일본의 유명 추리소설 작가가 그려낸 감동어린 성장소설. 그리운 엄마를 찾아 떠나는 꼬마 다이시의 여행길. 부모와 자식 간의 끊을 수 없는 애틋한 사랑과 숭고한 희생이 이뤄내는 작은 기적이 가슴을 울린다. 어려움이 닥쳐올 때마다 서로에 대한 사랑과 신뢰로 극복해 나가는 다이시네 가족. 이들의 사랑이 일으킨 기적이 우리에게 잔잔한 감동을 준다.

● 일본의 유명 추리소설 작가가 그려낸 감동어린 성장소설
1976년 다카하다 이사오의 애니메이션 〈엄마 찾아 삼만리〉
그리고 2005년 가을, 우리 곁을 찾아온 또 하나의 감동,《엄마 찾아 가는 길》
과거 우리에게 잔잔한 감동을 전해주었던 명작을 현대적 감각으로 풀어낸 《엄마 찾아 가는 길》은 아직 우리에게는 조금 낯선 일본의 작가 신도 후유키의 장편소설이다.
평소 인간의 내면과 그 속에 감춰진 원초적인 욕망을 날카롭게 그려온 작가 신도 후유키는 아직 국내에 알려진 적은 없지만, 일본에서는 베스트셀러 작가로서 왕성한 활동을 하고 있다. 《엄마 찾아 가는 길》은, 그가 줄곧 다뤄온 인간의 탐욕이 아닌, 부모와 자식 간에 흐르는 사랑과 신뢰를 주제로 해 더욱 많은 관심을 받았던 작품이다.
초등학교 3학년인 어린 소년 다이시가 한 번도 만난 적 없는 엄마를 찾아 떠나는 여정을 그린 이 소설을 통해 우리가 잊고 지낸 가족의 소중함을 다시 한번 느낄 수 있을 것이다.

● 이혼, 가출, 별거 그리고 무관심으로 해체된 우리 시대의 가족을 위한 동화
하루가 다르게 늘어가는 이혼 가정과 버려지는 아이들, 조기 유학 등으로 해체된 가정은 우리 주위에서도 쉽게 볼 수 있다. 세대 차가 불러오는 대화 단절과 서로에 대한 무관심으로 그 모습과 기능을 상실한 현대의 가족. 그러나 모든 가족이 이렇게 각박한 이유로 멀어진 것은 아니다. 어쩔 수 없는 이유로 헤어져 살아야만 하는 애달픈 사연을 지닌 가족도 있다. 다이시네 가족의 이야기는 바로 이런 안타까운 가정의 모습을 여실히 보여주고 있다.
혼자서 힘들게 아들을 키우지만 불평 하나 없이 아이를 위해 최선을 다하는 아버지와 그런 아버지에게 좋은 아들이 되기 위해 노력하는 다이시. 무엇보다 다이시는 아직 어린 아이지만, 한번도 만난 적 없는 엄마를 찾아 혼자서 일본 열도 횡단을 감행한다. 어려움이 닥쳐올 때마다 서로에 대한 사랑과 신뢰로 극복해 나가는 다이시네 가족. 이들의 사랑이 일으킨 기적은 우리 가슴에 잔잔한 감동을 전해준다.

● 세상 모든 이의 안식처가 되는 그 이름, 어머니!
2004년 말, 영국문화협회(British Council)가 세계 102개 비영어권 국가에 살고 있는 4만 명의 사람을 대상으로 ‘가장 아름다운 영어단어’를 묻는 온라인 설문조사를 실시했다. 그 결과 Mother(어머니)란 단어가 1위를 차지했다고 한다.
인간이 느끼는 ‘정情’ 중에 가장 근원적이고 숭고한 것이 바로 ‘모정’일 것이다. 온 일류가 공통적으로 느끼는 변치 않는 사랑의 이름, 어머니.
모정에 대한 이끌림은 어린 다이시에게도 마찬가지다. 기억에 남아 있지 않은, 한 번도 만난 적 없는 엄마지만, 다이시는 엄마에 대한 그리움만으로 일본을 횡단한다. 누가 시켜서가 아니라 아홉 살 꼬마의 작은 마음이 이끄는 대로 어머니의 모습을 따라 간다.
집에 남아 있는 사진 한 장을 들고 도쿄에서 오사카, 오카야마로, 다시 소도시마 섬으로. 어른도 하기 힘든 여정을 밟아가는 다이시. 어린 꼬마 다이시의 여정을 따라가다 보면, 그의 용기와 사랑이 만들어낸 기적과 만날 수 있다.

● 일본 언론과 독자가 평한 《엄마 찾아 가는 길》
◇ 만약 ‘감동과 눈물의 공식을 갖춘 소설’이라는 것이 있다면, 바로 이 책이 그 모델이 될 만하다. 주인공 꼬마가 마침내 엄마와 대면하는 장면은 차마 눈물 없이는 볼 수 없다. 그러나 그 모자가 마지막에 불러일으키는 작은 기적은, 신선한 감동과 희망의 여운을 남긴다.
―《겐다이》서평
◇ 주인공 아이가 너무나도 좋은 아이였기 때문에 마주치는 사람도 모두 좋은 사람이었던 것 같아요. 엄마를 찾기 위해 홀로 여행을 떠나는 아이의 모습이 너무 감동적이었어요. 특히 마지막에 나오는 의외의 반전으로 정말 재미있게 읽었습니다. 부모와 자식 간의 사랑이 무엇인지 알려주는 소설입니다. 순수한 마음으로 읽어주셨으면 좋겠어요.
― 아마존 재팬 독자 서평

1. 파리에서 온 엄마의 편지
2. 사진 속 실마리
3. 착한 거짓말은 괜찮은 거야
4. 가출 작전
5. 기차간에서 만난 누나
6. 친절의 가면을 쓴 사나이
7. 아빠 없는 소녀가 준 선물
8. 버림받은 노인의 사연
9. 아린 사랑의 추억
10. 엄마는 소도시마의 어디에?
11. 성숙을 위한 여행
12. 아기 고양이가 가져다준 행운
13. 슬픈 비밀을 간직한 여인
14. 사랑이 일으킨 기적
15. 이제 외롭지 않아

- 역자의 말 / 꾸미지 않고 담백하게 쓴 맑은 동화 같은 소설