도쿄판 <옥탑방고양이>라 할 수 있는 이 소설은 리얼리티 TV 쇼, 혹은 시트콤을 글로 읽는 듯 가볍고 위트 넘치며 발랄하게 전개된다. 궁금증을 자아내는 제목 ‘수프 오페라(Soup Opera)’는 미국의 연속 드라마 소프 오페라를 익살스럽게 차용했다. 이 소설은 일본 골드 미스들의 절대적인 지지를 받았다.

출판사 서평
오드리 헵번을 닮은 싱글녀와 두 명의 매력남.
기묘한 동거를 시작한 세 사람의
엽기 발랄 로맨틱 코미디”
일본 골드 미스들의 절대적 지지! 도쿄판
싱글 여성의 삶을 유쾌하고 발랄한 필치로 그려내며 일본 골드 미스들로부터 절대적인 지지를 받고 있는 여류작가 아가와 사와코(阿川佐和子). 소설가, 에세이스트, 리포터, 방송 캐스터, 탤런트 등 활약하고 있는 그녀는 미모, 학벌, 재능까지 두루 갖춘 화려한 싱글 여성이다. 아가와 사와코는 싱글로 살아가며 느낀 싱글들의 삶을 소설이나 에세이를 통해 솔직담백하게 그려내며, ...
오드리 헵번을 닮은 싱글녀와 두 명의 매력남.
기묘한 동거를 시작한 세 사람의
엽기 발랄 로맨틱 코미디”
일본 골드 미스들의 절대적 지지! 도쿄판
싱글 여성의 삶을 유쾌하고 발랄한 필치로 그려내며 일본 골드 미스들로부터 절대적인 지지를 받고 있는 여류작가 아가와 사와코(阿川佐和子). 소설가, 에세이스트, 리포터, 방송 캐스터, 탤런트 등 활약하고 있는 그녀는 미모, 학벌, 재능까지 두루 갖춘 화려한 싱글 여성이다. 아가와 사와코는 싱글로 살아가며 느낀 싱글들의 삶을 소설이나 에세이를 통해 솔직담백하게 그려내며, 일본 골드 미스들의 절대적인 지지를 받고 있다.
그녀의 국내 첫 데뷔작은 한 지붕 아래에서 기묘한 동거를 시작한 한 여자와 두 명의 매력남과의 러브 스토리를 다룬 《수프 오페라》로, 의 연재물을 단행본으로 엮었다. 도쿄판 라 할 수 있는 이 소설은 리얼리티 TV 쇼, 혹은 시트콤을 글로 읽는 듯 가볍고 위트 넘치며 발랄하게 전개된다. 궁금증을 자아내는 제목 ‘수프 오페라(Soup Opera)’는 미국의 연속 드라마 소프 오페라(Soap Opera, 1920~30년대 초에 등장, 아침시간에 집에 있는 주부를 대상으로 한 가벼운 홈드라마. 비누제조회사가 스폰서를 하는 경우가 많아 소프 오페라라는 이름이 붙게 되었다)를 익살스럽게 차용했다.
《수프 오페라》는 일본의 문학지 에 문학평론가 기타가미 지로의 평론이 실리면서 문학계로부터 큰 주목을 받았고, 일본의 대표적인 문학상으로 꼽히는 야마모토 슈고로상(山本周五郞賞)의 제19회 후보작으로 선정됐다.
“제발, 연애란 걸 하고 싶다구!”
30대 싱글녀에게 찾아 온 인생 최고의 행운! 어느날 갑자기, 매력남이 둘이나 찾아왔다!
줄거리_오드리 헵번을 닮은 싱글 여성 ‘시마타 루이’는 30여 년을 이모와 단 둘이 살아 왔다. 어머니는 루이를 낳은 후 곧 돌아가셨고 아버지는 남자 혼자서는 아이를 키울 수 없다며, 처가에 아이를 남겨두고 집을 나갔다. 양장점을 하는 막내 이모 손에 맡겨졌던 루이. 이모 토바짱과의 생활은 궁핍했지만 행복했다. 이모와 루이에게는 생활이 어려울 때면 식탁에 오르는 음식이 있었다. 닭 뼈로 끓인 치킨 수프. 처음엔 투명하던 수프 국물이 여러 번 데워 먹다보면 뿌옇게 색이 변했다. 하지만 루이는 이모가 끓인 치킨 수프를 세상에서 제일 좋아했다.
그러던 어느 날, 예순을 바라보는 올드 미스인 이모가 갑자기 집을 나가겠다고 선언한다. 40대의 연하남과 열애에 빠졌던 것. 그리고 홀로 남겨진 루이에게 두 명의 낯선 남자가 찾아온다. 60대의 화가 토니와 한 모임에서 우연히 만난 20대의 잡지기자 코스케. 이모와 단 둘이 살아 온 루이, 부모의 이혼으로 외롭게 어른이 된 코스케, 세 번의 결혼과 두 번의 이혼, 그리고 곧 세 번째 이혼 위기에 놓인 토니. 세 사람은 운명에 이끌리듯 기묘한 동거 생활을 시작한다. 그리고 그들의 기묘한 삼각관계가 시작되는데….
■ 수프 오페라의 주인공들
오드리 헵번을 닮은 올드 미스, 시마타 루이
어머니의 죽음과 아버지의 가출로 갓난아기 때부터 이모 손에 키워짐. 서른이 넘을 때까지 제대로 된 연애 경력이 전무하여 연애기피증으로 의심 받지만, 훈남과의 열애를 꿈꾸는 로맨티스트. 약간 소심한 성격에 우유부단하고, 엉뚱하지만 따뜻한 심성을 지님.
섹스리스로 의심되는 프리타, 하야시 코스케
건축잡지의 잡지기자로 일하다가 정리해고를 당한 후 바텐더, 빵집 점원, 프리랜서 기자, 정육점 점원 등의 일들을 전전. 100% 여자에게 차이는 문제남으로, 현재 연애 성공률 0%이지만 귀엽고 낙천적인 남자. 루이네의 낡은 목조건물이 너무 마음에 든다는 이유 하나만으로 동거를 시작함.
예측불허, 자유로운 영혼을 지닌 화가, 다나카 토니
거의 팔리는 일은 없지만, 어쨌든 직업은 화가. 취미는 코스케 놀리기. 세 번 결혼하여 두 번 이혼, 세 번째 이혼 위기에 놓임. 60대이지만 여우같은 연애술로 여성들에게 인기가 많음. 스케치 여행을 빌미로 종종 장기 가출을 하여 동거인인 루이와 코스케에게 빈축을 삼. 루이의 아버지일도 모른다는 의혹을 받음.
60년을 독수공방한 끝에 운명의 사랑을 찾은 올드 미스, 토바짱
루이의 이모. 결혼도 하지 않은 채 양장점을 운영하며 홀로 루이를 키움. 40대의 연하 의사와 첫눈에 반해 거처도 정하지 않고 사랑의 여행을 떠남.

가끔씩 나는 관객이 된 기분이다. 토니 씨와 코스케 두 사람의 대화를 듣는 것만으로 끼어들지 않아도 충분히 행복감을 맛볼 수 있었다. 이런 생활이 언제까지나 계속된다면 결혼 따윈 안 해도 좋다. 토바짱을 위해 만든 허물어질 것 같은 이 오래된 집에서 평생 나갈 수 없어도 상관없다. 하지만 그런 어린아이 같은 소원이 이루어지지 않는다는 것을 머리 한구석에선 이미 알고 있었다. -세 사람의 계약(p. 156)

나는? 나는 괜찮다. 코스케와 함께했던 시간들이 그리운 추억이 되어 가고 있다. 스네오 때도 그랬다. 헤어진 후 처음은, 기억날 때마다 가슴 한구석이 찌릿찌릿 아팠지만 불가사의하게도 어느 순간 숨 쉬기가 점점 편해졌다. 얇은 종이를 한 장 떼어 내는 것처럼, 한 번 까맣게 되면 다시는 회복되지 않을 것 같은 선탠이 어느새 원래 피부로 되돌아오는 것처럼, 시간이라는 약은 얼마나 위대한가.
-바람의 전말(p. 285)

“루이는 어때?”
“굉장히 편해요”
“그렇지? 이런 느낌으로 살자”고 말하는 토니 씨.
“이런 느낌이라뇨. 징그럽지 않나?” 라고 말하는 코스케.
“멍청이. 그러니까 셋이서 밸런스를 맞추고 서로를 배려하면서 살면 풍파가 일지 않는다는 얘기지. 가끔씩 움직일 때 파도가 일지만 가만히 있으면 곧 잠잠해진다. 그런 거란다, 인생이란.”
-세 사람의 침대(p. 393)

목차
1 토바짱
2 남겨진 방
3 주말 정원
4 엉뚱한 만찬
5 아버지가 머물다
6 남자들의 결점
7 토바짱의 일기
8 맞선 이야기
9 세 사람의 계약
10 현물 지급
11 토바짱의 귀환
12 비참한 남자
13 찰떡궁합
14 둘만의 생활
15 연애 기피증
16 토니 씨의 갤러리
17 바람의 전말
18 서랍 속의 나디아
19 토니 씨의 갤러리
20 재회
21 아버지일지도 모른다는 의혹
22 세 사람의 침대