소설가 강석경의 경주 산책을 담은 에세이. 경주로 돌아온 것을 "나 자신의 근원으로 돌아온 회귀'라고 말하는 저자는 용장골, 계림로, 황룡사지, 남산동, 무열왕릉, 오릉, 북천 등, 고대와 현대가 공존하는 경주의 각 지역을 돌며 신라인의 기상, 자유로움과 미, 올곧은 충정, 바위마다 부처를 새긴 종교심 등을 떠올린다.

출판사 서평
천년 고도 경주에서 노래하는
우주의 질서와 생명의 순환
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선험적인 통찰력으로 경주를 예찬해온 소설가 강석경이 또 한 권의 산문집 『경주산책』을 경주에 바쳤다.
작가에게 경주는 우리가 태어난 본원, 돌아가야 할 근원의 땅이다. 10년 전부터 작가는 경주에 정착해 살며 천오백 년 세월의 풍화를 견뎌온 능처럼 그 자신이 경주의 풍경이 되었다. 준엄한 능들과 어우러져 생명의 순환과 우주의 질서를 노래한다.
‘내가 경주로 돌아온 것은 나 자신의 근원으로 ...
천년 고도 경주에서 노래하는
우주의 질서와 생명의 순환
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선험적인 통찰력으로 경주를 예찬해온 소설가 강석경이 또 한 권의 산문집 『경주산책』을 경주에 바쳤다.
작가에게 경주는 우리가 태어난 본원, 돌아가야 할 근원의 땅이다. 10년 전부터 작가는 경주에 정착해 살며 천오백 년 세월의 풍화를 견뎌온 능처럼 그 자신이 경주의 풍경이 되었다. 준엄한 능들과 어우러져 생명의 순환과 우주의 질서를 노래한다.
‘내가 경주로 돌아온 것은 나 자신의 근원으로 돌아온 회귀이다’라고 작가가 밝혔듯, 경주산책은 작가와 함께 우리들의 근원으로 돌아가는 회귀\u0011?1다.
근원으로 돌아온 자리에서 작가는 비움의 풍요로움과 들판의 바람처럼 자유로운 영혼을 말한다.

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몽상에 잠긴 산책자와
보다 근원적인 것들과의 교우와 깨달음
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경주에는 신라인의 혼과 역사가 담기지 않은 것이 없다. 골목에 굴러다니는 것이 토기이고 기와조각이라 할만큼 문화재로 가득 차 있다. 바위마다 부처가 새겨져 있고, 신라인들의 자유로움과 충정들이 탑마다 살아 있다. 능들은 산 자들에게 죽음을 넘어서게 한다.
『경주산책』이 더없이 값진 것은, 작가가 경주의 원형적인 모습과 정신을 간직한 장소들을 발견하고, 그 장소들을 뛰어난 예지력으로 살려냈다는 데 있다. 경주에서 태어나고 살아온 사람들조차도 미처 감탄하지 못했던 장소들을, 작가는 몽상에 잠긴 산책자가 되어 거닐고 감탄했다.
“누구나 마음을 연다면 감동은 경주 여기저기 널려 있다”는 강석경의 말처럼, 누구나 마음을 연다면 천오백 년 고도의 혼과 교우하며 생명의 순환과 우주의 질서를 깨달을 수 있다.
무용의 것으로 취급되는 예술과 예술 혼에 대한 작가의 찬사와 찬미가 깨달음의 깊이를 더해준다.

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경주, 수도승처럼 비우고 비워야 할 도시
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경주에 대한 찬사 못지 않게 강석경의 경주에 대한 애정은 글 곳곳에 배어 있다. 저자는 ‘발전’이라는 미명 아래 원형의 모습을 잃고 고도 신라의 정신까지 퇴색되어 가는 경주에서, 그 자신이 병들어가는 것처럼 고통스러워하며 신음한다.
작가가 신기해하고 감탄해마지 않았던 황오동 골목도 지금 포크레인의 무력에 무너지고 있다.
작가에 따르면 경주는 “짓고 세울 것이 아니라 수도승처럼 비우고 비워야 할 도시”다. 경주가 존재하는 이유가 “자신의 원형을 발견하고, 달팽이집 같은 일상에서 비켜나 근원으로 돌아가는 순간을 맞도록 그것이 민족의 고향으로서” 존재해야 한다고 믿기 때문이다.
작가가 있기에, 경주는 영원하다.

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‘근원적인 것을 보여주기에 능이 있는 고도의 풍경은 아름답다. 산 자와 죽은 자, 고대와 현대가 공존하는 경주는 늘 나를 매료시키고, 내게 영감을 준다. 환상과 영감의 생물인 경주와의 조우는 작가로서 행운이지만 정신의 고향을 갖게 되었으므로 한 자연인으로서도 행복한 일이다. 누구와의 만남이 내 인생에서 필연이었는지는 말하기 힘들지만 경주와의 만남은 그래서 필연이라고 주저 없이 말할 수 있다.’
―강석경


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경주의 풍경을 담아낸 무릉도원의 세계
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김호연 화가 또한 강석경 못지 않은 경주 예찬론자다. 김호연은 수십 년째 경주에 살면서 경주의 혼과 정신이 담긴 그림들을 담아왔다. 『경주산책』에서 김호연은 강석경의 철학적 사색이 묻어나는 웅숭 깊은 글들을 그림으로 살려내며 경주의 정신을 더했다.
강석경이 거닐었던 경주의 풍경들은 김호연의 붓과 색채를 빌어 비로소 천오백 년 세월을 간직한 무릉도원, 선의 세계가 된다.

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용장골에서
인간의 자취가 없어 흙과 물, 햇빛, 바람, 나무만으로 숨쉬는 청정한 세계에서 속세로부터 순수의 세계로 들어서는 찰나의 순간을 영원처럼 경험한다.
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계림로에서
대릉원의 담을 끼고 걸어가면 어떤 사심도 구속감도 없이 순수 자체인 생명들의 우주의 합창하는 소리를 들을 수 있다.
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황룡사지에서
폐허의 황룡사지에 서 있으면 그 준엄함 앞에 저절로 고개가 숙여지며 ‘나는 내 영혼을 그토록 준엄하게 다지고 살아왔는가’ 스스로에게 묻게 한다.
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괘릉에서
이란인과 소그드린으로 추정되는 무인상과 무인상 때문에 분위기가 자유로운 괘릉은 단일이라는 것이 갖는 폐쇄적이고 배타적인 태도를 되돌아보게 한다.
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안압지에서
권력에 취한 위정자들은 말할 것도 없고 어디서도 헌헌장부를 볼 수 없다. 헌헌장부는 어디로 갔나. 앙압지 뒤로 배반들을 흔들며 기차가 지나가니 수면에 드리운 감은사 탑이 흩어지고 산책자의 몽상도 깨어진다.
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대릉원에서
굽이치는 송림 위로 구름이 떠가는데 그 부드럽고 자유로운 라듬은 천의무봉하다. 요즘은 길을 가다가도 구름을 만나면 걸음을 멈추고 지켜본다. 그 넓은 하늘에 펼쳐지는 구름의 멋진 안무도 경주에 와서야 발견했다.
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반월성에서
반월성에서 서쪽으론 선도산, 서남쪽으로론 솥뚜껑처럼 솟은 별뜬산, 남쪽으론 남산, 북쪽으론 금강산이 바라다보이니 사방의 풍광이 아름답다. 폐허의 궁궐터엔 천년이 지난 지금도 옛 왕국의 신비가 서려 있어 산책자를 몽상에 잠기게 한다.
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교동에서
최 부잣집 교동법주 전수자 배영신 할머니. 이끼 낀 골기와 고옥에 앉아 있는 할머니의 모습이 바로 경주였다. 이렇게 고즈넉이 전통을 지켜온 사람이 있어서 경주가 보다 경주답고, 이끼 낀 교동 기왓골이 더욱 아늑해 보인다.
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박물관에서
그릇을 좋아하는 이유는 비어 있기 때문이다. 차라도 담겨야 제 구실을 하겠지만 바라보는 것이 더 좋다. 비어 있음은 빈곤이 아니라 풍요이며 근원에 다가가는 계단이다.
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남산동에서
낡은 한옥을 기웃거리면 집집마다 뜨락에는 갖가지 꽃이 피어 있고, 골목은 그림같이 고요해 정취가 있다. 기와며 마루가 자연의 일부처럼 맞추어진 한옥은 기능으로서의 집이 아닌 삶의 휴식처로서 향수를 자극한다.
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황오동 골목에서
상상의 곡선 같은 미로의 골목길엔 산업화되기 전의 순진한 한국 정서가 묻어 있고, 잡초며 푸성귀들이 멋대로 자라 방치돼 있는 공터는 어릴 때의 놀이터처럼 야생적이다.
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서천에서
경주는 짓고 세울 것이 아니라 수도승처럼 비우고 비워야 할 도시가 아닐까. 천오백 년 전의 시간 속으로 걸어 들어가도록 해야 하지 않을까. 자신의 원형을 발견하고, 달팽이집 같은 일상에서 비켜나 근원으로 돌아가는 순간을 맞도록, 그것이 민족의 고향으로서 경주가 존재하는 이유가 아닐까.
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식혜골에서
식혜골에는 누비장 김혜자가 산다. 그녀는 한 땀 한 땀 바늘로 한치의 흐트러짐 없이 끝없이 반복하는 누비 작업을 수행처럼 여기고 자신을 다스린다. 경주에서 생의 거센 물결을 외로이 누비며 조선의 진정한 미를 한 몸으로 창출한다.

목차
용장골에서
계림로에서
황룡사지에서
괘릉에서
안압지에서
대릉원에서
반월성에서
교동에서
박물관에서
남산동에서
인왕동
황오동 골목에서
거리에서
무열왕릉에서
노서동 고분공원에서
진평왕릉에서
오릉의 겨울숲에서
서천에서
밤의 고도
세모의 거리에서
북천에서
식혜골에서
산림환경연구소에서