 생으로, 2004년에는 <조선일보> 워싱턴 특파원으로 미국에 머물던 강인선은 미국 대선의 치열하고 열정적인 현장을 생생하게 경험했다. 미국 대선의 향방을 예측하는 첫 경선 격전지인 아이오와 예비선거와 함나당 축제 같은 전당대회에서 미국인들이 대통령에게 무엇을 원하는지 보았다. "사람 손으로 세는 게 정확하다", "아니다, 기계로 세는 게 더 확실하다" 라면서 처절하게 싸웠던 플로리다 주 재개표 소동에서는 미국 선거제도의 독특함을 보았다. 강력한 대선 후보였던 하워드 딘이 절규에 찬 연설로 단숨에 몰락하고 무능한 대통령으로 비난받던 부시가 테러전을 이글 강한 지도자로 재선되는 것을 보며, 선거는 승부를 예측할 수 없는 '지상 최고의 흥미진진한 게임'이라는 생각을 하게 되었다. 2000년부터 8년간 미국 대선을 관찰한 기록인《리더십 코드:최후의 1인자가 되기 위한》는 국민의 마음을 사로잡는 리더십이란 대체 무엇인지 1인자들의 리더십 코드를 분석한 책이며, 흥미진진한 미국 대선 게임을 제대로 즐기도록 도와주는 관전법이자 게임 해설서이다.

미국 대선, 역사를 바꾸는 지상 최고의 게임에서 승리하는 기술
1인자의 자리를 향한 예측불허의 치열한 접전, 누가 승리할 것인가?
그 승리의 비결은 리더십 코드에 있다!

2000년에는 하버드 생으로, 2004년에는 《조선일보》 워싱턴 특파원으로 미국에 머물던 강인선은 미국 대선의 치열하고 열정적인 현장을 생생하게 경험하였다. 미국 대선의 향방을 예측하는 첫 경선 격전지인 아이오와 예비선거와 한마당 축제 같은 전당대회에서 미국인들이 대통령에게 무엇을 원하는지 보았고, “사람 손으로 세는 게 정확하다”, “아니다, 기계로 세는 게 더 확실하다”라면서 처절하게 싸웠던 플로리다 주 재개표 소동에서는 미국 선거제도의 독특함을 보았다. 강력한 대선 후보였던 하워드 딘이 절규에 찬 연설로 단숨에 몰락하고, 무능한 대통령으로 비난받던 부시가 테러전을 이끌 강한 지도자로 재선되는 과정, 미국 최초 여성 대통령감으로 여겨지던 힐러리가 정치신인 오바마에게 고전하는 것을 보며, 선거는 승부를 예측할 수 없는 ‘지상 최고의 게임’이라는 생각을 하게 되었다.
미국 대선에 나서는 후보들은 모두 세계 일류급 리더이고, 뭐 하나 절대 빠지지 않는 지도자로서의 능력과 매력을 가지고 있다. 이 불꽃 튀는 승부에서 후보들은 인간적인 매력, 소신의 카리스마, 희망과 비전 등 자신만의 무기를 가지고 유권자를 공략한다. 하지만 미국 대통령이라는 세계 최고 권력의 자리에 오를 수 있는 사람은 최후의 한 명뿐이다. 대중은 어떤 리더를 선택할 것인가? 세계 최고의 권력을 거머쥘 리더십 코드는 무엇일까?
2000년부터 8년간 미국 대선을 관찰한 기록인 《리더십 코드:최후의 1인자가 되기 위한》는 국민의 마음을 사로잡는 리더십이란 대체 무엇인지 1인자들의 리더십 코드를 분석한 책이며, 흥미진진한 미국 대선 게임을 제대로 즐기도록 도와주는 관전법이자 게임 해설서이다.
2008년 대선은 그 어느 해보다 더 흥미진진한 선거다. 경력과 비전을 앞세운 힐러리와 뉴아메리카 드림의 오바마가 접전을 벌이는 민주당 경선은 역대 어느 경선보다 더 치열하고, 백전 노장의 카리스마 매케인과의 본선 대결도 불꽃 튀는 승부가 될 전망이다. 이 책을 통해 세계 1인자들이 벌이는 지상 최고의 게임을 즐기면서, 대다수의 지지를 받는 리더십 코드를 찾아내고, 내 것으로 만들어 나가는 법을 배울 수 있다.

대중을 움직이는‘리더십 코드’를 찾아라

2004년 부시 대통령이 재선에 성공하자 유럽인들은 미국인들이 한심한 선택을 했다고 비웃었다. 이라크전에 실패한 부시를 유권자들이 다시 선택한 것을 그들로선 도저히 이해할 수 없었던 것이다. 1992년 조지 부시 대통령은 요직을 두루 거친 현직 대통령임에도 불구하고 애송이 정치인 빌 클린턴에게 무릎을 꿇었다. 2008년 대선에서 최고의 인기몰이를 하고 있는 후보는 준비된 대통령 후보라 불리던 힐러리가 아니라, 변화, 전진, 재창조 과정을 지휘할 수 있는 지도자로 떠오른 버락 오바마다.
유권자들의 마음은 정말로 헤아리기가 어렵다. 어떨 때는 ‘능력’을, 또 어떨 때는 ‘도덕성’을 중시하는 것 같아 종잡을 수가 없다. 문화인류학자 클로테르 라파이유는 사실 유권자들은 마음 속에 새겨진 지도자에 대한 ‘코드’가 있고 그에 따른 일관된 선택을 해왔다고 주장한다. 그래서 2008년 대선에서도 여성후보로서 안는 부담감을 보완하고자 8년간 백악관 퍼스트레이디로서의 경륜을 지나치게 강조하여 신선함이 떨어져버린 힐러리보다, 영감을 주는 지도자로 보이는 오바마에게 대중들이 더 열광하는 것이다. 2008년 미국인들은 변화하고 재창조할 수 있는 힘을 가진 지도자, 비전과 영감을 제시할 수 있는 지도자를 원하는 것으로 보인다.
2004년 대선에선 아이들을 테러 위협으로부터 보호하는 것이 최대 관심사인 ‘시큐리티 맘’들과 육체노동에 종사하며 자동차 경주에 열광하는 ‘나스카대드’들이 대선의 승패를 좌우하는 가장 큰 유권자집단이었다. 사실 당시 이라크전이라는 수렁에 빠져있던 미국은 그 실패 책임을 물어 부시 대통령을 갈아치우기는커녕 재선시켰다. 미 국민들은 ‘이라크 전쟁’이 아니라 ‘테러와의 전쟁’이란 프레임으로 세상을 보고 있었기 때문이다. 결국 이들의 코드를 읽었던 부시가 대통령이 될 수 있었다는 이야기다.
세상을 보는 자기만의 틀인 ‘프레임’을 짜서 새로운 방향으로 여론을 유도해야 주도권을 선점할 수 있다. 자신의 정체성을 포기하고 경쟁상대에 따라 움직이는 것은 결국 ‘저들의 가치’를 옹호하는 결과가 되기 때문이다.
국민의 선택을 받기 위해서는 그들의 마음속에 이미 들어있는 ‘정답’을 찾아 움직여야 한다. 대선 승리는 재치 있는 문구 하나로 결정되는 것이 아니라 유권자들의 무의식 속에서 결판이 난다. 이 무의식의 코드를 제대로 읽는 것이 대선 승리의 열쇠다. 그리고 이점을 모든 리더와 후보자들이 명심해야 할 원칙이기도 하다.

프롤로그 - 미국 대선에 푹 빠지다 5

1부 2008년, 세상은 어떤 리더를 원하는가?
매력의 리더십과 비전의 리더십 대결 17
힐러리, 강적 오바마를 만나다 | 존 매케인, 독불장군의 카리스마가 통할까? | 힐러리, 미국 최초의 여성 대통령이 될까? | 오바마, 정말 ‘검은 케네디’일까?
물고기를 잡으려면 물고기처럼 생각하라 32
성공적인 대선 후보가 되는 7가지 방법 | 딘은 연애 상대, 케리는 결혼 상대 | 국민이 원하는 리더십 코드를 찾아라 | 시큐리티맘과 나스카대드 | 50대 여성을 두려워하라 | 대선 앞에 사소한 일은 없다
여성 대통령을 맞을 준비가 되었는가? 50
지상 최고의 게임을 관전하는 법 54
알고 보면 더 재미있는 선거인단 제도 | 2008 미국 대선을 관전하는 포인트

2부 1인자가 되기 위한 게임의 기술
리더의 눈물은 독인가 약인가 69
국민이 원하는 ‘대통령다움’이란? | 스포트라이트에 불타버린 사나이 | 힐러리의 눈물 한 방울
폭로에 맞설 수 있는 것은 진실뿐이다 81
진흙탕에서 벌어지는 네거티브 선거전 | 미국 대선 주자들의 검증 돌파법 | 백곰에 대해 절대 생각하지 마? | 사람의 마음을 얻는 열쇠
프레임을 장악하는 자, 유권자의 마음을 사로잡는다 92
2004년 대선에 등장한 레이건과 클린턴 | 미국의 강한 남자 신드롬
옥토버서프라이즈, 마지막 한 방을 조심하라 98
10월에 벌어지는 깜짝 쇼 | 대선 단골손님, 랄프 네이더와 로스 페로
가지고 있는 카드를 최대한 활용하라 106
후보의 배우자는 선거의 ‘비밀 병기’ | 승리를 위해 누구와 손잡을 것인가?
때론 이미지가 정책을 압도한다 114

3부 역사를 바꾸는 지상 최고의 드라마
역대 1인자들의 승부, 기록은 깨지고 예측은 빗나간다 123
1948, 다 끝난 줄 알았던 트루먼의 승리 | 1952, 전쟁 영웅의 화려한 승리 | 1956, 유세도 별로 안하고 거저 얻은 승리 | 1960, 최연소 대통령의 탄생 | 1964, “그냥 승리가 아니라 압승을 하고 싶다” | 1968, 베트남전에 지친 국민들의 선택 | 1972, 영원한 승자는 없다 | 1976, “뭐? 지미, 그 다음에 성이 뭐라고?” | 1980, “4년 전에 비해 살림살이가 더 나아지셨습니까?” | 1984, 흑인 후보와 첫 여성 부통령 후보의 등장 | 1988, 최악의 네거티브 선거전 | 1992, “이 바보야, 문제는 경제라고!” | 1996, 일찌감치 승패가 정해진 지루한 선거 | 2000, 미국 헌법을 위기에 빠뜨린 이변 | 2004, 국민들은 테러전을 이끌 강한 지도자를 원했다
아이오와와 뉴햄프셔, 승부의 막이 오르다 146
미국 대선의 향방을 예측하는 첫 바람 | 하워드 딘의 마지막 유세 | 펠로즈 초등학교의 당원대회 | 사표와 부동표 끌어들이기 작전 | 아이오와 사람들은 왜 딘에게 열광하지 않았을까? | 승리 파티, 눈물 파티 | 컴백키드
대세를 결정하는 슈퍼 화요일 161
2000년 대선, 판사들이 대통령을 뽑다 166
플로리다 주 재개표 대소동에 휘둘린 미국 대선 | 고어, 패배 인정을 철회하다 | 600만 명이 투표했는데 1200표 차이가 난다? | 연방대법원, 대단원의 막을 내리다
전당대회 : 유쾌한 정치 축제 181
전당대회는 야당 먼저! | 2004년 보스턴, 축제 같은 전당대회 | 헐뜯지 않는 민주당 전당대회 | 대선시장의 인기 상품 ‘희망’과 신상품 ‘안보’ | 의연한 패자되기의 어려움 | “내 입술을 보세요”
경합 주에서 막판 표 다지기 195
아름다운 승복 202
재개표의 악몽을 넘어 승자와 패자가 하나 되다 | 선거가 끝나고 난 후 | 대선의 피날레, 취임식

에필로그 - 비전, 매력 그리고 카리스마 215