현대사회를 살아가는 가족의 모습을 애절하면서도 유쾌하게 풀어낸 작품들로 가족소설의 대표 작가로 손 꼽히는 저자 시게마츠 키요시의 단편집이다. 벚꽃이 활짝 핀 4월을 배경으로 한 <꼼꼼남과 털털녀>를 시작으로 5월의 <카네이션>, 6월의 <오우토키의 인연>을 거쳐 졸업을 앞둔 3월의 <졸업훈련>까지 일 년 열두 달을 그린 12편의 단편이 실려있다.

신문이 배달되지 않는 일요일 저녁
그들에게 일어난 아찔하고 황홀한 사건 파일

시게마츠 키요시, 그는 더이상 우리에게 낯선 작가가 아니다. 2003년 국내에 출간된 124회 나오키상 수상작 『비타민F』를 통해 우리에게 가족소설 대표 작가의 이미지를 강하게 남겼을 뿐만 아니라 최근 발표된 『달려라 하루우라라(매 경주마다 지기만 하는 경주마에 대한 실화 에세이)』를 통해 감동을 선사하는 따뜻한 문체로 이미 정평이 나 있다.

출판사에서 근무하면서 집필 활동을 시작한 시게마츠 키요시는 1999년에 발표한 『나이프』로 쯔보타 죠우지 문학상을, 그 후 『Age』로 야마모토 슈우고로우상을 『비타민F』로 나오키상을 수상하는 등 화려한 수상 경력을 자랑한다. 그러한 경력은 그의 작품성과 대중성을 인정하는 동시에 대중작가로 그의 이름을 널리 알리는 계기가 되었다.

이번에 출간된 신작 『일요일의 석간』은 일본의 메이저 신문사인 마이니치 신문의 주간지 선데이 마이니치에 연재한 단편 12편을 엮어낸 시게마츠의 단편집이다. 일본의 내로라 하는 신문사에, 주요 독자층은 3,40대 중년 남성이고, 권위와 신뢰감을 주는 뉴스들 틈바구니에서 이 단편소설은 수많은 구독자들에게 큰 호응을 얻으며 성공리에 연재를 마쳤다.

그 이유는 무엇일까?

첫째, 번득이는 재치와 유머.
깔끔이 지나쳐 꼼꼼하다는 이유로 통산 일곱 번째의 실연을 당한 스물여덟 살의 남자와 세상에서 가장 털털한 여자가 과연 사랑에 빠질 수 있을까? <꼼꼼남과 털털녀> 일본근대문학의 대표 작가 다자이 오사무, 그가 죽은 6월이면 해마다 자살을 시도하는 열광팬은 과연 일곱 번의 자살미수 기록을 깨고 자살에 성공할 수 있을까?<오우토키의 연인> … 이번 작품집에서는 신선하고 엉뚱한 소재를 유쾌하게 풀어내는 그의 문체의 묘미를 실컷 맛볼 수 있다.

둘째, 탁월한 이야기 솜씨.
열두 편의 단편은 벚꽃이 활짝 핀 4월을 배경으로 시작하여 5월의 <카네이션>, 6월의 <오우토키의 연인>으로 이어져 졸업을 앞둔 3월의 <졸업 홈런>까지 일 년 열두 달, 봄 여름 가을 겨울이 그 배경이다. 닮은 듯하면서도 전혀 다른 다양한 스타일의 단편소설이 빚어내는 은근한 조화는 책을 덮고 난 후 서서히 감동을 불러낸다. 사소하고 소박한 우리네 일상처럼.

셋째, 바로 나와 내 가족의 이야기.
신문이 오지 않는 일요일에 벌어진 열두 건의 대형사건. 오해와 갈등, 미움과 원망이 뒤섞인 복잡한 사연과 사건들은 단지 소설 속의 이야기로만 느껴지지 않는다. 소설을 읽는 내내 독자는 소설 속의 딸도 되었다가 아들도 되고, 엄마가 되었다가 아빠도 되면서 자신이 바로 소설의 주인공임을 깨닫게 된다. 그러기에 따뜻한 시선과 미소로 갈등을 녹여내는 시게마츠의 이야기 솜씨에 감동하는 한편 고마움도 느끼게 되는 것이다.

시게마츠 키요시는 암울하고 슬픈 뉴스로만 가득한 신문이 아닌 행복과 희망이 가득 실린 일요일의 석간을 우리에게 배달한다. 그의 작품은 세련된 척, 냉담한 척 무게잡지 않고서도 오해를 풀어내는 열쇠를 우리에게 선물하고 동양적인 가족관의 깊은 정을 다시 한번 일깨워주는 작은 응원가이다.

독특한 인물들이 벌이는 엉뚱한 사건
그속에서 발견하는 바로 우리의 자화상

꼼꼼하기 때문에 통산 일곱 번의 실연을 당한 남자와 세상에서 가장 털털한 여자의 아찔한 연애담
- 꼼꼼남과 털털녀
어머니날, 지하철 선반 위에 버려진 카네이션 쟁탈전 _ 카네이션
6월만 되면 자살을 시도하는 다자이 오사무의 열성팬. 일곱 번의 자살미수, 이번엔 성공할 수 있을까? _ 오우토키의 연인
조숙한 아들과 철없는 아빠의 캠프장에서의 우여곡절 하룻밤 _ 여름 캠프
생전 처음 가는 노팬티 카페에서 맞은 열여덟 번째 생일. 그리고 그녀의 깜짝 선물 _ September 1981
가족을 버리고 새가정을 꾸린 아빠가 죽었으면 했다. 하지만 진짜 그렇게 되니 쓸쓸함이 쌓여 살이 쪘다. 다이어트가 필요해 _ 쓸쓸함이 쌓여
새아빠는 나에게 철봉구르기를 가르쳐주신 철봉 하느님이다. 오늘 난 내 딸의 철봉 하느님이 되었다._ 철봉 하느님
아들의 생일날 벌어진 부부싸움. 이번엔 정말 이혼할거야! _ 초밥 드세요
산타클로스는 과연 원조교제하는 문제학생 딸과 바른생활 선생님인 아빠를 화해시킬 수 있을까? _ 산타클로스 부탁해요
내가 이지메했던 고토에게 묻고 싶다. 내 아들이 당하는 만큼 너도 힘들었었니? _ 고토를 기다리며
큰일났어, 아빠에게서 고약한 냄새가 나. 그래서 아빠랑 가까이 할 수가 없어! _ 감귤계 아빠
졸업 시합, 19번의 시합에 한번도 나가지 못했던 사토시는 과연 마지막 시합에 나갈 수 있을까? 홈런 칠 수 있을까? _ 졸업 홈런

작가의 말
오랜만에 가족이 한자리에 모인 일요일 저녁, 조금 쑥스러워진 아버지가 일요일에는 석간이 오지 않는 것을 알면서도 "응? 석간이 어디 갔지…?" 하고 중얼거립니다. 그런 아버지들의 마음에 작은 응원을 보내고 싶습니다. 현실의 석간이 힘겹고 슬픈 뉴스로 채워져 있기 때문에 더욱 미소 지을 수 있는 작은 동화 같은 이야기들을 모은 것입니다.
- 시게마츠 키요시

꼼꼼남과 털털녀
카네이션
오우토키의 연인
여름 캠프
September 1981
쓸쓸함이 쌓여
철봉 하느님
초밥 드세요
산타클로스 부탁해요
고토를 기다리며
감귤계 아빠
졸업 홈런

역자후기