아이를 둘 이상 키우다 보면 성격이나 행동 양식이 모두 다른 것을 보게 된다. 어디에 맞춰야 할지 몰라 고민하는 부모들에게 저자는 두 아이의 서로 다른 성격과 개성을 존중해 주고 상황에 맞게 키우는 육아법을 소개한다. 그리고 사례에 따라 80가지 형제자매들의 심리를 풀어간다.

머리말

제1장 오빠 & 여동생 - 오빠는 어수룩하고, 여동생은 깍쟁이?
1 '장남과 여동생'도 되고 '장남과 장녀'도 되는 오누이
2 똑 부러진 여동생이 있는 오빠는 '도라상'이 되어 버린다?
3 오빠는 동생을 돌봐 주었다는데 동생은 그렇지 않다고 한다. 그 이유는?
4 때리면 때렸다고 사납게 반격하는 동생의 마음은?
5 언젠가, 동생은 오빠를 '이상적인 남성'으로서 따른다
6 똑 부러진 성격인 동생에겐 '미덥지 못한 오빠'를 구할 지혜가 있다
7 오빠는 성장하여 여성에게 다정한 남자가 될 수 있을까?
8 동생은 오빠의 친구를 보고 '남성'을 관찰하고 있나?
9 미인 동생을 가진 오빠는 아버지를 대신해 동생을 걱정하는가?
10 오빠를 생각하는 동생은 충고에 귀를 귀울이는 척한다
11 동생은 오빠에게 응석부리고 아버지에게도 응석부린다
12 응석받이 동생도 의외로 속은 야무지다
13 동생은 '비판적 동조자'로서 계속 오빠를 지켜본다
14 오빠는 걱정만 하고, 동생은 재빠르게 판단하는 이유는?
15 아들에게 과도한 기대를 걸면 딸은 갈 곳을 잃는다
16 엄마와 동생의 대화를 따라가지 못하는 오빠의 자기주장 방법
17 오빠는 때로 군림하고, 과격하고, 교활하게 행동한다
18 오빠의 실수를 놓치지 않는 동생의 관찰력
19 응석받이 동생은 부모나 오빠를 '친구 취급' 한다
20 오누이가 언제쯤 각방을 쓰는 것이 좋을까?

제2장 형 & 남동생 - 싸움도 '학습'의 일종
1 나이 차가 작은 형제는 밖에서나 안에서나 한 조가 되어 대항한다
2 형제간 싸움은 서열 확인의 의식과 같은 것이다
3 좋든 싫든 형은 '얌전하고 세상 물정 모르는' 성격이 된다
4 대범한 형을 부추겨 일을 순조롭게 진행시키는 동생
5 나이 차가 많은 형제라도 동생은 형에게 갖가지 도전을 계속한다
6 형의 친구를 동격으로 생각하는 동생은 또래 아이들을 거북해한다
7 형은 동생을 돌보려 하고 동생은 도망가려 한다
8 마권을 사는 방법만 봐도 장남인지 아닌지 안다
9 형은 스스로 조정에 적극 나서지만 저항에 부딪히면 약한 면이 있다
10 낯가림하지 않는 동생은 의외로 '외로움쟁이'이다
11 형은 혼자서 하려 하고 동생은 모두 함께 하려고 한다
12 왜 그런지 형 쪽이 앨범 사진의 수가 압도적으로 많다
13 전혀 구별하지 않고 형제를 길러도 괜찮을까?
14 '친구 감각'으로 아이를 길러도 좋을까?
15 형의 성적이 좋으면 동생은 콤플렉스를 느낀다?
16 형을 야단치는 방식과 동생을 야단치는 방식은 달라도 된다
17 부모의 '아무렇지도 않은 한마디'가 아이에게 상처를 준다
18 사이가 나쁜 형제에게 부모는 어떻게 다가가면 좋을까?
19 동생은 동생으로서 만족할 수 없게 될 때가 자립의 시작이다
20 성장하여 형제는 '사이좋은 라이벌'이 된다

제3장 언니 & 여동생 - 손해를 보는 언니와 약아빠진 여동생
1 언니는 '엄마 대신'이며 2인자인가?
2 '귀여움'을 독차지하는 여동생. 언니에게는 어떻게 하면 될까?
3 언니의 흉내를 내고 싶어하는 여동생은 조숙해진다
4 가장 나쁜 자매 관계는 '비판적'인 언니와 '제멋대로'인 동생?
5 '사이좋은 자매'는 평생 좋은 관계가 지속된다
6 여자 셋이 손잡으면 아버지는 도망갈 수밖에 없다
7 손위 형제를 원하는 언니, 동생 따위 필요 없다고 생각하는 동생
8 동생은 언니를 보고 '학습'하고 사는 방식이 능숙해진다
9 굳이 다른 캐릭터를 만드는 언니와 동생
10 어느 한쪽만 이성에게 인기 있는 것은 문제일까?
11 가끔씩 '언니의 체면'을 세워 주자
12 동생에게 옷을 물려 입힐 때 주의할 점
13 어쩌다 나온 '언니니까'는 심한 말인가?
14 여자 아이들도 심한 싸움을 한다
15 자매끼리 자라면 남성에 대한 '면역'이 없다?
16 자매가 '닮았다'는 건 기쁜 일일까?
17 엄마는 언니에게만 인생의 푸념을 하게 마련인가?
18 '언니는 공부를 잘하는데, 동생은'이라는 비교는 잔혹하다
19 자매 관계에서 '질투'를 배제하자
20 여자답지 않은 '난폭한 말투'를 쓸 때 어떻게 해야 할까?

제4장 누나 & 남동생 - 남동생을 보고 '남자란 생물'을 학습하는 누나
1 남동생이 있으니까 '누나는 야무진 사람'이라고 단정 짓는 것은 옳은가?
2 오누이가 싸웠을 때 어머니는 누나를 혼내기 마련인가?
3 '누나니까', '동생이니까'라고 하기 전에 아이의 개성을 보아 주자
4 엄마는 왜 남동생을 '이상적인 남성'으로 기르려고 하는 것일까?
5 누나의 '엄마 말투'를 듣고 자란 동생은 어떤 남성이 될까?
6 누나는 남동생을 '의무적으로' 돌봐야 하는가?
7 가끔씩 작은 악마로 변신하는 누나, 그 이유는?
8 동생에게 잘못을 지적받아도 인정하고 싶지 않은 누나의 심리는?
9 동생이 요령 좋아서 신경 쓰이는 누나의 심리
10 상냥한 누나는 잘 돌봐 주지만 고마움을 잊으면 무섭다?
11 패션에 관심 있는 누나의 충고로 자꾸만 멋있어지는 동생
12 동생을 통해 남성이 어떤 '인종'인지 학습하고 있는 누나
13 사람의 희로애락을 앞질러 포착하는 동생은 행동거지가 능숙하다
14 누나는 약삭빠른 동생에게 스트레스를 느끼고 있다
15 누나의 '월경'을 동생에게 가르쳐야 하는가?
16 아파트의 욕실 겸 화장실은 남매간 싸움의 불씨?
17 무슨 일이든 아들을 내세우는 어머니, 그것을 이용하는 동생
18 '어머니의 상담 상대'인 장녀에게 결혼에 대한 환상은 있을까?
19 다소 어른을 깔보는 동생과 착실한 누나
20 애정을 얻는 데 근심 걱정 없는 동생과 망설이는 누나