부유하고 유명한 집안의 딸로 태어나 다섯 살때 왕궁으로 입양되어 하렘에서 11년을 보내지만, 갑작스런 쿠데타로 인해(쿠데타를 일으킨 아버지에 대한 괘씸죄로) 가족 전원과 함께 감옥에 갇혀 20년을 지낸 말리카 우프키르가 그녀의 극적인 인생을 서술한 글이다. 탈출했을때가 그녀 나이 서른 여덟 살, 책에는 참혹한 사막의 감옥에서 보낸 20년과 참혹했던 탈출의 시간들이 기록되어 있다.

출판사 서평
모로코 독재정권을 고발한 인권 유린의 기록
1987년 위급하게 세계에 타전된 뉴스가 있다. 15년을 억울하게 감옥에 갇혀 지냈던 가족 중 일부가 모로코 감방을 탈출했다는 내용이었다. 어린아이를 포함?한 가족 전부가 쿠데타를 일으킨 아버지에 대한 괘씸죄로 15년 동안 사막의 감옥에 갇혀 지냈던 것이다. 이 소식은 모로코 정권에 대한 세계 인권 단체의 분노를 자아냈다. 인권단체의 구제 노력은 탈출 후 다시 5년간 감금된 일가를 풀어주는 계기가 된다. 그들은 누구이며, 어떻게 탈출하게 되었는가에 대한 내용은 1999년 프랑스에서 『도...
모로코 독재정권을 고발한 인권 유린의 기록
1987년 위급하게 세계에 타전된 뉴스가 있다. 15년을 억울하게 감옥에 갇혀 지냈던 가족 중 일부가 모로코 감방을 탈출했다는 내용이었다. 어린아이를 포함한 가족 전부가 쿠데타를 일으킨 아버지에 대한 괘씸죄로 15년 동안 사막의 감옥에 갇혀 지냈던 것이다. 이 소식은 모로코 정권에 대한 세계 인권 단체의 분노를 자아냈다. 인권단체의 구제 노력은 탈출 후 다시 5년간 감금된 일가를 풀어주는 계기가 된다. 그들은 누구이며, 어떻게 탈출하게 되었는가에 대한 내용은 1999년 프랑스에서 『도둑맞은 인생』(불어판 제목 ‘La Prisinniere’)이 발간되면서 자세하게 알려졌다.
이 책의 저자이며 일가의 맏딸인 말리카 우프키르는 죽음의 감옥에서 동생들을 위로하던 이야기꾼 세헤라자데의 면모를 한껏 발휘해 일가의 비극적인 이야기를 위트 있고 재미있고 그리고 감동적으로 들려준다. 끔찍한 상황에서도 사그라들지 않는 불굴의 인간 의지와 긴 좌절의 시간 뒤에 결국 탈출을 감행하는 이야기는 당시 미테랑 대통령의 감탄을 이끌어냈다. “그들은 그들 자신을 자랑스럽게 여길 자격이 있다. 전세계에서 수백만의 어린이들이 박해받고 학살되고 투옥되고 있는 지금 그들은 포기하지 않고 끝까지 싸움을 계속한 유일한 사람들로 길이 기억될 것이다.”
이 책은 프랑스에서 단숨에 십만 권이 팔리며 베스트셀러 1위에 올랐다. 이 책은 20여 개국의 나라에서 번역되었으며, 미국판(제목 ‘Stolen Lives’) 은 오프라 윈프리 북클럽 도서로 지정되었으며 오랫동안 베스트셀러 수위를 지켰다.
왕궁에서의 11년, 사막의 감옥에서의 20년
말리카 우프키르가 털어놓는 인생은 극적 긴장감이 넘쳐난다. 그녀는 부유하고 유명한 집안의 딸로 태어나지만 다섯 살 때 왕궁으로 입양되어 하렘에서 11년을 갇혀 지낸다. 왕궁에서 나와 3년 동안의 자유분방한 생활을 하며 영화배우를 꿈꾸지만 갑작스레 닥친 아버지의 쿠데타로 인해 가족 전원과 함께 감옥에 갇혀 20년을 지내게 된다.
그녀는 자유분방하고 발랄하며 자기주장이 강했다. 무하마드 5세의 집권 시기에 왕궁에 놀러간 말리카 우프키르는 딸의 이야기 친구로 양녀로 입양되는데, 입양 계기 역시 그녀가 공주인 랄라 미나에 기가 꺾이지 않고 잘 어울릴 수 있다고 판단되었기 때문이었다. 무하마드 5세를 이어 집권한 하산 2세도 그녀를 딸처럼 여긴다. 이슬람 문화권의 최고 권력자인 왕의 여자만의 공간인 하렘에서 갇혀 지낸 세월도 그녀의 활력을 꺾지 못했다. 온갖 암투가 밀약되고, 선의와 동정마저도 의심되고, 고된 훈육만이 이루어지는, 공주를 위해 두 번째로 밀려날 수밖에 없는 상황에서도 그녀는 자기의 꿈을 키워나갔다. 그녀의 간절한 청이 이루어져 꿈에도 그리던 가족의 품으로 돌아온 그녀는 자유로운 생활을 만끽한다. 이때 그녀는 온갖 것을 자기 마음대로 할 수 있었다. 어디든지 여행할 수 있었고, 원하는 것은 무엇이든지 손에 얻을 수 있었으며, 모든 사람이 자신을 우러러보았다. 그녀는 영화배우를 꿈꾸고 알랭 드롱을 친구로 사귀고, 프랑스로 유학을 떠나기도 한다.
하지만 우프키르 장군의 쿠데타가 일어났다. 우프키르 장군은 군의 스키하라트 쿠데타를 진압하고 권력자로 떠오르지만 심적으로 독재자 하산 2세에 반발한다. 그리고 1972년 8월 16일 테투안 지역 상공에서 왕실 비행기를 폭파시키는 쿠데타을 일으킨다. 우프키르 장군은 자살했다고 가족에게 알려지지만, 몸에 다섯 발의 총상이 있었다. 즉결 처형을 당한 것이었다. 그리고 외삼촌 역시 의문의 교통사고를 당한다. 애도 기간이 끝난 뒤 우프키르 일가는 지프차에 실려 사막으로 향한다. 이때 말리카의 나이 열아홉 살이었고, 막내 압델라티프의 나이는 겨우 세 살이었다. 말리카는 간 길을 오래도록 되돌아올 수 없을 것이라는 예감을 느낀다.
아사(1972년~1973), 아그즈드(1973), 타마타트(1973~1977)에서 비르 즈디드(1977~1987), 감옥을 거칠수록 상황은 나빠져만 갔다. 비르 즈디드 감옥은 그야말로 지옥 같았다. 서로의 얼굴을 볼 수 없었기 때문에 엎질러진 물이 따라 흐르는 수로에 비친 얼굴로 서로의 안부를 확인해야 했다. 비가 억수같이 쏟아지면 나무에서 개구리 수천 마리가 떨어지고, 살지고 반짝거리는 바퀴가 온몸을 기어다녔다. 이러니컬하게도 쥐들만이 살쪄갔다. 썩은 야채와 고기, 옴짝달싹할 수 없는 공간과 불결한 화장실이 주어진 이들이 상황을 이길 수 있었던 건 오로지 낙천적이고 강인한 성격 때문이었다. 좁은 공간을 ‘체육관’, 물 양동이로 ‘샤워하는’ 벽감을 ‘욕실’이라고 이름 붙이기도 했고, 바싹 마른 이에게 에티오피아 국왕의 이름을 딴 ‘하일레 셀라시에’ 같은 별명을 붙여서 지옥 같은 상황을 잊으려 했다. 그리고 감방을 연결하는 수신기, ‘시스템’을 몰래 설치하여 서로간에 대화를 했다. 말리카는 이 수신기에 대고 밤새 이야기를 들려주었다. 러시아에서 펼쳐지는 일종의 대하 역사소설일 이 이야기는 아무것도 일어나지 않는, 절망적인 상황만이 끝없이 이어지는 감옥의 생활을 잊게 해주었다.
오랜 기간의 박탈에서 살아난 인간의 강인한 의지
1986년 11월 26일에는 서로의 손목을 그어 집단자살을 기도하는 일이 일어난다. “뒤에 ‘긴 칼들의 밤’이라고 이름 붙인 그날 밤은 우리의 전 생애에서 가장 끔찍한 밤이었다……별이 총총한 구름 한 점 없는 하늘에 보름달이 떠 있었다. 밤사이 어머니가 손톱 다듬는 작은 가위로 당신의 손목을 그었다…… 우리는 모두 제정신을 잃었고 감방마다 절망감이 피부로 느껴졌다. 아쿠라와 할리마는 울부짖으며 머리카락을 쥐어뜯었다.” 제비뽑기에서 진 사람이 정어리 통조림 깡통에서 잘라낸 금속 조각과 바느질 바늘로 이긴 사람의 손목을 그었다. 혈관에서 피가 솟았지만 환희에 찬 표정으로 고통을 참았다. 독방에 갇혀 있던 남동생 역시 자살 기도를 하고 그가 죽었다고 생각한 감시병들이 뜰에 내버려둔다. 결국 남동생은 나흘 동안의 혼수상태에서 깨어나게 된다.
극한 상황에 몰릴 대로 몰린 이들은 1987년 결국 탈출을 실행한다. 감시병들의 눈을 피하는 비밀스런 작업 끝에 기력이 남은 네 명(말리카와 남동생 라우프, 여동생 마리아, 그리고 감옥에 들어올 때 세 살이었으나 이제는 열여덟 살이 된 압델라티프)이 탈출을 한다. 전국에 경계령이 내려지고 옛 친구들은 의심의 눈초리로 그들을 맞지만 드디어 프랑스 기자와 연락이 된다. 이 부분은 첩보영화와 스릴러를 방불케 하는 긴박감을 자아낸다. 하지만 그들은 다시 모로코 당국에 붙잡힌다. 그 뒤 가택에 연금되어 세계 인권단체의 압력에 못 이긴 정부는 1991년 2월 26일 그들을 풀어줄 때까지 5년을 갇혀 있게 된다.
자유의 몸이 되었을 때 말리카는 이렇게 말한다. “카페로 걸어 들어가던 나는 현기증이 나서 계단에 걸려 넘어졌다. 어떻게 걸어야 할지 알 수가 없었다. 죄송하지만 어떻게 걷나요? 한 발을 다른 발 앞에 내딛는 것을 반복하라구요? 어떻게 바에 서서 아무렇지도 않게 음료를 주문해 유리잔에 부은 다음 감탄하지도 않고 마실 수가 있죠?”
그녀가 감옥에서 나왔을 때는 서른여덟 살이 되어 있었다. 그녀는 열아홉 살에서 20년간, 인간의 가장 소중한 시절을 모두에게서 잊혀진 채 감옥에서 지냈다. 자신과 자신의 가족을 감옥에 가둔 사람은 자신을 양녀로 삼고 그녀가 아버지라고 부른 국왕이었다. 조국 모로코는 그녀를 감옥에 가두고 잊어버렸다. 하지만 그는 이러한 자신의 삶에 대해 그녀 특유의 낙천성을 발휘해서 말한다.
“소녀

목차
머리말
1부 황금으로 지어진 감옥
어머니, 사랑하는 어머니
왕궁에서 보낸 11년
내 생의 행복했던 3년
2부 긴 칼들의 밤
사막에서 보낸 1년
오지로 오지로
지옥의 시간들
탈출, 세상 속으로
또다른 감옥
다시 시작된 삶
후기
작가 후기
감사의 글
역자 후기