쿠바, 과테말라, 파나마, 콜롬비아 등 스페인어권 카리브해의 작품 13편을 묶었다. 이 단편들은 현대 라틴아메리카 소설처럼 마술적 사실주의나 환상성을 잘 보여준다. 현실과 환상의 조화는 카리브해의 불안한 정치와 혁명 등 어두운 현실에 대한 반항으로도 읽을 수 있다.

표제작 <알보라다 알만사의 행복한 죽음>은 쿠바의 경제난을 배경으로 삼아 늙은 알보라다 알만사의 불행한 죽음을 다루며 마술적 사실주의를 맛보게 해준다.
출판사 서평
- 아름다운 카리브해보다 더 매혹적이고 현실보다 더 현실적인 환상적 리얼리즘 미학의 진수를 선사하는 열세 편의 카리브해 대표 중단편선! -

중남미 카리브해 연안 국가들의 정체성이 담긴 대표적인 중단편 13편을 담고 있는 『알보라다 알만사의 행복한 죽음』이 현대문학에서 출간되었다.
카리브해 하면 가장 먼저 연상되는 것은 ‘레게’ ‘살사’ 등의 노래와 춤이고, 문학에서는 마르케스로 대표되는 이국적이며 매혹적인 환상적 리얼리즘, 혹은 마술적 사실주의이다. 하지만 이런 낭만을 걷어내고 ...
- 아름다운 카리브해보다 더 매혹적이고 현실보다 더 현실적인 환상적 리얼리즘 미학의 진수를 선사하는 열세 편의 카리브해 대표 중단편선! -

중남미 카리브해 연안 국가들의 정체성이 담긴 대표적인 중단편 13편을 담고 있는 『알보라다 알만사의 행복한 죽음』이 현대문학에서 출간되었다.
카리브해 하면 가장 먼저 연상되는 것은 ‘레게’ ‘살사’ 등의 노래와 춤이고, 문학에서는 마르케스로 대표되는 이국적이며 매혹적인 환상적 리얼리즘, 혹은 마술적 사실주의이다. 하지만 이런 낭만을 걷어내고 그곳 현실을 들여다보면 인종, 언어, 문화 등 전반적으로 착종혼재되어 혼란스러운 상태다. 그런 제국주의와 혁명의 후폭풍에 아직도 놓여 있는 정치 사회적 여건이 역설적으로 현재의 아름다운 문학작품들을 생산시켰다고 해도 과언은 아니다. 현실의 무게를 버림으로써 우회하여 현실을 비판하는 마술적 리얼리즘 계열의 소설에서 그러한 장점들이 뚜렷이 확인된다.
이 선집에 수록된 작품들은 크게, 마술적 사실주의 혹은 환상성을 잘 보여주는 스페인어권과 현실적 요소가 환상을 압도하는 영어 · 프랑스어권의 카리브해 문학으로 구별된다.
로사리오 페레의 「막내인형」은 어느 날 강물에서 멱을 감은 고모의 종아리 속으로 민물새우인 차가라가 들어갔고 겨자를 듬뿍 바르라는 의사의 어처구니없는 처방으로 시작된다. 다리 통증이 심해지자 고모는 조카딸들에게 인형을 만들어주는 것을 낙으로 삼고 생활한다. 고모는 귀족 가문이라는 명성에 흑심을 품은 의사의 막내아들에게 막내 조카딸을 시집보내며 도자기 인형을 선물로 준다. 역시 남편은 귀족과 결혼했다는 사실을 사람들에게 자랑하고 싶어 아내를 하루종일 테라스에 앉혀두는가 하면 도자기 인형의 보석 눈을 파내 자신의 회중시계를 산다. 의사는 자신은 점점 늙어가는 데 여전히 아내는 도자기 인형처럼 젊기만 한 것이 불만이었고, 어느 날 아내의 잠든 모습을 훔쳐 보려고 방으로 들어갔는데 아내의 심장이 멎었다는 사실을 알고 청진기를 대본다. 그때 인형의 눈까풀이 올라가고 파헤쳐진 빈 동공으로 차가라 새우의 더듬이가 나온다. 그로테스크하며 환상소설의 정수를 잘 보여주는 이 작품은 1950년대 푸에르토리코의 사회적, 경제적 갈등 구조와 남성중심 세계의 억압받는 여성들을 잘 묘사하고 있다는 평을 받는 작품이다.
표제작 「알보라다 알만사의 행복한 죽음」은 라틴아메리카 신세대 소설을 대표하는 작가 레오나르도 파두라의 마술적 리얼리즘이 물씬 배어 있는 작품. 대천사 라파엘 축일 아침 가난하고 늙은 여인 알보라다 알만사는 여느 때와는 달리 가볍게 잠자리에서 일어난다. 그리고 연이어 놀라운 일은 계속된다. 비어 있어야 할 커피통이 가득 차 있고, 찬장에는 연유가 가스레인지 옆에선 구아바 파이를 발견한다. 이 모든 게 아직 꿈이라 여긴 그녀는 꿈에서 깨지 않기 위해 습관과 반대로 행동한다. 즉 먼저 파이를 먹고 연유를 마시고 커피를 음미하며 꿈에서 깨길 기다렸지만, 그건 실제 상황이었으며, 그녀는 이미 죽은 채로 잠에서 깬 것이었다. 욕실 커튼 뒤에서 나체로 나타난 대천사 라파엘은 근사한 근육질의 흑인으로 그의 축일 선물로 그녀를 천국으로 데려가겠다고 하고, 그녀는 망설임 끝에 대천사와 단손에 맞춰 춤을 추며 세상을 떠난다. 쿠바의 경제적 궁핍함이 배경인 이 작품은 ‘행복한 죽음’이라는 제목보다는 ‘씁쓸한 죽음’에 가깝다.
우리에게는 영화평론가로 더 잘 알려진 기예르모 카브레라 인판테의 「익사한 여인」은 시간을 거슬러가는 작품이다. 작품의 무대는 항상 동일한 곳, 즉 1965년 카스트로 정권에 반대해 망명길에 나선 뒤로 한 번도 되돌아가지 못했지만 결코 잊을 수 없는 그의 조국 쿠바의 아바나이다. 그는 동일한 식당을 배경으로 세 쌍의 사랑에 대한 회상을 통해 고국에 대한 향수와 사랑 그리고 쿠바음악에 대한 열정을 표현하고 있다. 다양한 언어유희가 돋보이는 작품으로 직설적인 언급은 회피한 채 부분적인 암시들로 불륜과 갈등, 그리고 불행한 결말을 묘사한다.
르네 드페스트르의 「산 위의 로제나」는 관능적 에로티시즘을 통한 생명과 존재의 긍정'이 주제. ‘나’는 포르토프랭스의 빈민가에서 일곱 형제의 맏이로 자라난 평범한 고등학생으로 수도사가 되기 위해 성령 신부회가 운영하는 산 속의 피정지에서 여름 한철을 보내게 되는데, 그곳에서 임시 가정부로 와 있던 아름답고 성적으로 개방적인 로제나를 만나 사랑에 빠지게 되고, 성과 생명의 신비에 눈뜨게 된다. 결국 겉으로만 육체적 쾌락을 경멸하며 ‘나’를 타락했다고 훈계하던 위선에 빠진 신부는 로제나의 손에 의해 거세당하고, ‘나’는 신을 버리고 로제나를 택한다. 신부와 로제나로 각각 표상되는 기독교적인 세계관과 토착적 세계관 사이의 대립과 갈등이 은유적이며 시적으로 표현되고 있는 작품이다.
레이날도 아레나스의 「어머니여, 안녕히!」는 죽은 어머니의 시신 주위를 끊임없이 빙빙 돌며 애도하는 ‘나’와 누이 셋의 이상한 광경이 펼쳐진다. 시신이 썩어 냄새가 나 “이제는 어머니를 묻어야 할 시간”이라고 말하자 누이들은 “배은망덕한 놈”이라며 아우성을 친다. 그리고 주술에라도 걸린 것처럼 누이들은 어머니의 ‘식칼’로 시신 옆에서 차례로 자살한다. 그렇지만 ‘나’는? 자살행렬에서 ‘비겁하게’ 도망쳐나와 ‘악취’ 냄새가 좋은 풀밭을 가로질러 바다에 가 풍덩 뛰어들며 이렇게 중얼거린다. “나는 배은망덕한 놈이다. 하지만 행복하다.” 이 작품은 모호한 서술 구조를 통해 식민지의 언어인 스페인어를 사용하면서 그 언어를 어떻게 집어던질 수 있는지를 보이고 있다.
「잘못은 틀락스칼라인들에게 있다」의 작가 엘레나 가로는 옥타비오 파스와 결혼 경험이 있는 소설가이자 저널리스트. 이 작품은 여주인공 라우라가 시어머니와 함께 멕시코를 여행하는 도중에 승용차가 고장이 나서 쿠이체오 다리 위에 머무는 것으로 시작한다. 라우라는 이 다리 위에서 시간과 공간을 초월하여 고대 아스테카 제국이 스페인군에게 정복되던 시공간으로 이동한다. 그곳에서 라우라는 정혼자인 ‘그’를 만나게 되고, 전쟁이 두려워서 그를 세 번씩이나 배반한다. 정비사를 데리고 쿠이체오 다리로 돌아온 시어머니는 라우라의 흰 옷에 불에 그슬린 자국과 피와 흙이 묻어 있는 것을 발견하고 어리둥절해한다. 이후 라우라는 집으로 돌아온 후에도 정혼자인 ‘그’를 찾아 멕시코시티를 돌아다니고, 그는 라우라를 찾아 집으로 온다. 이 사실을 알게 된 라우라의 남편은 그가 누구냐고 묻는다. 라우라는 그가 ‘내 남편’이라는 말을 하지는 못한다. 그리고 코요테가 출몰하던 어느 날 밤 라우라는 그녀를 찾아온 ‘그’를 따라 영원히 집을 떠난다. 그리고 하녀 나차는 “라우라 아가씨는 이 시대의 사람이 아니었어요.”라고 시어머니에게 말한다. 이 작품에서 엘레나 가로는 현대 멕시코와 고대 멕시코 사이의 시공간을 초월한 사건과 인물의 얽힘을 통해 중남미 특유의 환상문학의 정수를 보여주고 있다.
알레호 카르펜티에르의 「씨앗으로 가는 여행」은 시간이 역행하는 현상을 다루고 있다. 돈 마르시알이 죽은 후 저택을 허무는 것에서 이야기는 시작된다. 저택의 철거작업을 지켜보던 흑인 노인이 지팡이를 공중에 세 번 휘두르자, 그 순간부터 시간이 역행하기 시작하고, 마르시알의 임종, 파산, 마르시알 부인의 자살, 신혼의 즐거움, 결혼식, 청년시절, 소년시절, 어린시절을 거쳐, 마침내 어머니의 자궁으로 회귀함으로써 이야기가 종결된다. 이런 시간의 역행을 통해 카르펜티에르는 인간 존재의 근원을 묻고 있다.
자메이카 킨케이드의 「암흑」은 철학적, 형이상학적 에세이 같은 단편. “암흑”과 “침묵” 속에서 모든 경계, 갈등과 절망을 지우고 평온함에 이르는

목차
막내 인형 - 로사리오 페레
알보라다 알만사의 행복한 죽음 - 레오나르도 파두라
익사한 여인 - 기예르모 카브레라인판테
산 위의 로제나 - 르네 드페스트르
어머니여, 안녕히! - 레이날도 아레나스
잘못?은 틀락스칼라인들에게 있다 - 엘레나 가로
씨앗으로 가는 여행 - 알레호 카르펜티에르
암흑 - 자메이카 킨케이드
개척자여, 오, 개척자여 - 진 리스
승리 - C.L.R 제임스
D.Q. - 루벤 다리오
경이로운 밀리그램 - 후안 호세 아레올라
딸기와 초콜릿 - 세넬 파스
작품해설